若水回了风尘居，去找了一趟朝云。
根据那日亲眼所见的姑娘们后来口口相传，据说那日若水抱着伏羲琴进了朝云的房间，半个时辰之后才出来，出来的时候，眼睛都是红的，大约是被朝云姑姑责备了。
毕竟，这世上没有不透风的墙，关于宴会上曲目的选择，朝云同若水起了数次争执，按照朝云的建议，时间仓促实在不适合选择太难的曲子，何况还是自己改编的，太多地方可能成为别人无事找事存心诟病的切入点。
可若水坚持，之后，两人之间的关系就有些紧张，但朝云姑姑的确是自某一日之后，再也不曾提起此事了，当然，也不大管若水练地如何，主打一个眼不见心不烦。
再之后，宴会上出了丑，连琴都丢在了大殿里，还是无盐给抱回来的。
说起这无盐，却又让人忍不住唏嘘了。
有人抱着胳膊喃喃不解，“说起来，这人和人的命到底是不一样的，这姬无盐原也和咱们一样，在这个风尘居里弹弹琴、跳跳舞，还老蒙着脸呢，也不见如何受人追捧，还没若水那点儿呢……怎地突然就闷声不响地成了生辰宴的贵宾……”
“对呀对呀！你知道我跳舞的时候一拐眼看到姬无盐坐在那里的时候，吓得差点儿出了错！”
“到底是怎么做到的？这么说来……难道如今外面传的那些传闻是真的……她跟宁国公府那位三爷……”
“可她不是坐在白家的席位上吗？那是白老夫人，我认得。”
“说起来，白家那位公子哥儿好像同姬无盐挺熟的，之前无盐被人针对，不就是那白公子挺身相护的嘛！宁国公府我看悬，三爷诶！人灵犀郡主倒追了多少年都没追上的人，怎么可能就这么被姬无盐给拿下了，你说是吧？”
“倒也是……”
说完，继续唏嘘，一边唏嘘姬无盐的命真好，也不知道祖坟修在了哪里，一边唏嘘若水瞧着讨喜，前阵子在夫人圈子里混地顺风顺水的，谁知就是个空壳子……
“空壳子……”拐角那处，几人看不到的角落里，若水低着头扯着嘴角懒懒地笑，喃喃着她们口中并不动听的词汇，表情复杂。
身旁，朝云姑姑温声劝着，“别放心上，她们嘴碎大多是心里不平衡罢了。你既决定了，往后这些事你不仅避不开，还要学会周旋。风尘居虽然只是个小酒肆，却也算得上一个小小的名利场，但凡名利，必有争端，很正常。”
若水安静地点头，娃娃脸上多了些笃定下来之后才有的沉稳，“我知道。不过……她们说的也的确是对的，这些说到底，就是个空壳子……自己的琴技才是最重要的。”
朝云看着她缓缓颔首，容色温缓，“也不算是空壳子，她们喜欢你，也是对你琴技的一种承认，不过用处不是很大就是了……昨夜你整晚未睡，我还担心你一蹶不振。如今看来，倒是有种……脱胎换骨之感。”
说完，认认真真地又道，“恭喜。”
“嗯。”她抿着嘴角温温软软地笑，嘴角笑出了小小的梨涡，“抱歉，姑姑。前阵子……钻了牛角尖。”
在那么一段并不短暂的时间里，自己就像是和那些此刻聚在一起嘴碎闲聊的姑娘们一般，想不明白姬无盐到底好在哪里，更想不明白自己到底哪里不如她，这个问题纠缠了自己很久，纠缠到整个人又躁又郁，到最后连基本的判断都不剩下。
可这个问题……本就没有标准的答案。
姬无盐有姬无盐的优秀，自己也有自己的强项，只是，自己一直以来都以古厝的喜好来要求自己，想要成为他心中的那个模样。可……那是姬无盐，自己是若水啊。
“姑姑。我也是想了很久才想明白的，我就是我呀……成不了任何人。那个人、那个人不欣赏我，但总有那么一个人会喜欢我，喜欢身为若水的我。若是没有……我还有我的琴。”她笑着，笑容有些落寞，却又诸多释然，像是终于放下了心上沉重的负累。
朝云转身拍拍若水的脑袋，“能如此想……很好。说句托大的话，我一直很欣赏你，名利场中如此纯粹的人已经不多了……我真的，很欣慰……这风尘居往后交给你，我也很放心。”
若水腼腼腆腆地笑，蹭了蹭朝云的肩膀，“说这些还早呢……如今呢，我只想做您手底下什么都不用担心、什么都不用承担，只一门心思好好练琴的小丫头。”
“好……下去吧。还是你想要继续听她们这些个闲言碎语？”
“不想。没意思……”
两人相视一笑，返身离开。
而墙角处，闲言碎语的人又换了话题继续八卦着，并不知道一角之隔的地方刚刚站过两个人，将她们的对话听了个全。
姬无盐那日从古厝的院子里出来之后，就有些不大一样了。
那种不一样并不明显，但宁修远却是发现了，只是他没有问，只是看着她去了趟藏书阁，搬了好几本手札出来。倒不是什么名贵古籍，宁修远