黑夜中, 王雅芙看到王晏如向廊外丢了什么，但她也没太在意，只是一个劲地催促：“让你留守宅邸, 肯定是家主脑子不清醒的时候下的决定, 长辈们要是知道了, 非得把他骂个狗血淋头！”
王晏如除了身体一年坏过一年外, 堪称一个优秀的继承人, 即使性子有些孤傲, 有些不喜与人接触的怪癖，但那都不算什么。谁家锦衣玉食养出来的宗子, 没点自己的性格了？
今年春日宴，王氏家主带着王云霁出席, 根本没与宗族长辈通气，而是玩了一手先斩后奏，王晏如中途退场，不仅没引来长辈苛责, 反而还受到了不少关心和安慰。
“云霁是嫡次子，无论怎么说都越不过你。”王雅芙安慰道, “哪有因为你身体不好就要转而培养他人的道理？这不是视宗族礼法为无物吗？”
她叹了一口气：“身为一族之长, 怎可因个人喜恶而偏心至此？”
王晏如垂眸，她心中一清二楚, 这不是偏心。
她的父亲一向是个会审时度势的人，如果她真的是能承宗的嫡长子，她的父亲绝不会将王云霁带在身边。
但可惜，她的存在，就是对宗族礼法最大的挑战。
出生时身体不好，是因为要以此为借口, 来让她少出现，减少露馅的可能；幼时身体不好，是因为要给人留下她病弱的印象，一方面为以后可能会到来的嫡子铺路，另一方面则是让她减少与王氏其他人相处的时间；现在身体不好，是因为吃了太多掩盖女子特征的药物，药会损害她的身体，所以身体状况越来越差，至于她的寒疾，不过是为了应付女子每月最麻烦的时期......就算没有今日留下来这件事，王晏如这个身份，也会在几年后因为病重离世。
她做不成王氏的嫡长女，也做不成王氏的嫡长子。
她从来就没有选择。
“夫子，您愿意来找我，我很高兴。”私下里，王晏如从不以王氏的身份来称呼王雅芙，从求学之后，她就一直称王雅芙为夫子，应天书院的那几年，是她二十余年人生中最放松的时间。
“您不用再劝我了，从府邸离开后往东南方向走，小半个时辰内，不会有任何问题。”她唇边露出一点浅浅的笑意，“我不走，不是因为家主的命令。”
她说：“您就当是我累了，所以要任性一把。”
“行。”深夜里，王雅芙怒极反笑，“好得很。”
她说：“你不会真以为我是一个人来的吧？”
王晏如心里泛起一点不好的预感。
果然———
“我在来之时，传信给了燕溪知。”
王雅芙狡黠一笑：“不知这份友谊，在你心里有多少分量？”
*
永寿宫的密道尽头，是无赦殿后的一处树林，因为在冷宫范围内，所以无人打理，渐渐杂草丛生，便荒芜起来了。
燕王带着给他报信的人，身后跟着沉默的暗卫，从这片树林中走出。在走到树林边缘的时候，忽然有一盏灯笼的光在黑暗中隐隐绰绰。
燕王皱眉，还没等他说什么，便见那盏灯笼晃了晃，紧接着是一道婉转的女声：“陛下！”
———声音听起来有些耳熟。
灯笼的光向上，照亮了一张脸———面容白皙，额头上有浅灰色的疤痕，一双眼睛里仿佛含着千言万语，满是欲说还休。
那光的位置也巧妙，额头上的疤痕看起来竟像是物品的投影，平添了一种朦朦胧胧的美感。
那提着灯的美人对燕王行礼，语气甜得像是化不开的蜜糖：“这段时日妾在此处反省，已经知道了错处，妾日日以泪洗面，只求再见陛下一眼......”
“许是上苍垂怜，听到了妾的祈愿，陛下终于......”她哽咽道，“终于肯来见我了吗？”
在她说话的时候，燕王认出了那张他还算熟悉的脸———是他曾经宠爱过的淑妃许兰姣。
心头骤起的杀意渐渐平息，他挥了挥手：“我知道了，你继续去反省吧。”
燕王宫之中的妃子那么多，个个都如她一般痴心妄想，也没什么好在意的。
他说完之后，却见许兰姣手一松，灯笼直直地坠到地上，泪水从她脸颊落下：“今夜不知怎的，宫中一直火光频生，妾害怕得睡不着，就提着灯笼出来走走。”
借着落了地的灯笼的光，能看到美人脸上羞红了一片，美目之中似有波光：“妾不求陛下原谅，只想跟随在陛下身边，在妾心里，只有陛下身边，是这世上最安稳的所在。”
夜风之中，她的身姿纤瘦单薄，目光又那么真挚诚恳，让燕王渐渐想起了与她相处之时那可心的瞬间。
无赦殿地方偏僻，叛军一时之间不会向这个方向搜寻，更何况———
燕王想，燕弘荣与他对上，根本就没有赢的可能，那再多带一个认识到错误的妃子也无妨。