罗孝诚自然是没有能够跟上来的。长青怒气未消，坐在马车一角一言不发。许杏只觉得万分尴尬，好像自己成了什么祸水似的。而被迫听了别人家事的贺大郎和长山就更尴尬了。 好一阵子，几个人只是沉默赶路，除了牛蹄子踏在土路上的声音和牛偶尔打个响鼻，就再没别的响声了。 一直到过了镇上，贺大郎才打破了沉默：“侄儿媳妇啊，你这买卖是越做越大了，可打算买架马车送货吗？” 说生意，许杏就不尴尬了，她连忙道：“没打算呢，马车贵不说了，还得找人专门去学着赶车，我这小本生意，可养不起马夫。反正县城和镇上两处，有贺大叔您辛苦些就到了。” 贺大郎甚是高兴道：“不瞒你说啊，我因为给你们送这个货，一个月少说也比从前多得几百文钱，再加上红薯卖给你，家里日子好过不少，我这还真怕你往后找了车夫不用我了。” “那不能，只是往后要送货多，要更您经常跑呢。”许杏算过帐，至少目前养个马车带车夫不划算。 贺大郎连声应了：“那好说，要走叫我一声就行。哎，可说了，我出去淘换粮食的时候也有旁的村人打听这事儿，我还打算外村收些红薯来卖给你们呢。” “贺大叔可真是头脑活泛。”长山说了一句。 “唉，这不是没法子嘛，一家子那么多嘴要吃饭啊。”贺大郎叹口气，“咱们这儿是好的，算是风调雨顺了。今年夏天雨水多，听说南方发大水，房子都冲没了，人没淹死的也得饿死。” 许杏不知道这些，天天待在村子里，又没有电视网络什么的，她的消息闭塞得很。 长青这半天总算缓过来一些，接口道：“我在省城的时候就听说了，不过朝廷赈灾的粮食之类早就送去了，应当能熬过去。” “嗨！”贺大郎摆摆手，“要那么容易就好了。洪水没退，雨没停，朝廷来的人也都躲雨呢，等了那么些天，等洪水退了再去赈灾，该饿死的都饿死了。卖儿卖女的多了，现在连咱这儿都有南方来的孩子哩。” 车上除了贺大郎，年纪最大的长山也才十六，听到这种事情，大家心情都不好，也没兴致多聊了。 贺大郎来过，很容易就找到了地方，因为是提前约好的，罗经纪早就在等着了。 双方打过招呼，罗经纪先是很郑重的给长青行了礼，又跟长山认识了一下，这才说：“这片村子不算富裕，二十亩地是五户人家在种，我把他们都叫来了，那不在那呢。” 有他介绍说明，佃户跟东家的第一次见面十分顺利。许杏就道：“咱们家是厚道人家，租子不收多了，只要一半，因为举人老爷不用交赋税，你们尽可以留下一半收成。我也看了这地，春天收的麦子一亩地我要一百五十斤，或者三百文钱，秋天的红薯每亩地要两千斤，或一两银子，给钱给粮食都随你们。我家开着红薯作坊，你们尽可以把红薯拉到作坊里来，若是你们留下的红薯想换钱，我这里敞开收，一文钱两斤，你们找这位范大管事就好。” 几家佃户已经知道东家是举人老爷了，也私下里合计过，要是不上税，说不定他们能多得个几十斤粮食，没想到新东家给出的条件这样好，竟比原来的商户人家还宽松些！尤其是吃不了的红薯能收了给钱，他们也能得个百八十文，应付些红白喜事什么的，实在是不错。除了一家人口特别的佃户没有多余的红薯可卖之外，剩下的几家人都面露喜色。 这边说明白了，再有什么具体的问题就是长山和他们说，许杏跟长青退到一边，跟罗经纪说话。 “上回说的买人的事儿，不知道范举人和少奶奶有没有什么打算？”罗经纪问，“我们那边来了不少逃难的人家，家都被洪水冲没了，愿意自卖自身的，价钱倒好。” “您之前不是说都是咱们这边的穷人家孩子吗？这些外来的，不知道底细，保险吗？”许杏有些犹豫。 长青抬头看了许杏一眼。这事儿她没跟自己说过，最近家里的破事太多了，很多正经事情都没有商量，但是看这意思，许杏应该是已经决定要买人了，他也不插言，由着许杏做主。 罗经纪就道：“也都是些穷人家，没甚大本事的，但凡有点门路也不能落到这个地步。当然您要是信不过他们，咱们本地的也有。” “那等这边事情完了，咱们就会您家瞧瞧去。”许杏说完，又扭脸看长青：“别的不说，范大哥你身边得有个书童吧。” “行，你出银子自然是你说了算。”长青这会儿心情好了很多。 因为去太兴镇范家村找范举人家很容易，长山跟佃户们很快就说好了，他们接着直奔县城而来。把回信送到董家的铺子里，许杏就去买人了。 罗经纪的娘子也是做牙婆的，见了许杏一行人，也不废话，