有魏明肃作为掩护, 卢华英觉得自己很快就能顺利抵达西州，和二哥见面。
就在她心中盘算该怎么报答魏明肃时，关外又下了几场大雪, 牲畜和人活活冻死在严寒的风雪之中，灾后不久, 关内也出现了饥荒, 哀鸿遍野，粮食的价格节节暴涨。同月，忽然发生了一场罕见的日食, 人心动荡。
当天下都因为这场日食而惶惶不安之时，边境传来了军情，突厥进犯, 西凉也趁机大举入侵, 他们攻破数座重镇, 长驱直入，兵临敦煌，太后忙派出两路大军, 由宰相和大将军分别统率, 前往征讨西凉和突厥。
前线军情不容乐观, 谣言漫天，人心动摇, 商人为牟取暴利, 囤积居奇，粮价越来越高。
为避免被卢家人抓回去, 卢华英想绕开瓜州, 不知道战火已经蔓延到了敦煌。这日, 她和魏明肃正走在官道上, 前方突然涌过来一片黑压压的人群，都是寻常百姓的装束，每个人都神色焦急，看到他们往西走，对他们直摇头，劝他们快回去。
几个不满太后专权的官员道日食是上天对太后的警告，以被废的七王号召天下义士推翻太后，同时招兵买马，发起了叛乱。
现在局势陷入一片混乱，征讨西凉和突厥的大军还没有出发，突厥人要来抢粮食抢人了，又生了叛乱，老百姓被迫离开家园，带着全家逃命。
前方战火纷飞，卢华英和魏明肃只能改变行程。
从西向北，局势越来越乱，大道上逃难的队伍越来越多，失去秩序的人群又带来了新的混乱。
卢华英身上和脸上的红斑慢慢消了，局势太乱，她换上了更破旧的衣服，穿久了，身上不会长斑疹了。她慢慢习惯吃混着树皮和草根的粮食——不吃就只能挨饿，虽然她带了很多金铤，可是钱已经买不到粮食了。
逃难的人群里哭声不断，经常有冻僵和饿晕的人倒在路边。
卢华英走着走着，脚步慢了下来，身边的魏明肃立刻停下来，问她是不是太累了。
她看了一眼倒在路边的人，知道一旦倒下去可能再也站不起来了，摇摇头。
魏明肃把水囊递给她，要她喝口水再走。
卢华英喝了口水，目光落在魏明肃身上。
他背着大部分的行李，还要照顾她，路上只要找到吃的，先给她吃，干净的水也留着让她喝。
他们已经三天没买到粮食了，但是她没有挨饿，不知道魏明肃是从哪里找到吃的。
卢华英不想拖累魏明肃，然而她还是不小心染了风寒。
她很愧疚，迷迷糊糊地对照顾自己的魏明肃道：“木头……都怪我……你要是和素娘他们一起走……不会遇到这场叛乱……你后悔吗……”
魏明肃喂她喝水，道：“幸好我没和他们一起走。”
她看着他。
魏明肃低头，擦干净她的脸：“那你就要一个人了。”