深夜的京师卸下热闹繁华，安静且宁谧。方才刚下过一场秋雨，更深露重，雨后的秋风从窗口灌入，泥土的腥滑湿腻之味瞬间冲进鼻腔，陆染觉得有些凉，低头拢了拢身上的衣衫。 她与贺连寻正坐在回听莺阁的马车上，二人均没有说话，唯剩下马车“吱嘎吱嘎”在道路上行驶的声音。 时间一长，陆染便有些犯困，一个人坐在窗边发起了呆。 “秋日宴，你与我同去。”陆染正走神之际，贺连寻的声音突然传来。 陆染回过神，想了想，“那种宴会听起来就很正式，我这种身份去合适吗？” “你倒是有自知之明。”贺连寻扫了眼陆染，“陈扬辅书读得不多，却爱附庸风雅，不要被他起的名字唬住。” 陆染似懂非懂地点点头，看向贺连寻犹豫了片刻，欲言又止。 “有话就说。” “贺公子，你今日……是故意输的吗？” “不是。” “……” 贺连寻的眸子因着陆染刚才的话又冷了几分，望着她面无表情道：“你今日表现欠妥。我叫你来，是为了坐实我二人之间的传言，不是叫你来钻研牌技指导我打牌的。” “可你打的实在是太烂了嘛。”陆染小声嘀咕，又怕贺连寻真的听见，赶紧补充道：“知道了，下次我一定吸取教训，好好表现。” 贺连寻什么都不说，很多东西就需要陆染自己去揣摩。揣摩的少了，他嫌自己配合的不到位，揣摩的多了，他又嫌自己话多命长。这种前因后果都不交代，就被直接拉上台的感觉，陆染一时难以适应。 即便是做戏，也得了解背景和想要达到的结果，不打无准备之仗。 贺连寻不说，陆染只好去找白兰打听。 白兰告诉陆染，陈扬辅是兵部尚书的儿子，但是不大成器，虽然他爹给他觅了个官职，但他整日还是将精力放在纵情享乐上，不仅家中小妾娶了不少，在外头也有好几个相好，今日与陆染讲话的云舒就是他的相好之一。 白兰还说，今日她与贺连寻去的那家赌场，就是陈扬辅家的资产。贺连寻之前就带着白兰去过好几次，而且也是与陈扬辅他们打叶子戏，已经在那里输了不少银钱。 “贺连寻他究竟想要做什么呢？”陆染坐在白兰床边喃喃道。 “我也不知。” “他是想……再回官场吗？”陆染转过头，看向白兰，“我今日听陈扬辅想要提携他。他之前是武将，而陈公子的父亲就是兵部尚书，他是不是想要借着陈公子与兵部再攀上关系？” “可能吧。”白兰显然也曾想到过，她将两道秀美慢慢拧紧，“但你猜测的那都是男人之间的事，我们做女子的，不要想那么多，知道太多了对我们也没有好处。” “嗯。”陆染应付地点了点头，很快又问白兰道：“对了，贺连寻当初是为什么会被罢官？” “你之前在贺府，竟然不知？”白兰讶然。 陆染打哈哈，“哎呀，知道是知道，但是贺府规矩严，不许我们下人瞎打听。我怕听到的版本不对。” “那贺二公子呢，他也没有与你说过？” “哎呀，他你又不是不知道。他除了在人前话多一点，私下里跟女子相处就是个锯嘴葫芦，完全不会聊天。” 白兰似乎是对陆染的话非常认同，若有所思道：“原来她对你也是这样，我还当她与喜欢的人在一起会有所不同。” 在同是天涯沦落人的感召下，白兰告诉陆染，贺连寻曾是前任兵部尚书赵节益的副将，贺连寻跟着赵军征战沙场，打赢了许多胜仗，他年轻有为，也很得赵将军赏识，彼时在京城，也是出了名的青年才俊。 直到一年多前赵将军获罪下狱，被斩杀于菜市口，他的手下也被清算，要么被一同问斩，要么被抄家流放。 而贺连寻因为有他父亲怀宁伯的力保，加之他大哥又在新任内阁首辅的手底下做事，这才没有被流放，只是除去官职赋闲在家。但贺连寻便从此却一蹶不振，只每日饮酒作乐，干出了不少荒唐事。 从意气风发的少年郎，到醉生梦死的浪荡子，有时候只需要一场变故。 看过全书的陆染知道，赵将军一生刚正不阿、清正廉洁，完全是被冤杀的，许多年后才沉冤得雪。原来，贺连寻竟曾是赵将军赏识过的人。 陆染正思考得入神，突然听见外头传来一阵嘈杂的声音，仔细听来，似乎是两个人起了争执，而这两个人中，明显有一个是男人。 可这里是姑娘们的集中住处，外客并不允许进来。此时此刻，女孩子们要么在大厅内招待客人，要么已经歇下，