朝晖楼门庭豪阔，车马起落繁忙，贵客往来频繁。 小厮门童忙着引客，其中一个见了邝之妍，笑脸迎来，“邝小姐可好一阵没来了，快里面请。” 见她身边还有个年岁稍长的白面公子，便问道，“这位是？” “是我表兄，你称他为白公子便可。”邝之妍言简意赅。 小厮机灵地接过她们手中的杂货，“白公子头次来，小的给你们寻个上上的雅座，请随我来。” 云乐舒左手拿着个冰糖葫芦，右手抓着两串糖人，一瘸一拐地与邝之妍并肩入了茶楼，与邝之妍十分亲密。 这副模样实在算不得雅观。 有人暗笑，这邝家何时有个这样不稳重的轻浮表亲，一举一动哪里像个高门显贵的公子。 “邝小姐、白公子，今儿你们来得晚，于先生已说了好一会儿了，精彩部分怕是已经错过了。”小厮转头道。 “无妨，先听听看再说。”邝之妍看云乐舒上楼时有些费力，出手扶了一把。 很快三人便落了座，雅座面朝一楼的说书堂，视野极好，连说书人面上的表情都能看得一清二楚。 此间与邻座以一面通顶的彩绘菡萏承露象牙雕插屏相隔，插屏多处镂空，嵌以薄纱，影影绰绰可见隔壁坐着位手持折扇的男子，身侧立着个随从。 小厮手送来邝之妍惯点的茶水和糕点，便俯身退下。 “哥哥，你试试这个茶，里头放了玫瑰香露，可香了，每回来我都会点上一壶，再配着这酒酿圆子吃，绝不比宫里的山珍海味差。”邝之妍斟了一杯，放到云乐舒面前。 云乐舒将竹签上最后一颗山楂吃掉，才空出手来托起茶盏，小饮了一口，“果然不错，玫瑰养颜补血，女孩子喝最好了。” “小姐，公子快听，于先生好像在讲边疆抗敌的新故事。”桑穗最喜欢陪着小姐来茶楼听于先生讲故事。 一听此次不同于往日，讲的不是痴男怨女、鬼怪神论，却是边关烽火、兵革之祸，顿觉耳目一新。 云乐舒便往楼下的说书堂望去，一方朱红书案整齐摆着各类话本书稿，笔墨纸砚一应俱全。 年轻的说书先生一身低调的长袍，坐于案前，手边摆着一掌长三指宽的红木醒木。 只见他口沫纷飞，舌灿莲花，说得激昂振奋，却戛然而止，捧起茶盏饮了一口。 众人方开始喁喁私语，七嘴八舌地讨论起方才的情节。 不过一口茶的时间，众人便被一记醒木拍案的响声攫去注意。 “诸位，且说那猖狂贼夷扮作良民入了比丘国烧杀抢掠，无恶不作，比丘国国主实在忍不可忍，便下令封关，夷狄见无缝可寻，竟挥旗叫嚣，意图强攻......” 于先生扫视众人，顿了顿，抚掌而叹，“想那夷狄不过化外之民，却无知无畏，粗莽勇猛，竟将比丘国的戍边将士打得倒戈卸甲、节节败退，实在可叹！” “比丘国好歹是个囫囵小国，怎么打不过夷狄那东一簇西一簇的散兵游勇？”台下有人大声质疑。 台下人纷纷附和，于先生拍案止语，解开谜底，“诸位有所不知，比丘国连年内乱，兵马待筹，国祚待兴，国主广开言路，从善如流，亦有意先富国安民，使百姓富足无忧，而后再行壮国强兵之策，人算不如天算，虽可见家给民足，兵马强悍之日近在眼前，却偏跳出来那般凶悍的敌人作祟，比丘国自然应接不暇。” 于先生又接着道，“这日，夷狄列阵于前，嚣张叫阵，比丘国戍边之卫，兵粮未足、人马皆疲，如何迎战？主将便主张以柔克刚，派使者前去斡旋，以拖延时间，待国主派兵襄援，如此才拖住了对方，夷狄本说好三日后厮杀一场，定个胜负，却在第二日忽然反口，携数千贼寇兵临池下，还将使者斩杀于阵前，一时敌方士气大涨，守边之战，危如累卵，国破家亡，便在眼前！” 于先生浓眉大眼，面色凝重，眉间皱成个川字，说得绘声绘色，好似那夷狄马上就要攻入燕京来了一般。 众人屏息凝神，静静地等着接下来的事态发展。 “边防将破之际，千钧一发，戍边将士无不视死如归，直等着边防溃破，与那夷狄小儿拼杀一场，可就在紧要关头，将士们只听得身后鼓声大作，万车轰响，却见国主自身后骑马飞驰而来，大呼‘援军已至！’” 听到此处，云乐舒微微皱了眉。 这个故事似乎与邝之妍上回与她提到的岳暻亲赴前线指挥戍边的事迹有些相似。 她看了看楼下其他听客，有少数也露出了醍醐灌顶的神情。 看来这说书人今日讲的这一出，是别有深意。