五日后，白雪消融，郊外的官道仍有残留的积雪泥泞。 一辆马车，被家仆奴婢簇拥徐行。 马车内，有一男一女。 紫衣华服，容貌端秀的女子正是贺芷瑶。 靛青披风的男子，眉清目秀，鼻正唇薄，气韵文雅的是安郡王——萧莫昱。 马车一路向前，到郊外西北十里处的兴安山道观。 贺芷瑶每月逢初一十五，皆会到山上的兴安观敬香。 只是今日多了萧莫昱作陪，是她亲自相邀作伴。 她快满双十年华，普通女子及笄便已议亲。 她身为贺皇贵妃的侄女，原本便在秀女名单上，自然不能随意定亲。 她倾慕林千帆，那林千帆两年前不知是不是为了躲避她，竟远调顺昌县。 为了不用参选，早在一年前她便称病，住到兴安观修身养性。 听闻林千帆调回京城，哪知又去了京畿大营，不得相见。 又听闻林千帆纳了一美妾，正是他在顺昌县惹下的风流债。她妒火中烧，冷静下来决定亲手斩断这段情愫。 萧莫昱见贺芷瑶娥眉不展，心事重重的样子，禁不住猜测出声：“贺小姐，可还是记挂着我堂兄？” 其实男女本不便，同乘一辆马车。 贺芷瑶故意为之做于林千帆看，她若想嫁人开开口便有圣意降旨。 贺芷瑶倒也坦荡，柔声道：“让郡王爷见笑了。” 萧莫昱叹气道：“本王夹在中间，确实为难。其实本王的叔父林侯爷，是有意让堂兄求娶贺小姐，只是近日出了些事情，一时顾不上向陛下请旨罢了。贺小姐，不妨再耐心等上一些日子。” 等，她与林千帆自幼相识。 这些年的痴心妄想，如今早已耗尽了所有的柔情蜜意。闻此腾起满腹幽怨，嘲讽笑道：“等，我为何要等，这世间不是只有他林千帆一个好男儿。” 萧莫昱明知贺芷瑶在赌气，不好再说甚闭口无言。 一个时辰后，到了兴安观山门下。 冬月寒凉，山景亦难免萧瑟。 古道树木林立，时有鸟雀悠远鸣啼。 倒是道观正门，左右两旁种了一片竹林。四季翠青，矗立高拔。节节高升不落风骨，与道家修身养性不谋而合。 今日十月十五，来此敬香百姓络绎不绝。 贺芷瑶与侍女，前往三清大殿敬香。萧莫昱并未跟随，而是去往道观的后院。 道观的后院，是道士所居的静室。后院一道门是去往客堂，香客所居之地。 客堂后，还有另一处偏僻的房舍。 萧莫昱直奔那间偏僻的房舍，上前叩门轻声道：“阮内人，本王来了。” 房内，身着灰色道袍的阮翛然，盘发束冠，用那支青玉簪子固发。 她闲来无事正在抄录《静经》，闻声辍笔起身前去开门。 阮翛然屈膝施礼，不冷不淡道：“见过安郡王殿下，妾身已不是东宫内官。” 萧莫昱笑道：“在外，不必讲究这些虚礼，本王一时改不了口。阮内人，不，阮小姐，在此住的安心，本王也好向太子殿下交代。” 阮翛然写字久了，只觉手腕酸困。揉捏着手腕，客气回道：“郡王爷，妾身在此住了好几日了，既然今日郡王爷来了，省得妾身托人捎话，妾身准备离开兴安观，四处游历。” 萧莫昱瞥见榻上收好的包袱，心知阮翛然所言非虚。心急道：“阮小姐，其实本王有一事相瞒。” 男女有别，何况这是道家圣地。 阮翛然不便请萧莫昱入房，便与他在屋檐下言语。 只听萧莫昱四下观望一番，低声道：“陛下派人到处搜寻阮小姐的踪迹，想要阮小姐指认，那日刺杀太子殿下的东宫亲卫。” 阮翛然镇定自若道：“如此说，捉到那名亲卫了？” 萧莫昱颔首道：“康亲王被关进了宗正司，那名亲卫招供说是授康亲王指使，刺杀于太子殿下，如今只等阮小姐指认，证实他的身份。” 阮翛然不假思索道：“那还等什么，我这便回城指证。” 萧莫昱阻止道：“不可，万万不可，康亲王涉及之事不止此事，另有一桩大案。太子殿下的意思是，待那桩案子的证人到了，阮内人再露面不迟。在此之前，还请阮小姐安心住在此处暂避。” 阮翛然蹙眉为难，问道：“还要等上多久？” 萧莫昱思索一番，回道：“大约下月初，那名证人便能