“但是，考虑到这个老头对自己甚至更残酷，我想，我们也没什么资格对他的行为说三道四。毕竟，他是要把整个人类抗在肩膀上.”
“雷霆正是看清了这件事，所以才愿意从无尽的血仇中抬起头来，再次帮他做事。他和掌印者合作很久了，充分理解了每个命令背后的必要性。因此，他在星炬大厅内一直战斗到了最后一刻。”
“也正因如此，他收获了四个新的兄弟，而其中一个最为沉默寡言。”
鲁斯貌似感叹地摇摇头，伸手指了指躺在地上的西吉斯蒙德，吐出了一句像是抱怨，又像是夸奖的话。
“你说罗格那块闷石头怎么就有这么个好的儿子？”
他怎么了？雄狮无言地询问。
“他很强。”芬里斯人严肃地回答。“西吉斯蒙德，别告诉我你忘了他是谁，莱昂。我可是知道的，他在造访你的旗舰时完成了一挑六的壮举，真是可怕。”
他的确很强，我知道，但我的问题是，他怎么了？雄狮强压不耐和对于鲁斯哪壶不开提哪壶的怒火，如此询问。
“他强得有点过头了。”鲁斯耸耸肩。“父亲本来给他准备了一把剑，结果他还没拿到手，就明白了父亲想让他明白的事。但是，考虑到他们都在星炬大厅里经历了什么，我认为这倒也不足为奇”
他忽然止住讲述，转而提起另一个问题。
“你想知道他们在星炬大厅内经历了什么吗？”
雄狮颔首。
他当然想知道了。
“一万年。”鲁斯微笑着吐出这个词。“告诉我，你对这个词感想如何？”
漫长。雄狮想。
“答对了，漫长。”鲁斯继续微笑。“那么，让我们来将一万年拉长，拉长到一秒就是一年，拉长到时间变得破碎，拉长到时间本身甚至不再具备任何的意义。”
他抬起右手，在雄狮面前摊开了手掌。
“虚无。”芬里斯人严肃地说。“这就是他们所经历的事。”
雄狮回以同等严肃的凝视。
“索尔·塔维茨经历了背叛，屠杀和手足相残，并最终被他的父亲亲自要求远离他的军团。”
“雷霆自一场由上而下的清洗中幸存，并苟活至今，内心仇恨大得足以让你我震惊。而亲自下令清洗他所在军队的人，是他效命的主君。”
“西吉斯蒙德是援军，他本该带人支援星炬大厅，但他的部队在中途就全部死伤殆尽。他强撑着在其内探索，试图抵达目的地，每一秒都比上一秒更加煎熬。他知道，哪怕他抵达目的地，他的任务也已经失败。”
“比约恩经历了我的死亡所带来的残酷回响，他丢掉了自己的名字一次。他把它找了回来，但他心中仍然充满痛苦，因为他明白，狼群将从此不复他所熟悉的模样。更何况，他所熟悉的人又能存活几个？”
“阿泽克·阿里曼亲手造就了一场可怕的错误，他的军团和他的原体都为这个错误买了单。他想死，但他不能死。他想赎罪，但他没有力量赎罪，他现在只是个残疾的废物。虚无，兄弟，这五个人全都在内心深处拥有某种或多或少的空洞.”
他握紧手掌。
“所以父亲选中了他们。”鲁斯说。“以虚无对抗虚无，以本就对生存没有眷恋之人去对抗一个地狱般的必死之境。”
雄狮握紧他的剑与矛。
“他们在那漫长到无法计数的时间内一次次地死，一次次地生，父亲的力量替他们承担了代价，他们的意志则在这无数次的残酷死亡中变得愈发凝练一切，都只是为了现在。”
鲁斯离开他，漫步走到那躺着的四人与跪着的一人面前，缓缓张开了双臂。
“你明白他们要做什么吗？”
雄狮缓缓吐出一口浊气。
“他们要拒绝死亡。”
话音落下，光点般的人影忽地消散，微风吹动帐篷的一角。索尔·塔维茨率先睁开了眼睛。他痉挛着咳嗽起来，鲜血从唇齿间逸散。雷霆紧随其后，双拳紧握地坐起身。西吉斯蒙德喊着罗格·多恩的名字苏醒，比约恩以狼嚎宣告他的重生。
阿泽克·阿里曼怔怔地看着他们，完全失语，血泪纵横。
“如此一来，钥匙重归锁孔，门扉可被推开，希望即将重燃。”雄狮听见他那死去的兄弟长舒一口气，喃喃自语。“去外面看看吧，兄弟，此刻的天空一定很美。”
雄狮依言照做，大步而出。鲁斯没有说错，此刻的天空的确很美。
他的脸与盔甲被无穷无尽的金色光辉照亮，天空中的黑暗彻底消弭，被亿万个耀金色的光点照得亮如白昼。轻柔和缓的微风从大地彼端吹拂而来，再无半点恶魔的臭气。
雄狮本能地回望，看见一道通天彻地的巨大光柱正在以前所未有的亮度熊熊燃烧。无数怪物，无数梦魇，都在这燃烧的光柱面前尖叫着彻底融化。
莱昂·艾尔庄森没有任何话要讲了，他已经讲不出任何话来。他只是忽然觉得，那光柱不是星炬。
“它是，但它也是希望。”
鲁斯的声音再次于他耳边响起，光点重新凝聚成了狼王那伟岸狂野的身姿。
“人类是依靠着牺牲走到