听到负责断后偏将的吴学礼报告，马上策马来到左良玉近前，只要没了追兵，本部人马抵达邓州便不成问题了。 “……如此甚好！吉人自有天助！” 这郝效忠倒是一员得力干将，用来阻击追兵倒是可惜了，左良玉还在心里为其惋惜不已，只是形势如此，他不得不这般安排。 带出来的这四百骑便是自己安身立命的本钱，欲要东山再起，便要靠这些亲兵护卫了，不论如何都不容有失了。 既然天佑我左良玉，那便要好好利用一番，先北上邓州，自行取些钱粮，再直插南阳，若能在此地招兵买马，便可扩充实力，据城退敌了。 进入邓州之前，兵马还须经过据此城约七十里的析隈山，再渡过刁河，不过身后没了追兵，时间多少还算充裕，心情便大为不同。 处于安全考虑，左良玉没有选择从光化至邓州，或者樊城至邓州的官道，而是打算走析隈山一线。 走官道的话，己部倒是可以疾驰而行，但是追兵亦可如此。反而是翻山过河，追兵就难以跟踪自己的行迹了。 析隈山也不算大，加快行军的话，马卒很快便可通过，抵近刁河。此河在旱季宽不过二十丈，水浅之处不足四尺，较为好过，之后便可纵马至邓州了。 “左良玉！某在此地恭候多时了！” 就在左军马卒即将入山之时，忽然从山谷里鱼贯而出一路兵马，横着拦住了左军的去路，为首的一员战将身后打着“何”字将旗。 这便是冯举派来追杀左良玉的副将何超，他赌左良玉做贼心虚，不敢走官道，还真就赌对了，就在析隈山下将左军兵马堵了个正着。 与苗有勇分兵是有风险的，一旦左良玉被其擒杀，那功劳是半点都没有自己的份，反之也差不太多。 不过今日何超是鸿运当头，左良玉一头撞到了自己怀里，军令如山，那就莫怪自己不念袍泽之情了。 “父亲！不如……” 左梦庚对这股敌人已经不抱有任何奢望了，反正早晚都要一战，不如就在此地一决雌雄好了。 “万万不可！先让为父会一会他，再行定夺！” 左良玉摆手否定了儿子的想法，如今他们兵少，能不打便尽量言和。 想到这里便只身策马走到阵前，宏声问候对方：“原来是何兄，久违了！在下受洪承畴暗算，落魄如此。还望何兄给在下与身后一众士卒留条生路，在下愿用千两黄金答谢！” 只要这厮是个见钱眼开之徒，那就好办多了，左良玉征战多年，别的没攒下，就是家底还算厚实，起码到了生死关头，手里还有点买路财。 说着便让牙将带着若干士卒将装有黄金的牛皮袋子丢在阵前，整整十袋，每袋一百两，若是对方动心了，便会让手下来取，查验之后便可罢兵休战了。 千两黄金折合万两白银，算是正二八经的重金买路了，哪怕是总兵官级别的武将，不吃一年以上的空饷，都攒不下这些家当。 考虑到还要供养亲兵，故而吃空饷之后，总兵其实也剩不下多少银子了，千两黄金就更显得弥足珍贵了。 “……还得留下两百匹马、半数盔甲与兵刃！” 何超派人过去取来，见后倒是动心了，不过就这么让左良玉跑了，回去一旦有人走漏消息，被洪少保得知，自己这颗吃饭的家伙就要落地了，还得将把戏做得真切一些才行。 “真是欺人太甚！” 左梦庚以为对方收了钱就可以让兵马撤了，放他们父子通过了，没想到比山贼还要贪得无厌。 “此为士卒赶路之物，保留也是情有可原，莫不如在下另行奉上五千两银子，何兄也好上下打点一番！” 对方不肯直接同意无非是认为得到的钱还不够多，既然是个鬼迷心窍之人，左良玉便投其所好。 马卒没了马匹与兵刃，那就与扛着锄头的百姓无异，还未到邓州，路上或有不测，左良玉还要用这四百马卒作为自己的护身符。 “哈哈！左兄好算计！在某看来，左兄麾下人马可作价两万两银子！左兄若要换得众人之装备，还须追加五千两才行！” 若是对方真有钱，何超也不会介意狠狠的敲上一笔之后再放其通过，大不了回去找冯举弄些左军步卒的盔甲充数就行了。 左良玉如今虎落平阳，就剩眼前这点兵马，想必也成不了多大的气候了，取其性命倒是其次，还是赚钱最重要。 洪少保说用左氏父子的人头可换取一万两赏银，如今放走了他们可得两万银子，这可是比洪少保那里开出的价码要高出一倍。 对方要是不答应这个条件，何超就要让随从们动手