刚用完早膳, 秦缨便吩咐准备车马，秦璋未多言，送秦缨出门的秦广却忍不住。
出了府门, 秦广先吩咐白鸳好生照看, 又对秦缨道：“天寒地冻的，县主又要出去半日, 实在太劳累了，县主如今得陛下青眼, 自是女儿家头一份, 可看您这样费心力, 侯爷可是心疼坏了，您这十多年，哪受过这些罪。”
秦缨莞尔，“广叔不必担心, 我闲着也是闲着不是？”
秦广苦笑一下, “小人是怕您累坏了自己, 又或遇见什么险事，您是侯爷的命根子，侯爷面上不说，心底却时时牵挂。”
秦缨回看了一眼府内深处, “您放心, 便是为了父亲, 我也不敢让自己出岔子。”
秦广似安心了两分, 将秦缨送上马车，目送她远去。
马车一路疾驰, 直奔宣平郡王府, 两炷香的时辰后, 沈珞勒马，秦缨跳下马车，亲自上前叫门，开门的小厮见是她来，立时堆出个笑脸，一边给秦缨引路，一边命人去通禀。
走至半道，远处廊上跑来一道银红身影，李芳蕤喜道：“说你这两日忙得紧，怎么过来我这里了？”
秦缨牵唇，“来看看你，还有些正事要问。”
李芳蕤拉住秦缨，一边往闺房去一边道：“我就知道，是为了案子？”
秦缨点头，又往内宅深处道：“郡王与王妃可在？我去问个安。”
李芳蕤笑，“都不在，母亲去看外祖母了，父亲哥哥自有差事，你就自在与我作伴吧，午间我们用炙鹿肉——”
李芳蕤意气飞扬，眉眼含笑，秦缨不由打量了她两瞬，“你有何高兴之事？”
李芳蕤眨了眨眼，“没、没啊——”
秦缨牵唇，也不多探问，只道：“待会儿要入宫见阿月，她今日搬入内宫住，只怕不能陪你用午膳了。”
李芳蕤有些失望，又眼珠儿一转，“那我陪你同去呀！”
秦缨笑着应好，待入上房，一边解着斗篷，一边看向西窗下的案几，“你这是在写什么？”
案几上摆着文房四宝，还有一张展开的折子，而李芳蕤临帖写到一半，未干的细狼毫就放在案几边上，秦缨边问边近前，但尚未看清，李芳蕤便几步将折子收了起来，“随便写写罢了，练字呢，你说吧，来找我是想问那夜赵将军的案子？”
正事当前，秦缨果真不再问，只肃然道：“当夜我与你分开之后，你去了何处？中间又见了何人？我记得当天晚上，你比其他人更晚到揽月楼。”
李芳蕤坦然道：“我当日折梅，先是往东北方向去，待我回来时，发现你已不见了，没多久，我听见西南有人说话，便又往那里靠，没走多远，却看到了萧湄几人，你知道的，我与她们也不算深交，一时只想着先找到你，便往北面去了——”
秦缨算明白时辰，她与谢星阑听见响声躲藏起来之时，亦是听见了萧湄几个的说话声，她们先到了梅林西边，待折回时被李芳蕤碰见。
李芳蕤这时又道：“大抵走了小半炷香功夫，仍不见你，便想折返回湖边寻你，可这时，我发现前面枝头上挂了个香囊，我解下香囊来看，乃是个字谜，我哪里解得出，正发愁，却碰见了个熟人……”
秦缨拧眉，“熟人？”
李芳蕤轻咳一声，“就是大理寺少卿方大人，他当时在北面梅林赏梅，看我拿着字谜发愁，见了礼之后本要走，走出几步又折回，便帮我解起字谜来，那字谜不易，他也解了片刻，待解出，我们算时辰快到了，便往湖边行，可没想到到了湖边长亭，已是人去楼空，这时我们才知出事了。”
秦缨眨了眨眼，也想起那日方君然与李芳蕤前后脚来，而那夜证供上，方君然也的确是那人证不足者之一，她还要再问，却见李芳蕤垂着眸子为她倒茶，莫名透着几分心虚之感。
秦缨微微眯眸，“那方大人当日为何自己去了北面？”
李芳蕤道：“他出身寒门，与世家子弟不算熟稔，八月文州舞弊案生时，还弹劾过几家世族，那天晚上，是觉与其他人话不投机，索性独自赏梅去了。”
秦缨点头，又倏地扫了眼案几，意味深长道：“‘浅论帝王之政与帝王之心’？”
适才李芳蕤收折子速度极快，却不想秦缨眼利，早已看到了文题。
李芳蕤赫然抬头，“你……”
秦缨又道：“你的折子簇新，而一般人也不敢写这样的文章，那篇策论，是朝中哪位胥吏之作？”
秦缨环视一圈，又见榻几下放着几本民俗游记书册，再仔细一看，瞧见了“黔州”二字，她眼底闪过了然，“黔州，我记得方大人正是黔州人士——”
李芳蕤何等洒脱，此时颊上却飞上了一抹薄红，秦缨继续道：“你不喜舞文弄墨，不可大能窝在房中练字，就算练字，也不会选择这样晦涩的文章，临名家书法不好吗？而你的折子亦像是刚从何处抄写来的。”