布重新擦拭一遍，一边望眼欲穿地等待路面上扬起来客的飞尘。
天知道当我看见乡村助产士带过来的那些“工具”里有锈迹斑斑的铁钩与满布污垢的铁钳，我差点按不住翻涌的气血，眼前一黑倒下去。
简陋的农舍里人满为患，塞满了前来帮忙的女人，我带来的人只能跟我一起待在外面。
而我又不被允许进入临时产房。因此，我只能带着瑞安坐在马车的车辕上。
我们两个人裹着我的大披风，静静地盯着那扇紧闭的木门。我把瑞安拢在怀里，下颌搁在他的头顶，眼神未曾离开过那一扇隔着生与死的门。
“她会死吗？”瑞安颤抖，“我姐姐会死吗，小姐？”
我很想说不会的，照情理来说此刻我应该安慰他说不会。可是我的脑袋也是一团混乱，我要靠拥抱怀里这个少年，靠着从别人的恐惧里汲取力量，才能强迫自己压制颤抖。
最终我说：“我不知道。”
我甚至忍不住去幻想，如果我没有活着回到领地，如果我还在王都如原书剧情一般纠缠着希恩。
是不是就不会与瑞安相识，那么瑞安就不会在今天留守家里，也就不会发生他姐姐瑞秋摔倒的意外。
这一系列多米诺骨牌似的雪崩是否因我而起？
雪落在我的眉睫上。我忍不住眨眼，细小雪粒融化成水顺着我的眼角滑落，流淌出一条蜿蜒的细细水痕。
马匹躁动不安地刨着地面泥土。
有人拿出了黄金色的太阳念珠在低声祈祷。
路面的尽头终于出现一团朦胧的人影。那是快马加鞭的总管与侍卫们，带着“请”来的医生，姗姗来迟赶到。
罗南德与安利亚两人架着一位外科医生，从马车里“请”了下来。
外科医生还穿着教会的白色长袍。一看就是在某场集-会上被强请出来。他是位中年绅士，头发梳得油光水滑，一丝不苟。
被双脚离地架下马车时，绅士医生的嘴里还在骂骂咧咧。但是在骑兵们亮出刀刃后，医生只能把更过分的话语咽了下去。
在听到自己被强制带过来的缘由后，这位绅士不可思议地大叫起来：“你们把我带出神圣的集-会，就是为了让我给一个农妇做手术？！”
他气得跺脚，扭头就往马车走，边走边大喊：“休想！休想！绅士的手绝不会被血液污染！”
——“拦住他。”
我坐在车辕上说。
罗南德与安利亚抽出刀刃，一左一右挡在医生前路。他吓了一跳，跌跌撞撞往后踉跄。
“你们想干什么？！”
“很显然您还没明白自己的处境。”
我说着站起身来，拍拍瑞安让他回马车里，披风的下摆随着我起来的动作滑下车辕，在空气荡过一个弧度。
宽大的披风垂落在我的身后，当我在风雪里走向医生，风把下摆吹得扬起，看起来就像是在我身后展开一对漆黑的膜翼。
“我是伊莉丝·伊尔兰，洛特尔南领主的独生女。这片土地上最尊贵的女人。”我说，“我命令你，给屋舍里那个难产的农妇接生——是命令！”
马匹们的身上汗津津的，在风雪里冒气蒸腾热汽。四周骑兵林立，在我话音落下的那一刻，数把刀刃齐刷刷亮出。
医生死死盯着我，唇蠕动两下，泄气地跺了跺脚。
“我知道了，遵命！”他大喊，“我说，遵命！”
马车里坐着的艾略特就在此时推开车窗，朝我投来视线。可精神紧绷的我浑然不觉，只顾得上盯着医生拖出手提箱，检查器具。
我看着他的一系列动作，突然抓住了那一闪而逝的灵光，在他提起手提箱就要闯进门内前喊道：“你不给双手和工具消毒吗？”
“消毒？什么消毒？”医生一愣，狐疑地盯着我。
我差点一口气没提上来，强忍着愤怒，语气尽可能平和：“给病人做手术前不应该清洗双手吗？”
医生顿时一副被侮辱的表情，差点气得跳起来！
“绅士的手是最洁净的，你竟然要我洗手？”他难以置信地大喊，“你怀疑我的手被污染了？！”
“染上病人的血液才是最肮脏的！这本该由我的助手来操持手术，我只需在旁监督！”医生说，“伊尔兰小姐，你不能再三侮辱我！”
生命争分夺秒，没时间浪费。
“不能？”我说，“我是领主的女儿，我当然可以。”
我不再搭理愤怒的医生，转头吩咐罗南德，“总管，请打盆热水来，让医生洗干净手。”
不顾医生的喊叫抗-议，我盯着两个骑兵按住他的双手伸进热水里，又把那些手术工具都浇烫上烈酒，算做过简单的消毒。
这才勉强点点头，让骑兵们把医生架进屋内。
“如果产妇和胎儿的命保下来，女神与我都会鸣谢