没准的事情。在获得铁甲舰之前，我们至少要保证在军事上不被英国击败，不然价格昂贵的铁甲舰就成了我们的陪葬品！” “你知道法国购买的铁甲舰花了多少钱？” “据我所知，用了这个数！” “五千万银币？” 鲁伊特看着普特曼斯张开的手掌，本能地报出了自己认为的数额。 “一艘五百万！” “真的？” “郑一官买的更便宜，不超过三百万！” “……难以置信！” 听到这个数额，鲁伊特郁闷地都快自闭了，荷兰等于当了一次冤大头。 “早在黎塞留时期，法国就决定与明帝国交好，并直接出兵，帮助这个皇帝打击明帝国的敌人——鞑靼人！现在到了马萨林时期，法国便可以领取之前的红利了，而且双方还缔结了协约，比我们签署的更加深入，几乎与军事同盟只有一步之遥了。” “我们为什么不与明帝国签署类似的协议？” “当时条件不成熟，而且我们之前与明帝国发生过战争，现在公司控制的东印度群岛是明帝国皇帝想要得到的地方。可以说，之前双方有矛盾，现在也有，只不过没之前那么大而已。” “如果我们与法国发生战争，明帝国会站在法国一边，而放弃与我们每年高达数千万银币的贸易额？” “当然，但我们没有战略纵深，战争会很快结束，损失也不会太大，战争之后，荷兰还会与明帝国进行贸易，而且法国也会吃掉其中原本属于我们的部分份额。” “这么说，局势对我们愈发的不利？法国几乎可以直接成为胜利者了？” “有些人从出生开始，就是人生赢家了。虽然这很不公平，但这就是事实，而且其他人还得接受！” 随着时间的推移，普特曼斯对欧洲局势的看法越发的明朗了，荷兰几乎被其他国家挤到了墙角里。 “我们真的不能反败为胜？” “即便能够取得海战胜利，也是暂时的，英国人还会继续反扑，我们还要担心法国人从陆上的进攻。如果想要享受永久的胜利，那还不如把本土卖给法国人，我们去北美建国，再也不回来！现在欧陆战争基本结束，转而变成了海上霸权的争夺战。不光是英国人，法国人、西班牙人都是我们的敌人。我们连英国人都很难战胜，更别说他们联手来对付我们了。如果在这份名单上再加上瑞典，那等于我们单挑了大半个欧洲了！可我们只有几百万人口，却要打一场实力悬殊的战争，这不是很荒唐而又可笑么？但这就是我们正在干的事情！举个例子，那就是我们一个人在赌桌上要赢对方三四个人，我们赢一局只能赢一个银币，输一局却要输掉兜里所有的钱，而我们却正玩得乐此不疲！” 普特曼斯认为对荷兰来说，这就是个没法赢的死局。 想要避免输光兜里所有的钱，唯一的办法就是退出这个局。 “希望下顿饭还能听到你的高见！” 鲁伊特这顿饭吃得很抑郁，哪怕店里还有不少欧洲面孔之人，吃饭时的神色与自己截然不同。 “恐怕这种高见让你我都没什么食欲了！” “我认为你已经堪称是我们仅有的战略家了！” “为烤鸭而战的战略家？哈哈哈哈……” 普特曼斯只是认为鲁伊特的恭维是变相的挖苦而已，真正的战略家是明帝国的那位年轻的皇帝，这番话可是他十几岁的时候对自己说的。 果然，伯格大使的晚餐没什么特色，或者说很具有荷兰本土特色，比起烤鸭，那真是差太多了，但鲁伊特还是彬彬有礼地吃完了。 接下来，伯格大使安排鲁伊特去浏览这里的名胜古迹，顺便看一看明帝国的工业文明，二者均被堪称人间奇迹。 鲁伊特在景点前派了不少照片，算是留作纪念，没有白来一趟，让他更动心的则是明帝国的诸多工业杰作，譬如火车。 普特曼斯抽空陪同鲁伊特乘坐火车去了长城，鲁伊特也是在有生之年，第一次看到这种规模浩大的工程奇迹。 西方有金字塔，东方有长城。如果不是亲眼见过，很多人是无法想象，更不敢相信其真实存在的。 在去长城的路上，普特曼斯还告诉了鲁伊特铁路与火车的大概原理构造，但荷兰本土暂时还没研究明白。 而且本土水网密布，几乎无法修建铁路，除非真的搬到北美去，否则有生之年只能在明帝国过坐火车的瘾了。 回到北都新城，到了夜晚，街道并不是完全陷入黑暗的，因为有了用电照明的路灯的存在，一切都变得截然不同起来。 尽管暂时只有一二类街道安装了路灯，但也足够让外来宾客感到震撼了，