当时间在苏军一方为了战役的顺利发动和新集团军群的组建而匆匆流逝之时，不甘寂寞的德军中央集团军群却在这战云密布的眼下本着兵贵神速的闪击战原则，率先发起了斯摩棱斯克会战的序章。 7月14日，隶属于德中央集团军群麾下第2装甲集群的武装党卫军“帝国”装甲师与第46装甲军联合进攻重镇高尔基，为后方中央集团军群大部队的到来开辟进攻通路。 7月15日，德第46装甲军占领并控制斯维尔罗费齐，第29摩托化步兵师攻占斯摩棱斯克城南方郊区，第18装甲师占领克拉斯内北方地区，第17装甲师攻下奥尔沙东部及南部地区。 攻势进展最为凶猛的德军第47摩托化军第29师则已经攻占了斯摩棱斯克老城区，城内幸存苏军三面被围战况告急，斯摩棱斯克城的陷落至此已只是个时间问题而已。 7月16日，意识到前方战局愈发刻不容缓的苏联西方面军不断增兵、提高速度，从大后方莫斯科方向运往斯摩棱斯克的物资运输更加频繁。 7月17日，准备完毕的苏军第21集团军率先向当面之敌的德军发动反击，但在敌强有力装甲部队与600多架次战机空中支援的配合下惨遭挫败，被迫转入战略防守。 同一天内，从莫斯科受领组建新集团军命令的罗科索夫斯基率司令部前往亚尔采沃城，一路上收编的零散溃退部队再加上后方预备队即将到位的数个新满编师，罗科索夫斯基的第16集团军将在未来几天内完成组建。 与此同时，接收到一纸调令的马拉申科也坐上了前往斯摩棱斯克方向的火车，带领着自己的车组踏上了前往西方面军报道的旅途。 7月18日，德军第17装甲师攻占斯摩棱斯克以南城区，并成功抵挡住了从北面市内反击而来的苏军部队将之成功驱赶回了城里。 同一日，乘火车抵达苏军第16集团军司令部所在地亚尔采沃城的马拉申科少校，正式从罗科索夫斯基处领命，受命组建直属于第16集团军司令部指挥的第1重型坦克突破营任务。 7月20日，德军第46装甲军攻下斯摩棱斯克以东70公里处的叶利尼亚城，从而得以构筑起一个面向莫斯科方向的突出部。 至此，在斯摩棱斯克方向上集结参加会战的苏军集团，眼下距离失败已仅剩咫尺之遥。 仗打到如今这个份上，铁木辛哥元帅麾下新组建起来的苏军西方面军已经阵亡30余万人，受伤8万余人，相当于每天损失2万多人的战斗兵力。 在大后方莫斯科城内得知德军已经攻陷叶利尼亚城，并建立起对莫斯科方向突出部后的斯大林同志勃然大怒。 震怒中的斯大林很快命令铁木辛哥必须要在最近几天内使用新组建起来的战役集群对德军发起反击，不能再拖！ 为了表示对铁木辛哥元帅所遇困难的支持，思索再三的斯大林最终从其他方向上作战的4个苏军集团军内合计抽掉了17个师增援给铁木辛哥，以增强西方面军的反击实力并彰显自己要打赢斯摩棱斯克会战的决心。 时间在德军的一路高歌猛进与苏军紧锣密鼓的调兵遣将中继续推进到了7月22日，全数准备完成的苏联西方面军在新方面军司令铁木辛哥元帅的指挥下。以第24、28、29、30和罗科索夫斯基所指挥的第16集团军，合计五个集团军的庞大兵力向德军发起总攻。 在这场规模大到足以席卷整个苏联西方面军及德军中央集团军群的超大型会战当中，由罗科索夫斯基指挥的第16集团军在开战伊始，就试图朝着德军集团大后方和侧翼进行迂回包抄，以试图给德军侧翼防线上施加压力，为己方正面攻势创造机会。 而作为罗科索夫斯基手中最为倚重的直属指挥部队，由马拉申科所率领的第1重型坦克突破营在开战后没多久，便被投入到了前线战况最为激烈的热点地带中去。 “马拉申科少校，你的任务是协助友军步兵撕开德军正面防御阵地并打开一个缺口。这处被德军占据的142号高地必须被拿下，没有第二种可能，听明白了吗？” 透过自己手中这副全新而又视野良好的车长潜望周视镜，清晰地看到了那处距己方仅仅不足一公里开外的小山头，意识到一场大战即将爆发的马拉申科随即手握电台通讯器向着那头尚在等待中的罗科索夫斯基开口回道。 “我们的履带会碾碎那些呐粹入侵者的阵地！请等待我们的捷报，司令员同志。” 一语道尽之余随即将通讯频道切换至了自己所率重坦克营的通讯频道，经历了数次残酷无比的坦克大战后已经历练出一副坚强意志的马拉申科随即以那沉着的语气开口下令。 “同志们，目标是12点钟方向正前方被德国人据守的142号高地！粉碎掉它，我们没有第二种选择，