他嗤笑道：“本宫在意的只有南虞，没那么多精力再去规训女子。” 她瞧见他眼中的轻蔑，在对视中站起来：“殿下似乎对女子满不在乎！” “并非如此，只是保家卫国，上阵杀敌，朝堂社稷哪一样不是男子冲在前头？” “正因哪一样都是男子在前，才被掌握了先机和权利，女子才被排挤在外。” 她满脸坚定，原来再素净的脸也能染上情绪，再沉静的人也会据理力争。可她忘了面前之人是谁，是能一念定她生死的人。 高廷十几年隐忍，喜怒不形于色，竟为面前这个静如诗书的女子动了怒，从不曾有人敢在他面前这般抗衡。 他盯着她，眼中积蓄着怒意，压抑着声音道：“你知不知道，方才你那一番言论就够治你谋反之罪！你好大的胆子！” 她的脸再次变得素净，毫不畏惧地跪在雪中，低头道：“殿下是一国储君，日后要掌管这个南虞，殿下想要民女死轻而易举，若民女的死能让天下女子同受福泽也无憾。” 他冷哼道：“你这一番豪言壮语，若真杀了你，倒显得本宫气量小了。可今日之事，本宫也绝不轻易饶了你。” “先起来！” 虞怀苏依言站起来，冰冷的雪地冻得她双膝麻木，险些站不稳。高廷一下子扶住了她，身上布衣早已湿透，布衣之下的她正冷得发抖。 “多谢殿下。” 她要直起身，却被高廷抓住手臂，他俯身靠近她耳边：“你要答应本宫三件事，事成后今日之事才算作罢。” 虞怀苏转头看他，二人离得很近，呼吸间就能闻到他袍子上的熏香。 “好，要有个期限。” “三年为期。” “好，只要不强人所难，民女定会全力相助。” “当然！” 至此，今夜之事才算作罢，虞怀苏高廷二人各自回了卧房。大雪悄无声息下了整夜，盛安城内满目清白，新年的欢愉气氛却未曾掩埋。 ———— 初二这天，高廷宴请府中属官，有人在院中用雪堆了一头雄狮，姿态昂扬威武，站在那里栩栩如生。 虞怀苏被高廷叫了去，要她为雪狮作画，她闻讯赶来时，雪狮前已设好一张桌子，其上笔墨纸砚样样不少。 太子府中的属官自是有所耳闻，皇帝请来的民间女画师被安置在太子府中，只是都无缘得见。听闻太子要请女画师来作画，个个都翘首以盼，一睹其风采。 虞怀苏站在桌前作画，下笔泼墨一气呵成，动作行云流水。那一众属官看得啧啧称奇，无不惊叹她的画技过人，便是宫廷画师也比不上她这等技艺。 也有人感到惋惜，惋惜她是女子，若是男子，这等画技必定被皇帝破格收入宫廷画院，不免扼腕叹息。 她在画纸上全神贯注，根本无暇顾及四周的议论声，只想尽快完成画作回房休息，她实在太累了。 由于前一晚她淋了雪，加之惊惧交加，强撑着画完雪狮图后，便昏倒在了雪地中。她再醒来时，外面天都黑了，房中只有轻水在照顾她。 “虞姑娘你醒了，太医说姑娘是感了风寒，定是昨夜淋雪所致。” 她赶忙抓住轻水的手问：“殿下可有说过什么？” 轻水摇摇头，有些不解她何出此问。 虞怀苏白日里做雪狮图，她想知道算不算太子所说的三件事之一，毕竟这也是太子有求于他。 她想问清楚，可此后两日都没再见过他，这个问题也郁结在了心里。直到初五这日休沐结束，百官恢复上朝，才再次得见。 虞怀苏休息两日已经好了大半，早早便在门外等着高廷，凡事宜早不宜迟，毕竟她要同高廷一起去宣政殿。 清晨仍是寒冷，所幸她穿的很暖和，并不觉得冷。那日淋雪后身上布衣已不能穿，此刻穿的是一套做工精细的新衣裙，是太子命人送来的，还让人把她那套旧布衣扔了。 车辇已在门外等候，高廷抬步走出大门，正要登上车辇之时，余光瞥见门边立着一抹春色。他回过头看去，是她穿了送去的那套衣裙，莲花苞一样嫩生生的颜色，十分淡雅得体。她正站在门边看向他，仍是一张素净的脸，不施半点粉黛。 虞怀苏躬身行礼：“太子殿下。” 高廷略微点头，弯腰进了车厢，只是车夫并未放下绣帐。车里传来他的声音：“还不进来？不要误了时辰。” 轻水扶着她走到车辇前，扶她登上车辇。车厢中有他身上熏香的味道，他正端坐在正对面，虞怀苏坐到了车厢一侧，侧边做戏有些窄，可她不敢靠他太