十五年前，伊丽莎白推苏瑶光落水，致使她高位截瘫，本来是要将牢底坐穿的。由于迈克尔的努力，承诺给苏瑶光巨额的赔偿，同时为她采用最先进的医疗方案和技术，取得了苏瑶光的谅解。与此同时，狱中的伊丽莎白积极配合了远在F国的李光瀚和陈艾丽的行动，获得了立功减刑的机会，所以，她得以在十五年后出狱，重获自由。 豪华酒店的顶层行政酒廊里，迈克尔坐在靠窗边的沙发上，他深情地望着远处春意正浓的北京城，这座他生活了几年的古老都城，此刻正焕发着新的活力。金黄色的琉璃瓦屋顶和现代建筑的玻璃幕墙交相辉映；无人驾驶的公共汽车在马路的上层空间飞速行驶；无人机在空中按着既定航线频繁穿梭，连行政酒廊的服务员也换成了机器人。 陈艾丽赴约之前脑海里回忆着十五年前和迈克尔见面的片段，她是记得他的样子的。她估计他现在也应该是一位中年大叔的模样了吧，没准儿还发福得不成样子了呢。 陈艾丽走进行政酒廊，一眼看到走廊尽头的落地窗边，金色的阳光洒在一个金色卷发男人的身上，看着他的身形轮廓，侧面剪影，陈艾丽恍然间像是看到了老照片上的年轻时候的父亲。 当迈克尔扭过头和陈艾丽四目相对的时候，则更是让她惊得呆呆地站在原地动不了了。十五年来他一点儿都没变老！金黄色的卷发又浓又密，挺拔健美的身材仍然充满活力，炯炯有神的灰绿色眼睛干净清澈，微微上翘的唇角带着真诚的笑容。他的脸上没有皱纹，身上没有赘肉，连伸出来的手都是白皙修长。 陈艾丽越发困惑了，她仔细打量着他，想在他身上找出点衰老的痕迹。 “陈小姐，多年未见，你还是这么迷人。”迈克尔的一句客套话让她缓过神来，她觉察到自己的失态，不好意思地摆摆手，“哪里哪里，我老了”。陈艾丽真心觉得相比之下，自己被反衬成了典型的中年女人。 迈克尔用继续和陈艾丽寒暄着，聊起北京这些年的变化，聊了聊他执掌赫卡特集团后在全世界范围内的重新布局。 从他的言谈中，陈艾丽猜到他之所以能保持年轻，应该是得益于赫卡特生物研究中心新开发的保持青春、延缓衰老的药物——“回溯时光”。真是百闻不如一见，年轻态的迈克尔成了自家抗衰老药的代言人。 两人之间的话题很快就转到即将出狱的伊丽莎白身上。伊丽莎白在狱中倒是过得很平静。十五年的光阴，这个学霸正好利用时间涉猎群书，不仅学会了，还通读了中国历史，四大名著，甚至对《资治通鉴》《孙子兵法》《唐诗三百首》都爱不释手。 迈克尔打趣道，以后他们姐弟间交流可以用了。虽然现在自动翻译机越来越先进，已经成了穿戴设备的必带功能，但是直接从嘴里说出来的带着感情温度的话语仍然是不可替代的。 陈艾丽听了心想伊丽莎白这是要变成中国通的节奏呀，如果她还是那么腹黑，岂不是要成为一个危险的存在。 迈克尔好像看出了陈艾丽的担心，他连忙说，伊丽莎白回到集团后负责人工智能领域和航天科技工程，中国区的业务仍然由迈克尔亲自负责。 “哦，迈克尔，你们集团在人工智能领域这些年发展迅猛得很呢，下一步你们的机器人都快要变成人精了。如果伊丽莎白回去了，再过几年机器人岂不是要代替真人了？”陈艾丽笑着说到。 “啊，机器人再聪明也是为人类服务的，不可能取代有血有肉有感情的人类。只不过，人类也需要不断完善自身，去除糟粕，比如衰老。很多时候，说不清是科技改变人类还是人类改变科技。”迈克尔边说边伸出白皙修长的双手放在茶几上比划着。 陈艾丽注视着这双手，这双手的十指随意地在茶几上敲来敲去，就像在弹钢琴。多么熟悉的节奏，轻重缓急竟然和自己下意识在桌上敲出来的一样。这难道是巧合？陈艾丽突然回忆起十五年前那一幕，她和李光瀚被乔治和埃蒙斯博士堵在山间古堡的餐厅里时，自己也是随意地在餐桌上敲来敲去，坐在对面的迈克尔向她投来了异样的眼光。她现在理解了这个异样的含义。 迈克尔沉浸在自己的思路中，他继续说到：“其实，科学研究越深入，掌握的知识越多，你就越惶恐，越敬畏自然。随着我们的航天科技工程项目越深入宇宙，就觉得宇宙中未知和不可预测的东西越多。你还记得我们的‘勇士’号航天探测器吗？它越飞越远，已经远离太阳系了，其实它的电池早就不足以支撑它的航程了，但是它竟然奇迹般地不仅继续往前飞，还不断发回宇宙空间的照片。我甚至都怀疑它是不是被外星文明控制了。” “嗯嗯，探索和挑战未知是人类的本能，‘勇士’号是真的勇士。接下来，你们公司是不是该去月球上采矿了？”陈艾丽开玩笑地问到。 “如果伊丽莎白回来了，可能还真的能实现这个目标。”迈克