寅时未到，小苏纵马当先，紧随其后的是从御林军中抽调的一百精兵。她来到城外，先见了各部将领，又在军前说了些勉励的话，众军便收了营帐开拔。 从始至终，路遥全程冷着脸，半步不离。 行不过二里路，一兵士领着玉萧纵马而来。 众将本拥簇小苏左右，见她极热络的招呼玉萧，均放缓脚程，有意空出位置让其。 独独路遥未动，甚至连多余的眼神都未曾有。在他的信念中，玉萧是敌非友，他自信能在她未出手之际将其毙命；若是友非敌，那与他何干！ 玉萧感激且腼腆地朝众将颔首，尔后调转马首紧挨着小苏，同时朝路遥呶了呶嘴，问小苏：“他是哪个？” 小苏很不情愿地答道：“护卫，我的护卫，路遥。” “护卫……” 玉萧望了眼小苏，目光中透着难意置信。 眼前的小苏，三千青丝高高束起，眉未描，唇未抹，打扮得极其简素。此刻，她身着银甲，腰悬长剑，昂首骑坐在俊马之上，身侧诸将拥护，身后帅旗振振，何其得意气风发。 目光自然而然地越过小苏又落向路遥。路遥一身玄衣，面色若冰，骑坐的黑色骏马与小苏仅差一个马首，这样的距离，既保全小苏主帅之尊，又能近身护卫。 仅从此看，他确实是护卫，只不知身手如何？ 至此，有些话已经不需问出口。诸将，及小苏身后振振作响的帅旗，遥不见尾的队伍，无一不告诉玉萧：眼前的小苏，已非那个与她一起林间嬉闹的小丫头。 抬眸间正好瞧见小苏微微侧着脸，她正与迎面而来的将领说着什么，那将领神色凝重，不时颔首。 小苏说话时，脸上洋溢着果决与自信，或许，这才是真正的小苏，玉萧想。 “萧儿。” 听到小苏唤她，玉萧唔了声，喝马往前凑近了些，那将领已然绝尘离去，想来，是去执行小苏的命令。 初入王城，玉萧觉得处处新鲜，她紧挨着小苏，将镇南王府中的情形一一说与小苏。 南境路途遥远，每日行程却不足一百二十里。小苏心焦，却又没有更好的法子。她命亲兵寻来曾往南境的兵将，又拿出行军图，在车辇中摆开，向老兵们请教南境内外地貌民风。 知已知彼，方能百战不殆，故而这一路上，小苏不是向兵将们请教，就是与将领们讨论哪些战术更为适合。 初时，众将见她为女子，又生得年幼娇美，大多面子上应付应付，并不待见，然而她待他们始终礼遇有加。后众将见她行事有度，见解独特，倒渐渐欣赏起来。 小苏治军严明，常常遇事雷厉手段，不假辞色。平日与人请教讨论，不论对方身份，皆是态度谦和，言词恳切。 某日，不知谁说了句，小苏郡主有其父遗风，传着传着，倒成了小苏郡主是镇南王转世。 玉萧将这传闻告诉她，她先是一愣，随即不在意地笑了笑：“随他们去吧！” 不随他们去，又能如何？小苏暗暗苦笑。 若辟了这谣传，那么她刚刚建立起来的威信便会大打折扣。若不辟这谣传，岂不是说爹爹自她出世时，便不在人世了；或者说她的生是由爹爹的死换来了。虽然师尊也说过，爹爹多半不在人世，但她至今仍不想相信。 小苏强压着心中的痛楚，让玉萧不要理会那些谣传，胸中的郁结之气却难以舒散。 当晚，安营之后。她立于帐外，仰望满天星斗，蓦然生出出去走走的念头。 这几日，她端得十分辛苦，倒非她以假面示人，而是女子领兵，本就不被看好，何况她是以父之名领的兵，恐辱了父亲威名，让人小瞧镇南王府。 “这里闷得很，我出去走走。” 小苏身畔空无一人，她仿佛在与空气说话，声音轻得几乎听不清。 连日行军，玉萧已经睡下，小苏没有惊动她，快步出了营区。 苍穹如幕，笼罩四野，偶尔可见几株歪脖子树，再无其他醒目之物。 小苏在一处土坡上站定，月光如水，她的琉璃似的眸子盛满悲伤。 在她身后，路遥不知何时跟了上来。 不知为何，看到她滑落眼角的晶莹，他垂在身侧紧握成拳的手攥得愈发紧，他自己似乎也发觉了，掩饰般换了只手握住玄铁，却依旧如此。 “路遥，你想你爹娘吗？” “不，不想。”他结巴着答道。 今日的玄铁不知怎的，格外硌手。 “属，属下是弃儿，没，没见过他们……不，不想……