姬无盐出了门，一时间竟也不知道该去什么地方消磨时间。
便随处找了一家看起来人还不少的饭馆，寻思着点上一壶茶，叫上两个菜，慢慢吃上个把时辰，再慢吞吞地磋磨回去。这般想着，便是自己都觉得无奈——实在也想不到自己也有躲着不敢见人的一天。
茶刚上，饭菜还没来，姬无盐倒了杯茶有一搭没一搭抿着，看着窗外陆陆续续的行人，刚下过雨，整条街道干净如新，路上行人不算多，三三两两的，大多只是兀自赶路，并不停留。
相比之下，倒是显得姬无盐自己格外无所事事。
“无盐？”身后有人诧异轻唤，带着几分不确定。
姬无盐转身看去，竟是宁国公府的那位大少夫人，姜氏。对方一身浅紫色小袄，搭着雪白的毛领小斗篷，含笑见仍是少女模样，很是亲切，当下三两步走过来，笑呵呵地寒暄，“真是你啊！方才远远瞧着像你……没成想还真是你，你家子秋呢？怎的一个人在此？”
实在不知道如何解释自己一个人出现在一家饭馆里磋磨时间的举动，姬无盐摸摸鼻头，起身打了招呼，才语焉不详地解释道，“子秋大抵是去哪里偷闲了，我突然嘴馋，便自个儿来了……姜姐姐一道用了？”
对方不知怎的，竟是有那么一瞬间的瞠目结舌，只是诧异的表情一闪即逝，随后便是无奈摇头，“小叔子这阵子日日早出晚归的，连你这边都疏忽了吧？竟累得你来这种地方吃饭……”
这地方吃饭……？什么意思？姬无盐微微一愣，对方已经一把夺下她手里的茶杯往桌上一搁，不由分说地拉着姬无盐下了楼，“走走走，这地方有什么好吃的，咱们回家去吃……”身后丫鬟心领神会忙不迭地去结账了。
姬无盐被拽着走，闻言弱弱解释，“我瞧着人多才进来的……这饭馆子不好吃吗？”若是不好吃，那人怎么会那么多？
“何止不好吃，还贵，非常贵！”姜氏几乎是咬牙切齿地愤愤不平着，“这家掌柜的心黑，隔三差五地找上那么一群人，免费提供些吃喝，就为了营造出络绎不绝的假象，哄骗像你这样不明真相的人过来用膳喝茶！之前你二嫂就是这样被骗走了好几十两！如今许多人都知道了，他们家也就只能偏偏刚来没多久的外乡人……我今日过来，也是凑巧，有位故友让人转交了些东西给我，人就约这了，拿了东西正准备离开呢，瞧见你了……可得亏的我拦得快了些，那掌柜也认识我家丫鬟，不会闹事，就一壶茶，不值几个钱。”
“原是如此……”姬无盐目光不经意间扫过对方手中油纸包，并不在意，嘻嘻一笑，反手挽了胳膊道谢，“差点儿荷包不保，还得多谢姜姐姐，这茶钱我就不同你客气了，改日来姬家请你喝茶，就昨儿个，记得了些你喜欢的永春佛手，正想着给你送去。”
对方惊诧看来，“你怎么什么好东西都有？别送我了，你三不五时的送东西来宁国公府，什么好宝贝都送，谁都兼顾得到，我们记在心里，却也觉得无功不受禄……收是收了，心里头却慌着呢，就怕外头人说咱们贪没姑娘家的东西。就连你二嫂都来找我好几回了，她娘家底子薄，就怕还不起你那些个人情呢。”
姬无盐含笑解释，“不必如此，你同她说一声，只是一些小玩意儿，不值钱，不必放在心上。”
只是一些小玩意儿？便是姜氏自己都觉得脑壳疼：古籍字画送了、琴谱送了，还有母亲的玉如意、玉镯，不知哪里知晓了自己喜欢永春佛手，都已经送过两回了，这玩意儿可不是有钱就能买到的。
莫说老二家的了，就是自己心里头都颤，私下同夫君说起几回，寻思着这小姑娘到底是什么家底，能让她这般败着……夫君却说他也不知道，后来又去问母亲，母亲却说小姑娘一片心意，不收不好，于是就收了，只偶尔还些礼过去，姜氏心里却也清楚，自己还过去的才是“不值钱的小玩意儿”……
姜氏无奈摇头，拉着姬无盐上了马车，才道，“我才不说。今日你同我一道回去用膳，正好你自己开口跟她说！还有你这两日派人送来的汤药，母亲也说了，里头都是名贵药材，如今药材吃紧，能省些就省些，别可劲儿地糟践了去。”
“防患于未然的事情，哪能是糟践？”说着，眉眼带笑，目色意有所指落在对方肚腹之上，嘻嘻笑着打趣道，“陈老可是说了，如今姜姐姐这身子骨最是要紧，那些不过是身外之物，咱们自己健健康康的，才能早日了却心愿呀！无妨……你就安心喝着，没听外头说嘛，楚记药铺是我的，你的汤药呀，管够！”
姜氏脸色微红，半晌，低头抚过自己平坦小腹，轻声喃喃，“八字还没一撇呢……夫君说如今不太平，劝着我再考虑考虑，听说，昨儿个城西菜市口有人也染了疫病，只是如今这方面的消息瞒得紧，都是些捕风捉影的，也不知真假……我、我也犹豫着，只是我娘她想要一个。她年纪大了，身子骨本就弱一些，今年入冬以后便总有些不得劲儿，我便想着若是有了，也算是喜事一桩，指不定这人逢喜事精神爽的，这病就好利索了……”说完，轻叹。
城西？姬无盐心下暗忖，面上却只温柔劝说，“大哥他们都不曾收到确切的消息