礼，整整齐齐码在厅堂里，大大小小许多盒子匣子，错落有序。
纵然如何小心呵护，但雨势太大，难免还是被打湿了一部分，这些雨水在青石砖的地面上汇成一小滩一小滩的水渍。
老夫人坐在上座，双手紧紧攥着，指尖无意识掐着自己的虎口，盯着姬无盐嘴唇都哆嗦，“丫头……你……”
姬姓本非大姓。
即便初见之时也震撼于这丫头眼底和那人相似的神色，但也只是因此多了几分喜欢，起了几分相护之心，但更多的，却是没有了。
也不敢有。
希望愈大失望愈大的道理，她明白。何况，纵然相似，但要细究却又是截然不同的性子，那人如烈火粲然，恣意洒脱，这个年轻的小丫头却似无影的风，潇洒里带着几分捉摸不透的清冷，更深沉些，也更藏事些……瞧，她竟藏着这样的秘密。
“是……老夫人。”姬无盐半起了身子，微微屈膝行礼，“小女出自云州姬家，乃是姬家旁支。之前有所隐瞒，实属无奈，还望老夫人莫要怪罪。”
说完，又是一礼。
白老夫人没说话，虎口掐地一阵阵地刺痛，只有这样的疼痛才能让她保持这般端坐在椅子上不露半点异样来。小姑娘大概也不清楚自己这边对姬家的事情到底了解到什么地步，才会说出这样的话来。
姬家，有着数百年历史的古老部族，早年盘踞塞北，是一个真正意义上的庞然大物。女子当家，圣女之尊，独揽大权。族中规矩严苛，“姬”之一姓，对这个古老部族来说，是一种权利的象征，纵然姬家百年，族人众多，但也并非所有人都能用“姬”为姓氏，那是荣耀，亦是责任，旁支血脉断断没有这样的尊荣。
这小姑娘的身份……昭然若揭。
白老夫人的目光落在她眼角朱砂一点，看着这副并不是格外出彩的长相，心下隐有猜测。因着这猜测，愈发心疼到抽搐，这么大个孩子，背井离乡来到举目无亲的燕京城，到底得有多么艰难无助？偏偏，她只字不提，即便自己多次示好，遇事也从不向白家求助……
死丫头……
“老夫人……”
身后嬷嬷出声提醒，白老夫人抓着虎口的指尖猛地一颤，清醒过来，仔仔细细将姬无盐从头到脚打量了一番，才笑着摆摆手，让坐了，不露声色地嗔怪，“之前还是祖母、祖母地唤我，这才多久没见，便生疏了不是？”眼底笑意做不得假，满目的慈爱。原就觉得同这姑娘甚是投缘，如今便愈发地喜欢到了心坎里。
“祖母……”她唤，微微抿着嘴，似有几分委屈，像一直被冷落的猫儿，“原想着之前对您多有隐瞒，如今您定要恼我……才不敢继续唤您祖母的。”
“恼？自然是恼的！”老夫人虎着脸，“若不是这小子来拜访我，你还想着瞒我这老婆子到何时去？我不仅恼你，我还要恼你、那老不修的，教出来的什么后辈，当真是过门而不入！”到底是将到了嘴边的“你外祖母”给咽了回去，这丫头藏着掖着的身份，自己若是这般骤然捅破，大家都尴尬，届时解释起来也是麻烦，罢了，罢了，权当不知吧。
这般想着，才转首去问上官楚，“这些年，听说你生意做得不错，家中可还好？”
“回老夫人，家中一切都好，只是临行前，外祖母托我捎了封信给您，说……一切安好，只是想念。”说着，起身双手递了过去。
嬷嬷一步跨出去接信，被老夫人拦了。
半起了身子，伸出去的手都是哆嗦的，颤颤巍巍带着年迈的痕迹，又有青春少艾的羞怯和忐忑。迟疑片刻，到底是攥了那信封在手中，却并非打开，只低着头颤抖着指尖细细摩挲，虎口处，还有方才掐痕的印记。
“只是想念……话说得好听，想念也未曾见她常常给我写信……一把年纪了，还是这样，惯会说些好听的话唬人。”言语之间带着嫌弃，动作却认真，细细摩挲过后，小心翼翼地搁进了怀里，似乎还有些不放心，还拍了拍胸口，眼底带笑，眼角褶皱渐深。
半晌，轻声喃喃，“这老家伙……”
“早年，我和你外祖母……也是一起骑过烈马、拉过大弓的人，如今……都老啦，连走路都要拄着拐杖。她大概比我好些，她的身子骨素来都比我好些。我这出入呀，都得人扶着……”白老夫人喃喃，这才看向厅堂里大大小小的匣子上，“你说你们这两个孩子，做生意赚来的银子又不是大风刮来的，何况上官家如今都在江南不享庙堂俸禄，一家子吃喝都得靠这些营生……你说你来一趟，这一车的礼，我这老婆子如何能收？拿回去拿回去！”
“不值几个钱……都是些江南的特产，还有云州的丝绸制品、茶叶，在当地都很便宜的。”长辈跟前，上官楚敛了一身恣意霸道，温和乖顺的像是邻家大男孩儿，压根想象不到之前他轻描淡写让人暴打陈家辉的样子。他搁下手中茶盏，又道，“这些都是外祖母让人准备的，她知道晚辈要来，心心念念了许久，都是按着您年轻时候的