因许家三太太的兄长迎娶孔家小千金，他二人才在少年时得以结识，臭味相投，成为至交好友。 一听身后的确有位美人，许念白的心就活泼泼的乐：“不美，怎么说？” “今晚我请客。” “一言为定。” 许念白起身出去，到吧台取了一瓶白葡萄酒，顺便从玻璃窗里打量阿莱，首先是身材高挑苗条，平肩水蛇腰，再是肌肤胜雪晶莹剔透，手腕上戴着几只镯子，是大家闺秀的戴法，成色好，样式配色也文雅，衣料挺阔，是上好的英国料子，很洋派。 美中不足的是，美人低着头，只能看见半边脸。 这半边脸，够淡，够矜贵，可远观而不可亵玩。 许念白的气立刻消了，提着酒走回去，用手指一推眼镜：“你赢。” “别无聊了。”孔可澄笑一声：“你没想法？” 这一阵家里管得极严，许念白那远在广州的老父老母，三天两头打电话催着他相亲联姻，那近在眼前的三叔呢，已经放下恶言，但凡再看见他的花边新闻，马上就要打断他的腿。 两面夹击，他有贼心，没有贼胆。 孔可澄一拍他的肩膀：“那兄弟受用了。” 许念白倒上酒，抿嘴一笑：“人家一看就是好人家的姑娘，你别自找没趣。” 孔可澄“哟”一声，见他不似往常，就醋溜溜地说：“你倒先替人家说起话来了。” 侍应推着餐车进来上菜，阿莱把地图折好放进大衣口袋，方才那些话说得窸窸窣窣的，她没听见，单是默默翻个白眼，心想吃完就得赶紧走，否则还不定怎么样。 许念白饮一口酒，懒得再谈这个话题，调转话头，恢复正常音量：“现在那些出来卖的还挺奇怪，不叫什么玫瑰牡丹，改叫四君子了。” “你说文竹？”孔可澄问。 许念白挑眉点头，接着喝酒。阿莱正蘸着列巴，闻言动作都变慢了，聚精会神地听。 “我的爷，现在又不是前清，人家也不是你们大家养的瘦马，想叫什么你还有意见？” “岂敢。”许念白心想要说大家，你孔家才是真正的大家。 “听说她是长三书寓早几年点的状元，色艺双绝，自个儿凑够钱赎身出来，就为只从此卖艺不卖身。” “有趣。”许念白眼睛微眯，晃着酒杯：“所以她是想找个金主靠山，还是洗手不干？” 孔可澄将雪茄碾熄：“我哪知道，我又没去借过干铺。” 许念白噗一声，笑得几乎呛酒，接着听孔可澄说：“风向变啦，文竹风头正盛，居然和央行一个小职员搅上了。” 孔可澄有一张巧嘴，适合去天桥说书，一段三流八卦被他讲得绘声绘色，十分详尽。阿莱听着，犹如在看一场电影，眼前浮现出美人文竹和小职员的一举一动，如临其境以后拿定主意，今晚一定要去百乐门瞻仰美人。 不知不觉，阿莱已经把饭菜汤水都克化了，然而孔可澄没有停嘴的意思，仍然喋喋不休地讲，勾得她挪不动步，只好续上一杯气泡水，捧着杯子侧过脸，假意望向黄浦江。 孔可澄说到尾声，惊觉眼前美人那杯气泡水一口没少，认定她在听自己说话，于是大手一挥，对那侍应低声道：“把那桌的帐一块儿结了。” 侍应出门，意味深长地扫一眼阿莱，美貌真能当饭吃啊？ 阿莱撑得难受，实在喝不下了，不敢再厚着脸皮听下去，所以放下杯子，收拾好手提包，起身到吧台结账。 侍应生边擦杯子边笑：“孔先生已经结过了。”然后翻开一本册子：“小姐可以在这里写下对菜品的意见，我们反馈给主厨。” 阿莱出门在外，不是第一回吃到不要钱的午餐，深知没有心安理得的理。回头见孔许二人并没有看她，当下安心几分，“喔喔”两声，拿笔在册子上面胡乱写了两句。 侍应见她就要走，忙说：“这里再写一下您的名字。” 阿莱省过来，这是富家公子追女孩的伎俩，一时又急又悔，自己偏听那八卦干嘛？但见孔许二人已经起身，为了避开，只得匆匆写下名字去乘电梯。 孔可澄见她走路带风，目光更是追着不放。到吧台轻车熟路地拿过册子一看，上面写着两排娟秀工整的小楷。 他寻到姓名那栏，轻声念道：“郑予莱。”