不出所料，根据探马的回报，贼军确实走了，除了伤兵之外，一个健全之人都没留下，这些伤兵就是累赘，贼军不会携带离开。 贼军大致进兵的方向是西向，或许会去打镇坪，此城防御力度远逊于南阳，可以说是万分险恶。 不过张国钦也不打算施以援手，派出援军驰援那里是不可能的，一旦在野战时被贼军歼灭，不光镇坪救不了，失去过半守军的南阳城也保不住了。 镇坪丢就丢吧，他们是爱莫能助了。在孙传庭与洪承畴所部人马北上之前，能保住南阳城已经算是万幸之事了。 在此之前，张国钦错过了一个千载难逢的机会，那就是在贼军发生内讧之时，派兵出城帮助倒戈的步卒去进攻贼军马队。 当时战场情况变化地非常离奇，张国钦在短时间内也无法鉴别真伪，生怕中了贼军的诡计，便严令所部坚守城池，禁止出城迎战。 真若是出兵的话，说不定可以一举重创前来进攻南阳城的贼军，进而获得一场大胜。 但是张国钦并没有那么做，只能眼睁睁地看着贼军将倒戈的步卒给弹压下去。 待到事后，张国钦也感到有些后悔，不过也没甚子可惜的。 他的职责所在便是保住南阳城，城外一切事务都与其无关。 南阳城保不住的话，除非能擒杀献贼，否则必定是过大于功。 如今在贼军的猛攻之下，南阳城转危为安，知府王家祯便可以坦然上奏朝廷了。 王家祯很快便接到了来自镇坪城的告急文书，信中言明，该城已经被贼军团团包围，危在旦夕。 现只求南阳这边能够迅速发兵驰援，不然镇坪便会落入贼军之手，届时全城百姓也会惨遭毒手。 王家祯迅速与知县姚运熙、总兵官张国钦商量了一番，结果便是无力驰援，更无力给镇坪解围。 眼下南阳守军只有固守的实力，根本无法与贼军打野战，更无必胜之把握，一旦野战败北，不光救不了镇坪，连南阳都将落入贼手。 对于镇坪的遭遇，王家祯也只能在哀叹之余，向上天祈求保佑了，寄希望于孙传庭和洪承畴能够早些率部北上。 若是迟来半个月到一个月，莫说镇坪，只怕偌大的南阳府，都要被贼军给霸占了，届时面对数万甚至十万贼军，他们空有一座南阳城又有何用？ 事到如今，王家祯也不清楚自己的辖区之内到底还剩多少灾珉。 一旦让贼军控制了这些灾珉，势必将其编为贼兵，用来攻城。 南阳城墙高大，能够长期坚守，其他小城便没有这个能力来抵挡贼军的进攻了。 果不其然，在四天之后，王家祯便接到了镇坪陷落的消息。 贼军在破城之后，将守军及城内百姓屠戮殆尽，把钱粮洗劫一空，然后坦然北去。 据探马回报，贼军正在翻越南阳以北的百重山。 按照地图所示，张国钦认为贼军的下一个目标或许会是百重山以北的南召。 不过连近在咫尺的镇坪都救不了，派兵驰援距此更远的南召也就更加不可能了。 王家祯如坐针毡，知道河南巡抚吕大器无兵可调，对于南阳府发生的事情，就像是他对镇坪所作的一样。 唯一或许可行的办法，便是派人将此地发生的事情迅速告诉给襄阳一带的官军。 若是孙传庭或洪承畴所部在那里驻扎的话，多半会有所反应。 此举算是越级上报，但形势如此紧急，王家祯也顾不了那么多了。 援军再不来的话，只怕大半个南阳府真要落入贼手了。 七天之后，王家祯没有接到来自襄阳守将的回信，却先行得知南召陷落的消息。 又过了五天时间，裕州也被贼军攻克。 至此在近一个月的时间里，贼军先克新野，虽在南阳城下短暂受挫，然而却及时转进，接连攻克镇坪、南召、裕州。 随后，沿堵水逆流而上，只用了不到三天时间，便攻克了唐县，等于打穿了半个南阳府。 对此，王家祯等人也是心有余而力不足，只能愤恨地咬牙切齿，又对局势无可奈何。 待贼军再此兵临南阳城下，守军陡然发现贼军规模比前番更为庞大了。 根据目测，估计不下五万之众！ 虽然趁着这段宝贵的喘息时间，王家祯急令百姓修缮城墙，但终究还是要被动挨打。 不同于前番，贼军此次还携带了不下二十门火铳。 都是小型火铳，但也是寥胜于无，火力比前番厉害了不少。