月上中天，夜风清寒，树上蝉鸣寥落，书房的窗牖投映出昏黄朦胧的灯影，清晰可见一道婀娜的剪影正伏案执笔。 书案畔恰有一片衣袖拂掠，楚黛靥边的发丝微荡，她全神贯注翻阅着簿册，头也不抬的令对方斟一盏酽茶。 斟水声止，她端盏喝了一口，立即皱紧眉不耐道：“是你根本没听清我的吩咐，还是分不清乌梅浆和酽茶。” “常饮酽茶对身体不好。” 对方清朗如玉的嗓音使楚黛为之一怔，掀眼看向来者，“夜护卫此来有事？” “嗯，有事。” 夜哲自顾自清理出书案的一角，搁下雕花八棱形食盒，端出一碗热腾腾的水引馎饦并一碟咸齑。 “我瞧你没吃几口晚食便撂了箸，就特意让小厨房做出两样清淡的夜宵。” 也不知是不是饮了乌梅浆的缘故，楚黛发觉自己腹中确有饥饿感，索性道了谢，接来筷箸慢条斯理吃起来。 观她如此乖巧听话，夜哲甚感欣慰之余，反手变化出一只玉瓶，走向摆放灯烛的位置，拔开瓶塞向烛芯间倾倒了几滴液体。 书房中的灯烛沉寂一息继而华光大亮，其芒明润耀眼不似普通灯烛般昏暗，更像是夜明珠亮润的珠芒，且散发出一种温淡沁脾的气息。 楚黛觉着身上的疲乏困顿一扫而光，精神头随之大好，头脑若山风细雨涤润，又充满了干劲儿，咽下咸齑，她好奇地问道：“瓶中是何物？” “此乃紫珠清露，是由千年的夜明珠研成齑粉调以十花蜜、紫光玉、藤芝兰草炙火烤上二十日方可得。平日往灯烛里添些光芒能亮彻月余，其香可提神醒脑助人调养身子，对时常熬夜的你来讲是件极好的物什。” 楚黛收回看他的视线，压住心头的异样，垂目咬断扁长的水引馎饦慢慢咀嚼，偶尔分神关注簿册提笔蘸墨写写划划，旁侧一只手忽而探出按下她执笔的右手，并抽走了簿册。 “吃饭要专心致志，不能三心二意。” 夜哲因按着她的手，所以两人的距离很近，而楚黛着急夺簿册根本没注意，一个扭身直接扑进了对方怀间。 男子温暖的怀抱令楚黛呼吸微窒，心头的异样之绪越发浓重，瞟见头顶沉下了一片阴影，匆忙抬首。 夜哲的脸愈贴愈近，她眸中渐渐升起丝缕紧张，一瞬不眨地盯着他缓缓伸向自己面庞的手，心底闪过无数个念头。 烛火跃动一瞬，发出‘哔剥’轻响，夜哲从少女的发顶擒住一只指甲盖大小的黑虫，银芒微闪黑虫顷刻湮灭。 他的眼底泛起阴森的厉色，妖界的妖虿蛊如何会到楚黛的身上，究竟是谁行此鬼蜮伎俩。 察觉他在愣神，楚黛像是神思归位般，一把将之推开并夺回簿册，背过身佯作谑笑的样子提起个话茬。 “这些时日因我忙碌之故，连带着你不曾踏出琼琚斋半步，让夜护卫每日无聊到蹲院中数蚂蚁，着实歉疚。” 夜哲犟嘴，“谁说我无聊到数蚂蚁，我是在看土壤的好坏，适不适宜种其他植物。” “琼琚斋的蚂蚁有几何。”楚黛冷不防问他。 “三千八百……”夜哲立马捂口，暗骂嘴上怎么没个把门儿的，急忙补道：“我瞎猜的。” 楚黛忍笑颔首，决定不拆穿他，“明儿你且随我走一趟。” “去哪儿？” “府中的踏莎居。” 翌日清早，夜哲挂着俩乌青眼袋，无精打采的随楚黛迈入踏莎居，迷迷瞪瞪瞟去两眼，登时胸中气息狠狠一噎，神情复杂且扭曲，仿佛她做了件人神共愤的恶事。 “你竟金屋藏娇！” 闻言，楚黛险些滑了一跤，咬牙剜向他，“闭嘴！” 夜哲委屈巴巴抿嘴，眼瞅着一群花枝招展的小娘子蜂拥而上将她淹没，颤巍巍躲往树丛后窥觑，直唏嘘女子猛如虎。 直至天际暮色冥冥，楚黛方由踏莎居抽身回返琼琚斋，夜哲巴巴儿缀在她旁边，竹筒倒豆子般开了口：“原来你同族的姊妹那么多，话说不就是你二堂姊和三堂姊出嫁，怎来了如斯多姊妹？反倒没见长辈？再者，她二人为何不在关陇待嫁偏要到国公府？” “依婚俗，新妇出嫁当日同族姊妹要拦新郎的喜车，名曰障车，就是索取金银财帛，入门后众姊妹要各持一棍打新郎，意在不许新郎日后欺负新妇。当新郎至新妇门外需作两到三首催妆诗，众姊妹若不满意还会让傧相一同作诗，总之她们的作用就是用尽各种方式为难新郎。” “二位堂姊的父母在关陇需办些事，稍迟点才可抵达，其他的长辈也将于近日到国公府的别业里暂住，等待参加婚宴。”