殿内，赢则面色阴沉，久久不语，在装鹌鹑的渭阳君面前来回踱步。渭阳君赢章大气不敢出，眼观鼻鼻观心看着地面青砖缝。 半个月之前，巴郡江州城内突然出现了粮食挤兑。 有民间传言，秦军的军粮被楚国细作放火烧光了，因此要大批征用江州当地粮库的屯粮。不少的百姓担心粮食短缺，纷纷抢先屯粮。 不止江州城里大批的百姓跑去高价买粮，郊外的农人也都卷入其中。有一些农人借机胡乱吆喝，使得粮价更加虚高；有人为了赶上黑市涨价，放弃下一季的播种卖掉了大量种粮，铤而走险想借机暴富；还有农人听说粮食短缺，十分恐慌，反而私藏起大量余粮来。 官府贴出了告示禁止大量购买、囤积。同时为了救市，不断放出存粮，还是收效甚微，购粮挤兑愈演愈烈。 短短几天，江州城里人心惶惶。人人都怕自己成了这场战争的牺牲品。 然而，秦军军粮被烧却是实情。赢市不得不一边隐瞒消息，一边让信使快马加鞭送信来咸阳求助。 秦王收到密信，只好火速遣人从陇西郡和上郡调粮。又派使者去前线督军，同时命密探随行。 通过多方探访，这场挤兑风波溯源到了一个可疑的齐国商人张汤孙。 这个张汤孙看起来就是一个行走各国的普通商贾，反常的是，商人来往为了牟利，他留在秦国大半年，生意经营惨淡，一直半死不活；钱财却源源不断。 再加上他本来一直待在咸阳，最近却来到江州参与粮食买卖，十分可疑。咸阳的密探假扮商人去与他的随从交易，仔细盘问，果然漏洞百出。 三天前，密探在江州城郊的一处不起眼的宅院发现了他。 密探上门去抓他的时候，破门而入，搜查遍全屋而找不到人，最后在后院井里的密道里发现了他。那密道并不通向别处，只是以井做掩护，下面存放着几瓮清水和一打墩饼，足够一人食用半个月了。 他被人抓到后，又破口大骂又要撞柱，被密探一把拉住，押回了咸阳的地牢。 这商人其实是齐相的门客——长孙汤。经过严刑拷问，长孙汤承认了自己数月之前来秦国，就是为了蛰伏投机，以此为齐国牟利。这次江州的挤兑风波就是他一手策划的。不过他并不承认自己让人烧了秦军粮草。 当赢则听密探回报，这商人获得行商许可是因为贿赂了渭阳君时，心中一动，决定当面去问问他。 一天之前，咸阳地牢。 几名护卫挎刀贴墙而站，手里都举着火把，将阴暗逼仄的囚室照得如同白天。囚室的墙壁上，两个变形的人影随着火苗跳跃而闪烁着。 “长孙先生忠心为国，令人敬佩。只是我大秦与齐国如今结为盟友，齐王又何必用计破坏？”赢则席地而坐，面对着毫无血色的张汤孙发问。 长孙汤本来又矮又胖，加上腮边的黑痣，任谁看都是面目猥琐的市侩商人。然而他现在面对秦王直身跪坐，虽然满身染血、蓬头垢面，却神色萧索，不卑不亢，倒是能看出些许士人风度。 “秦王怎么会不明白。齐国秦国结盟当然是好事，但是盟友强过了自己，可未必是好事。更何况，你秦国虎狼之国，谁人不知。我们如何能眼看着养虎为患。”长孙汤强笑着说。 赢则点点头，这也说得通。他又继续问：“渭阳君在这件事里帮了你多少？他又知道多少？” 长孙汤轻蔑地笑笑：“秦王是想问渭阳君出卖了秦国多少，对吗？”见秦王变了脸色，他不无得意地笑起来。 等笑够了，终于说：“秦王又何必担心呢？你这好弟弟整日只知道阿谀逢迎，四处钻营，草包一个而已。我送他的美人在他府里蛰伏打探半年，也没能套出什么有用的情报来。倒是差点被他当了讨好楚王的礼物。” 赢则眉头一跳，努力分辨这狡猾的间者的话的真假。一边冷静思索，一边却止不住地害怕起来。一瞬间，他脑子里充斥了与骊姜从相识到昨日的全部的细节。 “你说的美人，又是怎么回事？”赢则声音里带了一点自己都没察觉到的犹疑。 长孙汤却又笑起来，胖脸上写满了得意说道：“秦王和你的傻弟弟自然是不同的。” 赢则的心好像被人揪了起来。 “王上还是要放下心，信任枕边人。否则，整日担惊受怕地，那该多不好受啊？”长孙汤盯着赢则语重心长地说道。 他眼里倒映的火光闪烁着疯狂。 “长孙先生就暂且留在我秦国吧。我不杀你，等时候到了，自会放你回齐。”赢则也盯回去，向长孙汤勾唇笑笑。 出了地牢，正午的太阳十分刺眼，赢则不由得抬手去挡。