“其实以草民的才华，想要入仕为官本不是什么难事。”
说到此处，凌云鹤沉吟一声，“只是……眼下有两大难题，其一，天朝的律法规定罪臣之后，是没有参加科考的资格的，更遑论入仕为官。”
若非是当年皇帝昏庸无道，又遭逢那些奸臣陷害，他家现在定是满门荣耀！
显赫几代的声望家族。
云岚对此不置可否，语气平静：“那其二呢，是什么？”
“其二，家中祖父与父亲不喜草民入仕为官。”凌云鹤语气从容，这也是家中症结。
云岚语气清冷：“本宫只问你想与不想，没问你其他。”
凌云鹤沉默片刻，躬身行礼：“回禀皇后娘娘，若娘娘您有需要，草民自当肝脑涂地为您尽忠。”
若她有需要？
云岚琢磨着他这句话的意思，淡淡问道：“那倘若本宫不需要呢？”
“那草民便如从前一般平平淡淡一辈子，再不去蹚官场这趟倾轧的浑水。”凌云鹤并不迟疑，“若娘娘您有需要，草民则有附加条件。”
云岚目光微抬，看着以一副绝对恭敬的姿态站在自己面前的男人。
有些意外于他的胆大，毕竟放眼整个天朝，可能都没几个人敢这么明目张胆地跟当朝皇后谈条件。
不过她也没说什么，随口问道：“你想要什么条件？”
想要条件事件好事，毕竟有利益纠葛的关系才能长久且稳定。
“草民可以肝脑涂地为娘娘效力，但，娘娘需保我不在朝中为官不再受任何人的欺压掣肘，让我为民请命，为国尽忠。”
凌云鹤语调平稳，娓娓道来。
“另外，还请娘娘做主，为草民一家洗刷冤屈，沉冤的雪，不必再被任何人看低身份，哪怕有一天草民对那些奸臣开战，大杀四方，娘娘也得给草民一份信赖和保障。”
简而言之，他想要的无非就是皇后一句护佑的话，保证自己不被背刺。
而他在权利之下尽可能地自由，但在可以庇护他的皇后面前，会保证自己的绝对忠心和服从。
以你之诚，换我忠心相待。
“你为本宫肝脑涂地，要本宫护你周全？”云岚挑眉，“你小子胆子倒是不小，都敢跟本宫妄言谈条件，你就不怕本宫一怒之下杀了你？”
凌云鹤低头：“怂胆之人，是没资格跟皇后娘娘您共事的。”
云岚沉默片刻：“你凭什么认为本宫有能力护你周全？”
“凭草民的直觉，也凭皇后娘娘您的本事。”
云岚扬眉，就这么安静地看着他。
良久，缓缓点头：“可以。”
凌云鹤唇角划过一抹浅淡的弧度，撩了衣袍扑通一声跪下：“多谢皇后娘娘抬爱，臣定不会让娘娘失望。”
这一跪是宣誓效忠，代表臣服，也是誓约的开始。
“回去准备一下，等着参加秋闱。”云岚淡声道，“你的目标是成为金科状元。”
“是。”凌云鹤应下，顿了片刻顺势开口：“臣还有一个请求。”
“说。”
“过几日是祖父七十大寿，作为人孙，理该给祖父送上一份大礼。”凌云鹤顿了顿，继续道，“在此之前，娘娘是否能给凌家正名？”
云岚点头：“可以。”
“多谢皇后娘娘。”
凌云鹤没有问云岚，究竟应该用什么办法解决他方才所说的事情——
但，他十分清楚没有一国之后办不到的事情。
放在旁人身上，也许还会考虑一下打破规则之后，会会引发什么样的后果。
可对于云岚来说，自登位以来，打破的规则又何止这一条？
扳倒了祁云天朝人人敬仰的佛爷之子，让权倾朝野的丞相夜跪宫门，与朝臣宫门对峙，收集证据将宋尚书这等卖国贼连根拔起以儆效尤，整治贪官污吏……
如此种种，离经叛道已不足以形容她的十之一二。
所以，他信奉她，敬仰她。
任何事情发生在她身上，只怕是都已算不得稀奇。
结束密谈，云岚带着清音回到了寝殿。
就寝之际，淡声吩咐道：“今晚便通知下去，开始行动吧……”
“是。”清音领命离开。
月黑风高杀人夜。
杀戮不止，惨叫不绝于耳——
城北的茶楼，城西的典当行，城东的李家商铺，城南的烟花楼……
全被人一把火给燃烧殆尽。
大火蔓延到天边，直冲云霄，仿佛要将整个夜空都照亮，也映照出了最原始的杀戮。
夜幕下，血腥味交杂着浓烟味儿越来越浓，经久不散地飘荡在空中。
一辆豪华的马车，从远处缓缓驶来。
“驾！驾！