追带赶，走到脚都酸了，也终于来到了太子寝殿外。 殿内正亮着灯，柳南星走上前敲门通秉：“殿下，虞姑娘到了。” 门内人道：“进来吧！” 柳南星对几步外的虞怀苏道：“姑娘，殿下请你进去。” 他推开门，退到了一旁。虞怀苏走过去，跨步迈入太子寝殿，身后的门随之被关上了。 寝殿中，高廷正在桌前翻阅信件，这是府中暗卫收集到的边疆秘密情报，内容惊心动魄。 防御使郭轸快马送密函回皇城，上书：戍边大将军张奎虎之弟张奎武父子，在平息北异流匪作乱之时不幸身亡。父子二人尸身被流匪掳去凌迟辱尸，并悬挂在互市必经的玉门关，死后仍饱受曝晒鹫啄之刑。流匪之乱日益猖獗，意在对南虞不轨。 他听到关门声，眼都未抬一下：“虞画师请坐。” 可诺大的寝殿中并没有多余的椅子，她抿了抿嘴道：“不知殿下深夜找民女来所为何事？” 他看完手中信件，送到了灯烛前点燃了，随手扔进香炉之中。 “今日陛下留你在宫中欢庆上元节一事，已在百官之中传开，明日他们也会知道你要为拓跋王子绘制盛安城上元盛景。” “民女不明白殿下何意？” 他抬起眼看向她：“你会不知？还是在装傻？” “朝堂之事大多尔虞我诈，民女的确不懂。” 他冷笑道：“看来本宫在你眼中也是尔虞我诈之人。” 她赶忙躬身行礼：“殿下，民女并未有此意。” “明日那些文官知道你要画盛景图，定会将你视为眼中钉，暗中辱你是叛国之人，尤其是画院那些人，还会因你是女子而打压你。” 她垂眸盯着脚尖，心中虽有忐忑却也坦然，她自是知道朝中百官会针对自己，可她一想到自己只要受完这些就能回到学堂，也算值得，只要能回去就好。 “民女知道他们会在国子监中处处为难我，诱导我犯错，好借此来置我于死地。” 高廷一直知道她是聪明人，这些事她自然能够想到，可她并无胆怯之意。他越是了解她，对她越是满意，她果然是最合适的人选。她就是另一个他。 “不错，你为何不害怕？” 虞怀苏看着他的目光炯炯：“民女与太子殿下已击掌立约，保民女平安出宫之事，相信殿下绝不会食言的。” 他嗤笑：“你不必恭维本宫，应承下的自然会做到。” 她垂下眸子，双手交握在身前：“民女明白，不然殿下也不会深夜找我来此说这些话。” 他低下头，又展开一封信件，继续忙着手边之事，轻叹道：“明白便好。” 虞怀苏见他仍在忙碌，便开口告辞：“殿下，若没有旁的事，民女便不打扰了。” 他并未抬头，只对她摆了摆手。她识趣地退至门边，转身打开了门，刚要跨出门槛，身后传来他的声音。 “不论在国子监遇到什么刁难要先暂时隐忍，回来后再向我事无巨细的禀告当日之事。凡事三思而行，不是不发，而是要伺机而发。” 她转过身面向他，颔首称是。 “回吧，让柳南星送你回去。” 自始至终，高廷都不曾抬头看她一眼，双眼始终盯着手边各类公文，桌上奏疏信函堆积成山，也不知看完要到几时。 她再次道了声是便出了门，转身将门掩上。门外柳南星正候在一旁，她转头对他道：“劳烦柳护卫再将我送回去。” 柳南星抬手道：“虞姑娘，请。” 回到房中后，虞怀苏一直在回想太子方才的话，即便她早已知道会有人针对她，可却不知道会如何针对。辗转反侧良久，躺在床上轻叹一声，明日愁来明日愁，到时只好见招拆招了。 柳南星送回虞怀苏后，返回了太子寝殿，高廷依旧坐在桌前，神色凝重而悲恸，正在为张奎武父子的死伤怀。 这等忠诚护国之臣惨死他乡，虽在朝中得不到重用，仍旧忠心赤胆尽忠报国。 柳南星身为武将自然更加感同身受，他若非是在太子府中做事，想必与张奎武父子是相同境遇。 “殿下，明日朝中也会收到这个消息，必定又是一番口诛笔伐。” “你暗中送些金银给张奎武家中妻母，权当是慰问。” “是，殿下。不过属下有一事不明。” “何事？” “朝中轻视武将，殿下却暗中送银钱给战死兵将家属，可世间没有不透风的墙。属下担心……”