年前下了一场大雪，裹着寒风的大雪足足下了三天三夜才住了息，正月里天气又是极寒，好不容易待雪化了，月已近半。 眼看着上元节就要到了，各宫各苑忙碌得很，就连蘅芜苑也被派了扎绸花的活儿——用各色锦缎、丝绸扎成花朵，再搭配着装点在宫中各处光秃秃的树桠上。 这样的活，小苏本就不擅长。玉萧在山上长大，倒稀罕得不得了，一会儿心疼锦缎被裁了可惜，一会儿又觉香怜手巧，缠着她指点。 苏、玉二人手慌脚乱帮一天忙，也添一天乱。让她俩去裁料子，她俩不是裁得长了，就是裁得短了；让她俩去扎丝带，不是配错了色，就是弄散了花，还得旁人跟在后头收拾。到了晚上，清点数目尚不及往年半日所作。 第二日，苏、玉二人前脚刚迈进抱厦，就见四人齐刷刷地停下手中的活计。 “萧儿姑娘来宫里有些日子了，还没正儿八经出过门，今个日头不错，郡主，你领萧儿姑娘各宫瞧瞧去？”香怜道。 “昨儿个，我听红鸾姑姑说，凤梧宫新添了两只白兔，那毛跟雪锻子似的，又白又滑……”玉惜道。 “……我仔细着裁。”玉萧心里跟明镜似的，哪有听不出来的道理。 宝柱见玉萧张开剪口就要裁缎料，慌得推了推宝林，宝林也是憨实，见了伸手就去扯那锻料。 其时以玉萧的身手，宝林想从她手上抢东西，简直是痴人说梦，然而锻料从她手上落到宝林手上——很显然，是她自己松开手的。 宝林茫然地看了看手上的锻料，又看了看玉萧，尴尬得有些不知所措：“萧，萧儿姑娘，不，不是我抢的……” 玉萧点了点头，转身将剪刀放进箩筐里。 “我，我是怕耽误了你和郡主出门……”宝林搔着脑袋解释。 “无碍，我明白的。”玉萧笑了笑。 “罢了，罢了，”小苏抢说道，“知道你们这是嫌咱碍事，咱俩别处逛就是了。” 香怜正欲解释，玉惜抢先道：“昨儿个是郡主心疼咱们，可这些活儿本就不该郡主动手，咱们做奴婢的心里为难呢！郡主去别处逛，算成全咱们的忠效之心，又省了咱们开火作羹，说来还是心疼咱们。” “咦？” 闻言，小苏盯着玉惜上上下下地打量，“这还是那个少言少语的玉惜吗？” 香怜抿嘴一笑：“以前她还小，还没定性。” “性子也能变？”小苏咕哝了句，正要说话，被玉萧拽出了抱厦。 “终究是过去了，她们不愿再提及，你又何必再问。”玉萧低声说道。 小苏扯了扯嘴角，本想说点什么，闻言一声长叹。其时，刚回来时她悄悄问过香怜，那五年她们是怎么过来的。 “有王后娘娘照拂，又有秦淑妃时常照应，咱们过得怎会不好？” 香怜愈说得轻描淡写，小苏心里愈愧疚。她始终认为，如果不是为她守着蘅芜苑，或许他们就不用吃那么多苦。 小苏没想好去哪，就去后苑看了会儿野鸭子觅食，又在屋前舞了套剑，时辰还是早得很。她回屋找出往日喜欢的话本子，结果连翻开的兴致都没有了。 她心里烦躁得很：宫中既没有上清山的自在，也没有南境的充实，实在无趣得紧。手不觉间触及腰间的玉佩，不知太子哥哥此刻在做甚？或许可以去东宫瞧瞧。此念一起，她便苦笑着摇了摇头，如今太子哥哥协理政务，怕没有功夫搭理自己。 罢了，她劝慰自己与其胡思乱想，倒不如出去走走。 去云藻宫？不行，不行！自己已非儿时，凡事总要避讳些。虽然她并不在乎这些虚无的东西，然而要是影响元轩哥哥，那就不好了？ 她寻思着还是带玉萧去马场，刚想到玉萧，便见玉萧疾步而来，朝她扬了扬手中之物：“雪儿，你瞧。” 玉萧手中的是提线木偶人，小苏眼前一亮，笑嘻嘻地下了榻：“走，我带你去看皮影戏！” 后日才是上元节，此时又近午时，街上冷清得很，别说摆皮影戏的摊子，就连卖小玩意的也没有。 两人只好寻了一处生意红火的酒楼，点了四个小菜，一壶热茶，边吃边向小二打听哪里有好玩的去处。 “要说好玩，那还得上元节。”小二道。 苏、玉二人相视一眼：“这不是出来早了嘛！” “二位小公子从家中溜出来的？”小二压低声音，双目炯亮，一看就是个八卦的主。 “公子便公子，加个小字作甚？再说，爷怎么出来的，与你何干？”小苏心虚而又乖张地抛出一锭碎银，“你直管说，哪有好玩的！”