他会故意抢走魏明肃的吃的，让下人拿走，魏明肃趴下给他玩，才能吃到东西。
亲戚来家里做客，弟弟变本加厉，把魏明肃当成下人使唤，和其他孩子一起嘲笑他。
亲戚和魏家下人都不再叫他三郎，三郎是他的弟弟。
因为他是养子，能继承养父母的家产，亲戚劝养父母小心他。弟弟经常欺负魏明肃，对父母说魏明肃想抢他的东西，逼父母赶走他。
养父母担心魏明肃嫉妒弟弟，谋害弟弟，让他搬去和下人一起住，认清自己的身份。
魏明肃失去了继承家产的资格，他从养父母的养子，魏家的三郎，变成了养父母买来陪弟弟的书童，魏家的下人。
魏明肃十岁了。
那年，家中发生了一场意外，弟弟夜里睡觉时，帐子忽然被油灯点燃了，一转眼烧起了大火，要不是下人冲进屋把弟弟抱了出来，后果不堪设想。
第二天，亲戚都来看望弟弟。
他们议论纷纷：“真的是意外吗？”
魏明肃被叫到堂屋，亲戚脸色严肃，盘问他昨晚去没去过弟弟的院子。
他去过，昨晚弟弟要洗澡，水是他提进屋的。
亲戚的眼神变了。
“油灯肯定是他放在床边的，这孩子的报复心真强！”
亲戚劝养父母赶紧送走魏明肃：“三岁看老，这孩子的面相一看就狠心绝情，你们不能心软！”
“他想害死三郎！我早就说过，这个孩子心术不正，你们赶紧把他送走，以后万一三郎有三长两短，你们后悔就晚了！”
后来，养父母看魏明肃的眼神也变了，他们不敢让他靠近弟弟，弟弟把他叫过去干活时，旁边都有下人看着他。
有一天，弟弟非要看树上的鸟巢有没有小鸟，要魏明肃爬到树上去捉鸟。
他爬到树上，听见屋里亲戚和养父在说话。
亲戚劝养父把魏明肃送回以前的村子。
养父叹了口气，道：“他亲生的父亲成亲了，生了三个孩子，端五时我回去祭祖，问他能不能接回去，他说孩子已经卖给我了，死在外面也不关他的事。”
魏明肃在树上坐了一会儿。
弟弟在下面催促，他爬下去，说树上没有小鸟。
鸟巢里有几只嗷嗷待哺的小鸟，他没有抓它们，弟弟会把小鸟摔死的。
弟弟很生气，走上来踢了魏明肃几脚。
魏明肃被赶到后院去干活。
傍晚，养父把魏明肃叫过去骂了一顿，弟弟又对养父告状了，说魏明肃打了他。
魏明肃摇头说自己没有打弟弟，养父养母教过他，要他做一个正直的人。
养父养母都不相信他，所有人都觉得他想要害弟弟。
八月半，中秋节。
养母带着弟弟和亲戚一起去寺庙烧香，把魏明肃也带上了。
他们坐船出门，到了岸上，弟弟和表弟们要吃菱角。舅妈吩咐下人买了一些，让魏明肃剥壳，他坐在院子里剥菱角，剥好了，却没看到弟弟和表弟们，寺院的和尚说魏家人已经走了。
魏明肃愣了一会儿，默默地收起剥好的菱角，一个人徒步走下山，走了很久的路来到河边。
魏家的船不在河边了。
他们忘了他。
魏明肃抬起头看了一眼魏家的方向，向河边的人打听怎么回家。
他沿着河走，路上渴了就走到河边喝河里的水，饿了，摘树上的果子吃。
两天两夜后，魏明肃找到了坐船的地方，有人认出他是魏家的人，送他回魏家。
养母看到魏明肃，惊得呆了。
魏明肃拿出他两天前剥好的菱角，递给养母：“我给三郎剥的。”
他这两天饿得喝河水，也没有碰那些菱角。
弟弟知道魏明肃回来了，气冲冲地回来，把养母手里的菱角拽到地上，踩了上去。
“我不要吃他碰过的东西！他怎么又回来了？你们不是说他丢了，以后不会回来了吗？”
养母不由有些讪讪，捂住弟弟的嘴，拉他进屋去，笑着哄他。
魏明肃默默地收拾了地上被踩烂的菱角。
九九重阳，亲戚邀请魏家人一起登高游玩，这次要爬山，他们没有坐船，雇了几辆牛车。
在山上玩了一天，他们都精疲力尽，天黑时，他们坐牛车下山。
魏明肃躺在牛车上睡着了，有人推了他一下，接着他感觉自己被扶了起来。
背上突然一股大力。
他被推下牛车，滚落在泥土里。
魏明肃摔得头昏眼花，醒了过来，从地上爬起来追赶前面的牛车。
牛车没有停下来。
天已经黑了，周围都是黑漆漆的山，魏明肃很害怕，一边喊一边往前跑，山路上回荡