苏明琰没有说谎,阡陌好起来,比以往更强健,跑得也更快。 不用担心阡陌会死去,河滩上也十分平静,姜雨苑的生活里就剩下读书,写字,养蚕,缫丝,织锦,和春花温惠嬉戏玩闹,和阡陌在田野里奔跑,越跑越快,越长越大。 母亲的织锦技术越来越好,织得也越来越多,每次母亲去林城卖织锦,姜雨苑就和阡陌陪着她。 每到林城,姜雨苑就希望再遇到苏明琰,好问一问关于阡陌的一些事。但是,他再也没有出现过。 三年美好的时光流水般一去不复返了。 姜雨苑长成十二岁的大姑娘了。 姜宗志也满了八岁。 春花更高也更胖了。 温惠变化最大,虽然她只有十三岁,但家里已经给她定下一门亲事。 三个姐妹偷偷去看过温惠要嫁的那个男孩,高高大大,白白净净,是温惠喜欢的样子。 “他不仅长得好,而且家里还殷实呢?虽然算不上大户,也是他们村里最富有的了。咱们村里找不出这么好的人家,我最中意的就是他们村子离咱们村子近,嫁过去我也能常回娘家。” 温惠的满意的笑和高傲的神情,令春花有点不快。她没有看到春花的表情,只沉浸在自己的欢喜里。 两家亲家商议,两年后成婚。这两年可忙坏了春花,她整日里做些女红,当做自己的嫁妆,还专门托姜雨苑的母亲织锦,用来做嫁衣。 温惠捧着蚕丝送来时,母亲爽快地答应了: “好孩子,婶子一定给你绣最好看的,教你风风光光地嫁人。” 春花相当地看不惯温惠的做派,私下里跟姜雨苑抱怨: “还没嫁人呢?就整天娘家婆家的。有啥好的,不就是个瘦竹竿似得男人么!温惠拿他当个宝,都不跟我们耍了,回回叫她,回回都说‘我忙着呢’,忙吧忙吧,以后让她当小媳妇伺候公婆,更有得忙。” 姜雨苑听出春花话里酸酸的味道: “你吃醋啦!这话你敢不敢跟她说?女孩儿总是要嫁人的,嫁个自己喜欢的多好。春花,以后你也要嫁人,我也会嫁人的。” 春花拿手绢捂住下半张脸,帕子在她的大胖脸上,显得很小一块: “我不要,不要嫁人。我要和婆婆一直在一起。” 她羞涩了,少女怀春,是人之常情,犹如草木花开。 姜雨苑不再逗弄她,和春花分别后早早回家了。母亲已经攒了好几块织锦,第二天要拿到林城去卖。 卖了三年的织锦,母亲给家里改善了许多,新衣新鞋都置办了,家里添了不少东西,给七先生的学费也多了。 这样,母亲更是干劲十足。到林城卖织锦也是轻车熟路。 只是,这一次,和以往大不相同。 林城繁华依旧,人和车更多,但个个风尘仆仆行色匆匆,似是赶了很远的路涌进城的。 母亲站了好久,没卖出一块织锦: “今个儿是怎么了,出啥事了么?” 母亲自言自语。姜雨苑看着路人,更弄不明白。 正疑惑间,几个过路的老者从她们跟前走过,边走边聊: “唉...以后是没好日子过咯!听说北夷人进犯咱们安济国了,边境的人南下逃生,都进到林城来了。” “北夷那些野蛮人,残暴凶狠,禽兽不如,杀人的手段简直不忍直视。传闻北夷有生食人肉的恶俗,所到之处,就是人间地狱。” “世道就要乱了,谁能料到以后的局势。朝廷派了大军戍边抵抗,北夷人轻易打不进来,咱小老百姓还是过一天算一天,看天吃饭罢。” ...... 几个老人越走越远。 姜雨苑看着听得出神的母亲,向她询问: “娘亲,他们说的真的吗?北夷人是什么人?” 母亲摇了摇头,表情变得忧虑低落: “不知道,娘只听说过北夷人在很远的北境,从来没有见过。” 姜雨苑还要再问,母亲不再回应,收好织锦,催促姜雨苑快些回家。