八点半，一辆汽车在孔府门前停住，车里下来一位老者，身后跟着管家。不等人上前敲门，警卫已经提起枪，喝问道：“什么人？” 郑叔衡穿戴整齐，一身定做的英式黑西装，裤线锋利，崭新的，外披黑毛呢大衣，戴绒面黑礼帽，拄着拐，显得很精神。 管家提着箱子，不卑不亢地答：“快去把孔淮大人请出来，就说故人苏州知府郑叔衡在门外拜见。” 这是孔家大爷的名讳，现任立法院副院长。 警卫怔住片刻，回头与另一个警卫目光一对，不敢多言，小跑过去告诉门房。 郑叔衡从容不迫地等。当年同窗苦读，参加科举的往事还历历在目，那时候，孔淮太激进，为官场所不容；但后来，朝代更迭，新旧交替，那一批同年里，只有他位极人臣。 半晌，侧门打开，一名秘书恭敬地迎出来：“郑大人您里边儿请！家里二爷作寿，正闹腾呢，劳您久等了。您跟我来，注意脚下。” 郑叔衡跟着往里走，走进一栋雕栏玉砌纸醉金迷的楼，把礼帽取下，放在手边茶几上，坐着等。 偏厅里，一阵如雷的笑语后，响起袅袅的钢琴曲，有人跟着唱： “浮云散，明月照人来。” “团圆美满，今朝最。” “清浅池塘，鸳鸯戏水。” “红裳翠盖，恩恩爱爱。” ..... 难听，难熬。 郑叔衡心事纷纭，不安地按着拐，脚尖规律地一点一点。琴声一停，偏厅就扰嚷起来，孔淮喜笑颜开地出来，脚步略有几分匆忙。 原来孔可澄唱歌祝寿，阿莱演奏钢琴相陪，琴声是行云流水的，歌声么，差点儿意思，听众的耳朵全遭了殃。 孔淮急盼着与故人相见，人未到，笑声先至：“叔衡！真是稀客呀！” 听见这声唤，郑叔衡惊喜地堆起笑意，起身向他作揖。二人的手紧握着——一别四十年，少年作老朽，眼角都有些湿润了。但，只能感慨，不能哭。上门求人，哪有先洒泪的？ 等彼此看够了，激动够了，才撒开手重新入座。 坐半天火车到上海，郑叔衡连水都没来及喝一口，就直奔孔府，只为他那个倒霉女婿。口干舌燥，端起桌上的茶抿一口，开始寒暄：“我第一回穿洋装，多慈兄看着不习惯吧？” 少年时代，孔淮已比郑叔衡开明。当初北京城里流行剪辫子易新装，郑叔衡无论如何是不肯的，成天嚷着“身体发肤受之父母”“服色改制大逆不道”的口号，用以维护旧制。 原以为，他这辈子都是前清遗老，谁知今日一见，竟也新了！ 孔淮高兴啊！笑得好亲切：“啊呀！为兄真是三生有幸！竟劳动你郑进士改头换面来看我。” 郑叔衡推道：“多慈兄，你这么说就是存心折我了。师傅上的第一堂课，不就是叫咱们任何时候都记得抖起来么？” 孔淮还是笑：“是！越老越得抖起来。” 人性是残酷的。步入老年，人会变得迟钝、缓慢，一举一动，也许都会给年轻一代带去麻烦，因此他们得到的尊重，都由学识、金钱、权力转化而来。 多年不见，郑叔衡还是跟从前一样面，脸皮薄！ 孔淮猜透他的来意，说：“叔衡啊，你来看我我心里高兴，咱们到这把年纪，见一面少一面了。你要是遇到什么难事快跟我说吧！在路上还没酝酿够吗？我过两天就要回南京，趁着在这里，还能帮你办办。” 郑叔衡早已把事情酝酿千遍。看向孔淮，没求过人，始终难以启齿。 孔淮不耐：“还不说？那我权当你来走亲戚。走，进去跟老二他们喝两杯。” “哎，我说，我说！”郑叔衡整肃神色，把事情道来：“我闺女两个月前刚订婚，我那女婿在央行上海分行任职，不知怎么惹上财政部的官司，被抓捕下狱了。我原想“天大的官司，地大的银子”，亲家家里是不缺银子的，但他们四处托关系找人，到了，连银子都没处使。你说奇不奇怪？” 国府正是用人缺钱之际，哪有这个道理？ 孔淮眼睛一眯：“他们怎么说的？” 郑叔衡把消息一一说来，末了，道：“还不就“兹事体大”那一套嘛！要不是没办法，我也不能厚着脸皮来找你多慈兄。” “你算来着了！这么的，你和我进去坐一会儿，等宴席一散，我立刻给你办。”孔淮说着起身了，问道：“怎么没带上青韫和世侄女？” 见事情落实，郑叔衡的神色恢复正常：“青韫身子不好，经不起颠簸；闺女年初就在上海一家富户教功课，这回来