01 炎热的夏季，天地闷得像一个大蒸笼，蒸得人汗水直冒，热汗把衣衫后背上，教人难受无比。 若有这样一碗清甜甘美的冰粉喝下，整个人都舒服了。 关键是便宜。 他们虽不能如富贵人家一样躲在凉快的大屋子里避暑，吃着泡在冰碗里的新鲜荔枝，但他们至少还吃得起一碗冰粉。 冰粉已在小方桌上。 花似雪额头冒出细密的汗水，对面一只眼已经稀里哗啦喝起来。他似乎是真的很渴，一口就喝掉一大半，碗底还有些绿豆沙。 花似雪虽然也很渴，但她没有喝。 她不动声色打量着眼前面目狰狞的年轻人，试着猜测他的意图。 一只眼说：“你可以和他们一样，叫我眼哥。” 花似雪露出恰到好处的疑惑，却将胆怯隐藏得很好。 “他们？” “他们，就是指这条街上的乞丐，还有蹲在墙边找活做的人。” 花似雪承认，自己正是外地人来谋生的人。 一只眼露出一个温善的笑：“你来这里多少天了？” 花似雪回想一下，摇头：“十来天了。” 一只眼笑道：“今天正好是第十天。” 一股令人胆寒的恐惧涌上心头。 一只眼又问：“找到活没有？” “做些挑水劈柴的粗活。” 一只眼给出准确答案：“ 你给凤仙胡同第七户人家的小娘子干些挑过粪，担过水，劈过柴，她会给你塞一些吃的。” 他说得很正确，也很笃定。 花似雪只觉后背一片发凉。 一只眼说的这些话已证明从她到这里的第一天，他就已注意到她，并且跟踪她，监视她。 一个孤身女孩子初到陌生城市，却被一个素未相识，素未谋面的陌生男子监视、踩点，无论是谁，都一定会感到恐惧。 脑海里猛然蹦出娘说的话：“一个女孩儿孤身出门，是会被欺负的。” 一只眼说话时很温和，笑起来也并无恶意，花似雪却愈发觉得害怕。 她强压下心中恐惧，佯做冷静地样子，问： “你找我有什么事，不妨直说。” 一只眼笑：“眼哥我就喜欢你这样爽快的小伙子。” 顿了顿，接着道： “朱雀街归我保护，你不知道，讨饭的也分帮派，有时会为了抢地盘而大打出手，这些都需要我是调解。来讨生活的外地人，有些住不起客栈，也租不起房子，会因占了乞儿的地盘而打架，这也需要眼哥去调解。” 花似雪听着，心里隐隐猜到他要做什么，却不说。 她晓得一只眼说这些话只是为了铺垫接下来最终要的话，她不想听废话，只想知道他真正的需求。 一只眼终于进入正题，脸上依旧带着笑，却多了几分严肃，这样能让他看起来严肃点，向对方表明说的是一件正经事。 “总之，你是新来的，这条街上小混混又很多，为了你的安全，你需要交给我一点点钱当做你的保护费，若有人欺负你，我会出面替你主持公道。” 花似雪问了一句她不该问的话： “你是衙役么？” 眼哥的脸冷了一瞬，旋即淡淡道：“衙役只保护本地人，哪管乞丐和你们这些外地人的死活？而我会。” “你有不交的权利，如果被小流氓欺负了，我可不会向你提供保护。” 他现在已变得非常严肃，非常正经。 花似雪承认他说的对的，因为前天傍晚她回客栈时，就看见一堆人在巷子里打架，用最下流的话骂着对方，似乎是因为抢了对方的主顾，害人家赚不到钱。 她很害怕，绕开走了。 “要多少钱？是交一次就可以，还是每个月都要交？” 一只眼没有回答她的问题，而是问道： “我记得你是做十五天得一吊钱。”他微笑：“你一个月只需要交给我五成就行。” 五成就是五百个铜板，她工钱的一半。 这就意味着，她的生活要更拮据了。 “四成。”她说：“你知道尧州吃饭住宿都很贵，若是交五成，我吃了饭就没钱了，要被店家赶出来。” 一只眼说：“你怎么这么笨？住客栈这么贵，为什么不去租宅子来住，好歹也算个家。” “租宅子要多少钱？”