周外婆热情留张延卿吃午餐。 老太太看着瘦小，手劲却很大。 她一边拉开尼龙兜给他看今天菜市场上买的新鲜黄鸭叫，一边问他有没有忌口。 黄鸭叫手掌长短，身上附着一层黄绿色的薄皮，菜市场杀好拿回来洗干净改刀，放进热油锅里煎到两面金黄，再加入煮沸的开水，扔进去小块的白豆腐，撒上辣椒和紫苏。 汤鲜肉嫩，这是周念南从小的最爱。 周家的餐桌上很久没有这么热闹了，周外婆常年一个人在家，老年人又节俭，只有周念南周末回家或者有客人在，才会像现在这样上一桌子菜。 她笑眯眯招呼两人吃菜，饭桌上闲聊讲起周念南的厨艺，她笑得开怀：“白长一根好舌头了，鸡蛋多放了几天她能吃出来，到自己做菜，”她摇头，“……那真的没眼看，一板一眼的照着步骤来，最后出来一个四不像。” 张延卿捧着老式的白底青花瓷碗看着她笑，像是将性格里冰山的部分完全掩藏了起来，强行为她挽尊：“……还是很会切菜的。” 不知道是夸还是损。 周念南毫不在意，外婆笑她就开心。 “小张你多吃点。” 周念南一听外婆这么叫张延卿就觉得好笑，脸色如常的张延卿正好捕捉到她的弯弯笑眼，她立刻将豆腐鱼汤的碗换到他前面：“延卿哥，你多吃点儿。” 吃好周外婆就催着他们一起出门：“碗等会儿回来再洗，先不急。” 先去隔壁巷子里买酥脆的葱油饼：“他们家中午开始出摊，生意好得不得了，去晚了还得排队。这么热的天身体怎么受得了。” 迎着风里吹来的葱香味和热油味，周念南挽着外婆的手臂走在前面，张延卿迈着不紧不慢的步子跟在后头，只是他的气质实在和巷子不搭，免不了又有邻居捧着碗筷边吃边问。 巷子里的大家都习惯了敞着门吃饭，穿堂风和风扇双管齐下，既节约又自然。 “南南对象也来了？” “南南这次回来是不是要订婚了？” 柳承志从前跟周念南回来过两三次，匆匆和邻居打过照面，眼下又是同样的高个衬衫男，误以为还是从前那个。 周外婆爽朗向人解释：“是她朋友的哥哥，从前经常来我家那个小姑娘……两兄妹一样热心。” 她从小到大带回家的朋友屈指可数，张斯斯是唯一一个有留宿规格待遇的。 “热心兄长”也不吭声，含笑回应邻居们打量他的眼神。最后实在推拒不过周外婆的热情，带走了五个葱油饼和两只真空包装的盐焗鸡。 待周念南洗了碗出来，外婆正坐在客厅里盯着她卸下来的行李，猪咪乖乖趴在她的腿边。 门外蝉声阵阵。 “外婆，我辞职了。想回来呆一阵。” 外婆老了，她支持着独女离了婚，劝说她追求新的幸福，又靠着一家店带大了小外孙女儿。却连她自己生病了找邻居搭手去医院做手术也不告诉周念南。 她那么要强，决计不肯因为自己的年迈而将周念南绑在此地。 周念南委婉措辞，“呆一阵”。一两个月是一阵，很多年也可以是一阵，只要先糊弄过眼前。 “你呀你，每次都是不做则已，一做就来个猛的。”行李都摆在眼前了，还有什么不明白的。 周外婆心疼她刚刚分手心绪不佳：“我们念念最近都瘦了。回来休息一阵也好，夏天这么热。” 两个人都默契地没有提柳承志。 周念南是完全当对方是一阵已经过去的风，虽然想起来还是会心痛，但她知道时间会治愈这一切。 她越向前走，那些过去就越伤害不到她。 周外婆则是豁达。 比起感情那些虚无缥缈的东西，家人对她而言才更重要。 当年她丧夫后，人人都劝她为了女儿也要赶紧重新找人再嫁，她不肯，生怕女儿受了委屈。后来女儿离了婚又再结婚要出国，她也劝她去试试，不行再回来。 家总是在这里的。 周念南不知道，柳承志后来还打过电话给她外婆。 周外婆心平气和按了接听键，小伙子平时表现很好，礼貌得体。 纵然两人分了手，她还是很好涵养跟他说：“感情是两个人之间的事情。我年轻的时候，我家那位要是有什么想法，遇到了什么困难，第一反应肯定是告诉我，两个人一起想怎么解决，而不是先考虑抛弃对方。虽然你们年轻人的想法我也能理解，但是我们家念念是不能受这个委屈的，她不是一个选择。”