魏暄行礼起身的时候，眼前一阵眩晕。 腹部传来阵阵隐痛，原本他已经习以为常，却因着双腿的酸痛麻木，叫他整个人重心偏移，向后倒去。 “殿下。” 身后一暖，魏暄稳稳站住，不用想，也知道这犹如神降的人是司徒申。 “……多谢，”魏暄道，他中气不足，言语虚弱，身子仍站不稳，只好靠着司徒申。 “我爹若是知道殿下成了个如此弱不禁风的模样，怕是要生气，”司徒申道。 “老将军……”魏暄忽地有些难过。 幼时他初习武时，老将军就常说，君子高居庙堂，自无须担忧安全，只是仍需勤练武艺，强健体魄是其一，锻炼精神是其二。 如今十几年过去，他非但将身子糟践得够呛，如今却是觉得，连精神也快要难以支撑。 魏暄：“两年前将军归家，我因着诸般事务，竟也没能前去探望一二，如今……” 司徒申拍拍他肩膀，将人领到一处僻静的角落稍坐。 稍后夜间还有一场祭祀，今日的活动方才算完，眼下这点喘息时间，还是因着陛下有些劳累前去休息，才空出来的。 “殿下做的够多了，”司徒申道，“我爹要是知道您竟给他挣了个‘辅国大将军’的敕封，估计要受宠若惊了——我家几百年也没出过如此高位者，老爷子名载青史，足够他在别间吹嘘。” “你明明最看不上这些虚名，”魏暄苦笑道，“身后如何，都是假的，人走了就是——” “殿下，”司徒申将人打断，“今日有人对我说，‘别太伤心’，如今我也送给你——别太伤心了。” 魏暄神色一愣。 司徒申：“殿下心里装着的人太多，总是被他人的事情牵动心弦，如此或欢欣或伤怀，终究都不是自己的。殿下，往后您身边的人只会越来越多，肩上的事只会越来越重，别再一心装满了其他人，也多想想自己。” 魏暄看着他，安静片刻，竟红了眼，“阿申，你这是……离开之前，在交代我吗？” “……”司徒申未能答话。 魏暄：“我听到父亲与公良先生的谈话，先生为你申请了学院的学位，外交使臣团中也有你的职位，阿申，你此去有三年之长。” “殿下，我会回来的，”他说，“回到安京，回到你身边。” 大典毕了，司徒胜将会返回登州驻守，边地五郡的军权发生巨大变更，司徒氏一家独大的局面恐怕要被掀翻，各路将领如何交割，恩恩怨怨，有谁顾念旧情，谁又想把握时机扶摇而上，还未尝可知。 按照当下的安排，司徒申在斯兰的学业结束后，会继续统领如今暂规制于羽林军的机械军。届时司徒申的兵权能有几何、机械军能否真正发展成为具有足够战斗力的军事力量，还要看太子的威望和机动甲胄的真实战力。 可朝中局势风云变幻，瞬息便可翻天覆地，人事无常，生老病死，三年太长，谁有知道，届时相见的是敌是友？执手十年的友人，又能走到哪里才说分离？ 魏暄疲倦地闭上眼睛。 说不清是从何时起，他时刻有做不完的事，想不完的谋划，捋不清的关系，纷纷扰扰如同藤蔓肆长将他缠绕在牢笼之中，就快要透不过气。 “殿下？”司徒申唤他。 魏暄睁开眼，手中被塞了个拧开盖子的小酒壶，内里是热水。 魏暄心下一惊，今日是寒食，不能开火，他何处弄来的这热的东西。 “放心，”司徒申拍拍胸膛，“在这捂的，没开一点火。” 魏暄：“你——” “喝吧，”司徒申笑道，“这小东西还是我二哥送我的，在登州的时候全用来装酒，冬日里贴身放着，在雪地里拿出来只觉得烫人。那时候我、尉迟，还有赵闻，我们三个分一口酒，那地方冷得简直把骨头都冻脆了，就靠着这小壶活命。” 魏暄感受着手里的温度，实在有些心酸。 他们自幼相视、一同长大，一个被囿在这四方皇城之中，另一个却小小年纪就见惯了大漠黄沙。 “我这还有好东西，”司徒申说着从怀里把韶歌送来的糕点摊出来，“不是怂恿你坏规矩，只是这大典到夜间还要继续，怕你体力不支晕倒在殿中，岂不是坏事了？” 魏暄无奈笑笑，只尝了一口，便察觉，“这是东宫的东西，我早吩咐了他们不要多事——谁带给你的？” 司徒申一笑，“你都这样说了，我若还要出卖，等你回去罚人吗？” “你何时待文斌这样有义气？”魏暄也笑道，“我回去必