合的瞬间，虎杖仁低头在意识混沌的妻子耳边温柔地说：“香织，圣诞快乐，我很喜欢你送我的圣诞礼物。”
羂索给[祂]的回应是用尽全力在[祂]结实的肩膀上狠狠咬下一口，但已经没有多余力气的他，自然无法对丈夫造成什么实质性的伤害，就连在[祂]肩膀上留下的齿痕都没有破皮出血。
粉发男人浅金色的眼底流露出笑意。
——果然，对[祂]来说，没有比妻子本身更好的圣诞礼物了。
凌晨一点多。
羂索沉沉睡去，虎杖仁在睡下之前，抱着满怀的圣诞礼物悄无声息地下了楼，然后将自己为家人准备的圣诞礼物放在了装饰得琳琅满目的圣诞树下。当然，[祂]也没有漏掉属于小惠的那份圣诞礼物，毕竟小惠可是[祂]的干儿子。
而同一时刻的横滨，位于贫民窟的某个集装箱里，三个年幼的孩子正紧紧依偎着毛发厚实的巨型边牧沉睡。
狗狗的正常体温本来就比人类的正常体温高一些，再加上巨型边牧一身长毛茂密无比，御寒功效自然非常显著。所以，哪怕此刻集装箱外面寒风呼啸、雪花飘落，三个孩子的睡眠质量也没受到什么影响。
芥川龙之介一觉睡醒，手脚都还是暖洋洋的。今年的冬天与以往完全不同，他和妹妹都没有因为饥饿和寒冷生病，而这一切都是因为他们兄妹的生命中闯入了两个不速之客。
他看着睡得口水流了赭发男孩一脑袋的边牧，怔怔地发了会儿呆。
即便已经在一起生活了大半年，但每天醒来，看着躺在自己身边的中原中也和牧神，他还是会有一种不真实的恍惚感。
牧神是中原中也给那只边牧起的名字，当时听到这个名字以后，他还忍不住嘲笑了中原中也，“这个世界上根本没有神明，如果真的有神，祂为何听不到我内心的痛苦？如果人类的痛苦对于神明来说太过渺小，没有拯救的价值，那人类又何必要供奉神明？”
似乎是被他突如其来的爆发吓到了，中原中也微微睁大眼睛。他沉默了一会儿，认真地说道：“龙之介，你说得对。但不知道为什么，在想到要给它起一个名字的时候，我的脑海里第一时间就跳出了‘牧神’这个名字。就好像……这个名字是它本身就有的名字。”
芥川龙之介没想到他会是这个反应，他本来还以为会跟中原中也吵起来，但对方的这个态度，反倒让他觉得不好意思了，“……牧神就牧神吧，反正是你的狗。而且，也挺适合它的。”
其实他以前非常厌恶狗这种生物。
因为贫民窟的流浪狗对年幼的孩子们来说，是足以威胁到生命安全的危险存在。
他曾经见过被冻得失去意识的人躺在路上，光天化日之下，就这么被十几条流浪狗分食了。
所以芥川龙之介在第一次见到“牧神”的时候，才会那么恐惧，不止是因为牧神体型慑人，还因为他对狗这种生物有种刻骨铭心的厌憎恐惧。
当然，他现在依旧不怎么喜欢狗。
牧神是他愿意亲近的唯一一条狗，对他来说，它已经不仅仅是一条狗，而是家人一般的存在。它也完全无愧于牧神之名，是他们三人的守护神，数次将他们从危险中救出。
“汪呜！”
一声响亮的狗叫唤回了芥川龙之介游离的思绪，他还没有反应过来，牧神已经伸出了长长的舌头，“滋溜”一下舔完了他的脸。而在跟他打完招呼之后，热情的狗狗又如法炮制把赭发男孩也舔醒过来，最后才温柔地用毛茸茸的脑袋拱了拱年纪最小的芥川银。
——区别对待非常明显！
——而且完全不打算改！
三个孩子都醒过来之后，互相打过了招呼，就开始用放了一夜彻底融化的雪水轮流刷牙洗脸。
之所以要打理干净自己，是因为他们等下还要出门“做生意”，必须以一副整洁的面貌迎接客人。