虽然朱可夫广泛地听取了各级指挥员的意见，又亲自实地勘察过地形，有针对性地制定了相应的进攻计划。但令人遗憾的是，进攻并没有取得理想的效果，他曾先后三次动用主力，向坚守叶尔尼亚突出部的德军九个师实施突击，却都没有达到预期效果。 在这次大规模的反击中，朱可夫采取的仍然是过去得心应手的做法：头脑要极其清醒，精力要绝对集中，在定下决心的时刻，反复权衡，大胆谨慎，运用那条久经考验的作战原则，集中兵力于关键地段，在关键时刻，速战速决，一举取得主动。 但一向有效果的战术，这次却没有成功。 进攻战役开始后，朱可夫待在步兵第100师师长鲁西亚诺夫将军的指挥观察所里。这个师在战争开始的头几个星期打过几场漂亮仗，在整个方面军中颇有点名气。所以他希望能在这里亲眼目睹进攻取得理想的进展。 谁知进攻开始后，虽然指战员们表现英勇，给敌人造成了不小的伤亡，但自身的伤亡也不小。经过几天的激战，有关部门向各地发放了数千份阵亡通知书。 朱可夫无论如何没有想到，自己担任预备队方面军司令员之后，会遇到这样大的困难。他所面临的困难是多方面的： 首先，从三面包围叶尔尼亚突出部的方面军所属三个师当面之敌，都构筑了坚固的工事，坦克、装甲车、自行火炮和火炮已 进入地下，还密密麻麻地修建了土木质火力点，配备有大口径机枪和加农炮，各防御地带之间设置了铁丝网障碍和地雷区。 其次，德军驻扎在各村的部队，都加强有工兵分队，用以随时修复每一个被苏军炮火摧毁的土木质火力点，修复每一段被炸断的铁丝网和每一块被破坏的雷区。如此设防的地区，看来是无法攻破的。 但是，最主要的还是德军的拚死顽抗，苏军每次发起突击，他们就必定以反突击相报复，而且企图尽力转守为攻，向北和向东冲击，以期得手后，等待叶尔尼亚和亚尔采沃一枚霍夫希纳两强大集团会合，全力扑向莫斯科。 为了不让德军的企图得逞，朱可夫不得不调整了作战任务，粉碎斯摩棱斯克高地之敌，消除莫斯科方向的观实威胁。 面对进攻的失利，朱可夫开始考虑方面军在这个地段接连失利的原因，第24集团军的兵力不足，是重要的原因。他上任之前，集团军司令员拉库京将军就曾命令所属各师连日向敌实施突击。但各团准备仓促，也没有得到必要的炮火保障。拉库京满心希望，以白刃格斗来挽回颓局，德军会在红军的猛打猛冲下乱了阵脚。 但防御的敌人不但得到了来自空中的支援，而且还有着强大的地面火力。每次苏军经过浴血奋战好不容易夺取的阵地，敌人在一番炮击或者轰炸后发起的反击，很快又将丢 失的阵地重新夺了回去。 为了尽快完成反击任务，每天傍晚战事停止后，朱可夫都会到第24集团军所属各师师长的指挥观察哨巡视。每一次，他都是苦苦思索，想象着当面敌军集团的部署情况。敌军的战斗队形象钉子一般，牢牢钉在高地、山谷、丘陵、丛林、田畴的斜坡以及沼泽区的边缘上。 在这之前，他已经三次命令部队发起进攻，将第24集团军分为南北两个突击集团，北路各师从南和西南方向攻击敌人，南路各师则向北和向西突破。总任务极其简单：包围、分割、歼灭据守叶尔尼亚突出部的法西斯德军……但拥有坦克和火炮数量优势的德军，在空中掩护之下，成功地顶住了苏军的多次进攻。 几天后的一个早晨，朱可夫和拉库京来到乌日河西岸的树林中，米罗诺夫上校的步兵第107师师指挥部就设在这里。上校刚刚带领参谋人员现地勘察回来，正召集各团团长到师指挥部研究本师当面的敌人兵力部署。 为了不干扰对方的指挥，朱可夫只是充当一个出谋献计的角色，因为师长刚刚勘察了敌军阵地的地形，他们更清楚如何在集团军当前的总进攻部署中布置本师未来的战斗行动。 而集团军司令员拉库京同样明白，米罗诺夫上校这个师是在251.1高地的瞰制之下，任务最为艰巨。他当即命令步兵第586团团长涅克拉索夫指 挥所属各营占领该高地，并由军属炮兵的榴弹炮团给予火力支援。 接受了命令的涅克拉索夫上校，表情平静地对朱可夫说道：“将军同志，请允许我离开，回部队去安排进攻前的准备工作。” 涅克拉索夫走了以后，朱可夫取过标有敌防线的地图，细看251.1高地及其周围的注记。看到在高地顶部，在斜坡上，在底部四周，希特勒军队都挖了堑壕，设置了火炮和迫击炮阵地，靠近高地一带有地雷场和铁丝网。数了数，大约有九十个内有棱形注记的圆圈。这是埋于地下的坦克。他知道据守高地的是德军的一个精锐团，