“最后，那位伊丽莎白小姐，和她的达西先生结了婚，两人婚后十分幸福，伊丽莎白经常用调皮活泼的口气跟达西先生说话，令他的妹妹十分惊异。” 艾潘妮抱着书本，念到了最后一页：“她开始懂得：妻子可以对丈夫放肆，做哥哥的却不许比自己小十多岁的妹妹调皮。” “啊，当妹妹的太可怜了不是吗？” 芳汀笑着咬断布料上的线头，展平缝线，开始穿针准备下一个破口的处理：“这个故事真是太好听了，跟村里说唱诗人讲的东西完全不一样呢。” “我也觉得特别精彩，是位英国女士的作品。”艾潘妮合上书，抚摸着封皮，满脸幸福的样子：“让娜小姐推荐给我看，我当时还觉得英国佬写的东西能有多稀罕？结果呢？稀罕的不得了！” “我特别喜欢简小姐，优雅得体，跟宾利先生一见钟情，真好。” 芳汀的脸上也洋溢着浮想联翩的笑容，但那笑容之下，是日渐瘦削的面庞，不正常的苍白和潮红在同一张美丽的脸上浮现，增加了一丝病态之美。 艾潘妮跟这个美人交往有相当一段时间了，她定期会送一堆需要缝补的衣物织品给她做，报酬也慷慨地给高于市场价格的两三倍。鉴于芳汀每天的工作量都很大，艾潘妮后来还会携带做好的食物过来，让芳汀不需要去做饭——毕竟木柴和煤炭，都是不小的开销。 奇怪的是，即使艾潘妮做了很多力所能及的支援，芳汀的日子还是有越过越穷的趋势，在艾潘妮眼中她生活节俭工作勤奋，为什么会攒不下钱呢？ 她猜芳汀是为了别人，可能是为了孩子消耗掉了积蓄。但芳汀在她面前绝口不提自己的私生子，艾潘妮明白因为她淑女的身份，芳汀不愿意提及耻辱，使两人都觉得尴尬，也就只得配合着装作不知道。 每周艾潘妮到访芳汀的小屋时，都是两个姑娘的快乐时光。芳汀不识字，工作又十分繁重，艾潘妮就会多带本书，给她念故事听。从炎夏到初冬，读完了整套《傲慢与偏见》。就连同在这间破屋居住的玛格丽特老太，也会偶尔过来听。 艾潘妮非常喜欢这个金发美人，她温柔体贴，性格内敛稳重，脸上总是带着微笑，对陌生人非常羞涩胆怯，但如果熟悉了以后，就如同温暖的阳光一般让人想要亲近。芳汀比艾潘妮大了 5 岁，栗发姑娘总觉得她像是自己的大姐姐一样。作为长女，艾潘妮习惯了扛起照顾弟妹的责任，忽然体验一把被同辈体贴的感觉，简直舒爽到不行。 “啊，我更喜欢伊丽莎白小姐！”艾潘妮举起一根手指，冲着芳汀直晃：“她那么聪明活泼，直率又勇敢，也就是达西先生那样优秀的绅士才能配得上她！哦，达西先生，他太完美了！” 栗发姑娘满脸痴迷的笑容，芳汀低头用顶针把针推进厚亚麻布的边缘，轻笑道：“看来达西先生是您的那杯茶，不过您不是也找到您的达西先生了吗？” 艾潘妮的脸腾地一下变成红苹果：“说、说什么呢……” “难道不是吗？”芳汀拉动缝衣针，扯出一条长长的棉线，依然轻言软语地笑着：“陷入爱情的女人，脸上是藏不住的。” “有那么明显吗？”艾潘妮举起书本，遮住自己的下半边脸，翻着白眼看天花板：“再说，我、我的达西先生？” 接下来艾潘妮不自觉地陷入了一个可怕的想象世界。 达西先生相貌英俊潇洒；沙威警官长得就像一头炸着鬃毛的灰狼，笑起来狰狞可怕，完全没有可比性。 达西先生出身高贵，举止优雅；沙威警官怎么看都不像什么好出身，举止嘛……艾潘妮脑内映出的是他在巴黎或滨海街头，挥舞着警棍大杀四方的样子，顿时感到一阵恶寒。 达西先生受过良好教育，有教养有学识；沙威警官怕是连高等中级学校的门都没进过，文化素质仅限于阅读撰写法条公文和看报纸，这方面马库斯那家伙都能把警官按在地上摩擦； 达西先生富甲一方，有庄园有产业，年入一万英镑；沙威警官一个小小地方公务员，说起来都是泪。艾潘妮上次进他家取衣服，一眼看过去都是十分朴素简单的家具，堆得最多的只有案卷和法律书，四舍五入也算家徒四壁。 艾潘妮掰着指头算下来，沙威能勉强贴合的项目，只剩身材高大了。然而这也因人而异——达西先生那是挺拔俊秀，沙威则叫魁梧凶悍。 结论，警官先生完败。 芳汀眼看着艾潘妮脸上的黑线越来越多，不由得出言询问：“亲爱的，你怎么了？” 艾潘妮把小说举到头顶，盖住自己的脸□□道：“我觉得吧……我想的那位先生，不可能跟达西先生那么完美的绅士相提并论，不能说一模一样，只能说是毫不相干。” 金发姑娘咯咯地笑