辰之后，冯萧会带人归来。”
他们一行拢共四十来人，如今冯萧带出去十人，眼下便只剩下三十多人，黄义受伤，还要令人照看，谢星阑能用的人便更少，但将秦缨和李芳蕤独自留着他也放心不下，因此留下十人负责护卫。
谢星阑说完，又不容置疑看向谢坚，“你留下。”
谢坚欲言又止，但看了一眼秦缨，终是点了头，“是，属下留下。”
若是别的地方，秦缨也不甘留着待命，但这山势陡峭，她和李芳蕤纵马赶路已是力竭，此时跟着上山，只有拖后腿的份，便只好道：“好，我们留在山坳里，只是你此去多久？”
谢星阑沉声道：“申时之前，无论是否搜到人迹，我必定归来。”
此刻天光大亮，但山上的密林却黑洞洞的，秦缨看着谢星阑，心头一时窒闷起来，“若是搜不到便先下山，免得山上变了天受困。”
谢星阑似有什么交代，深深看她两眼，终是对谢坚道：“确保山下万无一失。”
谢坚看出谢星阑交代的郑重其事，立刻应声，“是，属下明白！”
谢星阑不再多言，果真令乌永贵带路，乌永贵只言要回家交代一声，急匆匆跑回家中加了一件布袍，又拿了一把镰刀，折返后道：“这山上有些地方无路，还可能遇见野兽，带一把刀许能派上用场。”
谢星阑不置可否，又点了杨斌几个并着翊卫一道，跟着乌永贵入了山林。
秦缨站在溪边看着他们渐行渐远，谢坚亦忧心道：“办了这么多回差事，这还是第一次钻山，真是后悔了，若是把封刺史给的人带上，搜山也容易些。”
李芳蕤道：“但动静太大，他们发现的也早，自然跑得更远。”
秦缨默不作声，心中没由来得不安，这大半月日日与谢星阑同行，这还是头一次分开，虽说他们只去半日，但谢星阑走了，便好似少了个定神针似的。
但很快，秦缨便将这份怅然压下，“先回乌老伯家中去，等冯萧的消息，他们若从山上绕了一大圈，必会遇见冯萧，若冯萧没碰上，那正好由你们公子追缉。”
谢坚应好，一步三回头的离开了溪涧，眼下只有十人护卫在秦缨和李芳蕤身后，等走到乌永贵家门前时，便见院门紧闭，院子里一点声息也无。
秦缨回头问，“你们昨夜谁来过这家？”
一个翊卫上前，低声道：“小人来过，这家里有五口人，一对老人家和乌永贵夫妻，还有他们一个儿子，那儿子三五岁的样子，还十分稚气，家里十分贫寒。”
秦缨点头，若有所思地回了乌富昌家中，堂屋里，黄义还躺在毡毯上，那两个心腹衙差，正在左右照顾，一听谢星阑亲自带人搜山，黄义忙道：“小人本该跟随的，如今这情形，实在是让小人汗颜——”
谢坚上前蹲在他身侧，“我看看伤处。”
谢坚刚伸手一触，黄义便“哎哟”含痛，谢坚眉头拧紧，又看了黄义几眼后，拍了拍手起身，“大抵是骨裂无疑了，尚未见青肿，你先养着吧。”
黄义连声道谢，又唉声叹气告罪，秦缨和李芳蕤未曾理会，径直入了厢房，谢坚快步跟上来，低声道：“县主，他腿上虽有两处乌青，但绝不是骨伤，此人当是装的。”
李芳蕤听得眉头一竖，“我就知道！”
她话落转身，自是要出门训斥，秦缨一把将她拉住，轻声道：“不必与他对峙，他如此偷懒耍滑，自有惩处他的法子，眼下对峙，也不过是徒费口舌，他也不会认得。”
李芳蕤气呼呼道：“回去便革了他捕头之职！”
秦缨未多言，只透过窗户看向出村的方向，谢星阑做好了安排，并不让冯萧追得太远，他们半夜离开，至午时归来，乃是追出了六七十里，若如此还未遇见赵武三人，那他们便是上山了无疑。
“缨缨，你是否在担心他们上山之人？”
见秦缨不爱说话，李芳蕤忍不住问了一句，秦缨倏地抬眸，倒也不辩驳，“这山上隐患颇多，搜山反倒是次要，只怕遇上意外。”
李芳蕤也轻声道：“确实不叫人放心。”
干等无用，秦缨出了堂屋，只听见西厢尽头传来一阵响动，她上前来，路过那处厢房时，便见乌富昌又将房门锁了上，她眉目无波，直奔厨房而去，刚走到门口，便见乌富昌正在锅中烹煮粳米，而乌玉强乖乖地坐在灶膛后。
见她来，乌富昌意外道：“贵人不是去永贵家了？”
秦缨点头，“那位大人带着人上去搜山了。”
乌富昌擦了擦手走出来，朝外一看，只见还有十个翊卫候着，便道：“搜山是辛苦差事，贵人姑娘家的，自然在山下待着便是。”
说着他回头看向锅灶，“老朽在煮粥，贵人和官爷们可要饭食？”
秦缨一行也带足了干粮，闻言摆了摆手道：“多谢老伯，饭食不必了，不过找你煮点开水可好？”