范乐生握着王文君的手，看着她的病容难过不已，开始埋怨起自己来：“都怪我，非放你进无名阁，让你累坏了身子。可你为何要瞒着我，你我是夫妻啊！” 自此，王文君一病不起，因她无法南下回明州，范乐生只遣人将收来书卷送回了范家，自己则留在盛安城，日日守在病榻前。 春分过后那日，王文君突然变得精神不少，缠绵病榻久矣，便让范乐生扶着她到花园走走，这些时日范乐生寸步不离的陪伴，让她注意到他不善言辞的外表下，藏着一颗拙朴的真心。 二人在花园杏树下小坐，树上花苞满枝，将开未开。范乐生将带来的书卷念给她听，她轻笑着看他，眼神虚无而空洞，又似乎不是在看他。 王文君突然伸手压下他手上书卷，“我深知自己性情淡漠，因看中范家藏书才结下这门婚事，嫁给你又忽视你，今生是我负你，也不必再有来世了。” 范乐生静望着她：“我知道你是因为无名阁才肯下嫁于我。” 王文君微微一愣：“你不恨我？” 范乐生神情平静，余光瞧着她，又重复道：“我一直知道。”他没再说什么，举起手中书卷，再次读了起来。 王文君缓缓垂眸，慢慢靠在范乐生肩上，他清朗的读书声自头顶传来。她深知自己已是油尽灯枯，她深知有愧于范乐生，可一切都太迟了。 春日花园里，一派宁和之景中，王文君靠在范乐生身上，伴着他的诵读，沉疴而亡。 王文君的死，几乎让王远思悲痛欲绝，丧葬之事全由范乐生一手操持，直到埋葬王文君那日，王远思才出现在墓前。 王远思抱着墓碑，痛哭不止，一众人将他拉开，以免他伤怀过度。 按照习俗，王文君已嫁入范家，理应带回明州葬入范家祖坟，而范乐生却将她葬在了盛安城。 她虽嫁到了明州，可心始终留在盛安城，若不是看重无名阁内的藏书，她恐怕早已逃走了。 他知道，明州和范家对她而言，犹如枷锁牢笼。若是死后再带她回去，她该是不愿意的才对。 墓碑上写着：爱女王文君之墓。 范乐生轻轻擦拭着墓碑，如同成婚那日挑起喜帕时，第一次见她的脸，一眼定终生。趁着众人拉走王远思，也无人留意墓前他的呢喃。 “乐生资质愚笨，承蒙娘子不嫌弃，此生结为夫妻，自然不悔不恨。今生夫妻缘分太过仓促，若来世乐生能聪慧些，能够懂得娘子所想，娘子可还愿意有来世？” 墓碑冰冷，做不出回应。 忽然起了一阵微风，送来一朵早开的杏花，轻飘飘落在墓碑上。 范乐生拾起那朵粉白杏花，珍宝似的，仔细收进袖中。 丧礼过后，范乐生再次收到了明州来信，这近半年里，范家一直盼着二人返回明州。此时范家还不知道王文君死讯，他不得不南下，将此事告知范家。 此后，整个王家只剩王远思一人，除了去文华殿议事，便是日日独坐空庭。 幸好有虞怀苏定期看望，她虽忙于学堂之事，但每十日就来看他。 又是一次虞怀苏来看王远思，随身带着一画筒，当时他仍在太子府议事，虞怀苏又到了太子府寻他，赶到时，恰好遇见他议完事走出来。 虞怀苏上前行礼问候，将画筒亲手交给了王远思，他回到家后，不明所以的打开了画卷，看清画上内容时，已红了眼。 他抱着画卷痛哭起来，抱着的正是那日虞怀苏未画完的，王文君那副美人图。 这次之后，虞怀苏照旧十日来看他一回，起初王远思仍旧装作冷淡，对虞怀苏不理不睬，直到她临走时，他忽然叫住她，态度有所转变，板着脸对她叮嘱了许多。 人至暮年时都不愿独寡，古板冷漠是害怕的伪装，王远思亦是如此。 故而，虞怀苏才能打动他。 ———— 春分后，边疆上两军再次对垒，两年半里北异大军的统帅换了又换，最终还是回到了拓拔应乾身上。 近来由于南虞征兵得到缓解，军队不仅训练有方，在战场上也是勇猛无比。是以，今年开战以来，两军几次交锋，都让北异人铩羽而归。 眼见皇帝三年祈福将满，高廷一直等待的时机也终于到来。 文化殿内，朝臣的议事结束后，崔纪明送上边疆传来的密报。依据兵部统计，如今南虞大军已远超北异，是以请求与北异大军全力一搏，在入冬前率领大军返回，也好让远走边疆数年的将士与家人团圆。 高廷也作此想，他要借着边疆大捷的消息，来名正言顺地完成皇权更迭。这次开战，事