听陆九把三湖寨的地形和布防大概说了一遍，茅太公吃惊地问：“你说他们有投石车？既不曾进寨子里去，那东西你怎么看到的？” “用不着进里面，它就在城台上立着，离老远就看到了。”陆九用力把胳膊伸直。 “啊？在墙上？” “对呀，并没那么大。看上去也就半间屋的样子。” “胡说，哪有恁小的投石车，这才能扔多远。” “两百步左右。我看到他们在练习往城外空地里投掷，估计了下从车到石头落地的地方大概有两百步。” 陆九比划着：“到河对岸是一百步，对岸百步之内都会挨打，所以要渡河伤亡肯定不小！” 茅太公皱起眉抱着两肩半天才说：“那，怎么做才有可能好打些呢？” “那寡妇说这雷家湾周遭全是水，只南边有条堤道可进去。 这堤被树木遮着从外面却难看到，要绕过陈家墩从南边舒家埠的浅滩过去，然后顺着河岸一直往北走，看见一片树林，在它边上就是那条堤了。” 陆九很认真地把麻九教给他的话讲得清楚，当时老校尉怕他说不明白，还特地叫何炜带着他沿那条堤实地走了一回。 “嘿，原来如此！”茅太公惊讶地拍了下椅子扶手：“怪道他们屯兵于此，敢情这里有这样的秘密！”想了想又问：“这条河有多宽？” “因修堡寨，曾经挖泥拓宽的缘故，河道少说有七十步（50米）左右。” “有这样宽么？”茅太公拧起眉头。 “那可是麻烦，还不知它有多深，墙上若有弓弩、投石车，强攻的确会伤亡很大。”亲兵队长在旁轻声道：“亏得陆九去看了一遭，不然可吃亏了！” “嗯，这趟出去看得仔细，老九自是功劳不小！”茅太公抬眼点点头，有些后悔地说： “我说那蓼子怎地让我来做这个先锋，果然这根骨头不是很好啃。早知道当日便不与人争，让他人来打头阵好了！” 正说着，忽然有人来报，说大都督派信使送来一封信。接过来一看，竟是让自己立即出兵雷家湾，不由地气不打一处来。 等使者走后茅太公“啪”地将信拍在桌上，嘴里不高兴地骂骂咧咧：“娘的，打也由他，不打也由他。就这一句话，老子就得重新费多少口舌去说服首领们？ 一会儿着急着要进兵，一会儿又叫扎营，这才扎营几天又要出发了，简直是折腾人嘛！”他发泄完了，气鼓鼓地坐在那里不说话。屋里这俩都很尴尬。 亲兵队长探头轻声说：“大首领，大都督说的话，这叫做军令呵，咱们该动恐怕还得动。” “我知道！”茅太公撇嘴，回头看见陆九还叉手站在那里，便招他过来说：“老九，既你在这里，我还得麻烦你跑一趟再做回传令，将各位首领请来议事。 你今日有功，去厨房，就说我讲的，把锅里那只鸭子的腿儿扯下来，包上你带回去！” “唉，好好，谢大首领！” 陆九从厨房里捧着个荷叶包走出来，心里叽咕：用两只鸭腿打发老子，先前说好的吃五天饱饭就算吹了？我呸！ 想想老校尉的脸，他吧嗒下嘴。嗯，看起来这事非做不可。不管真的假的，先将茅太公这颗脑袋交到麻长官手里再说！ 江家送亲的队伍离开石脑寨的时候，整个寨子还都沉浸在欢乐中。 鞭炮的硝烟味道在鼻尖回荡，吃完酒席的送亲队伍醉醺醺地回到船上拔锚起航，陈仝脸上的笑意渐渐褪去。待那两条船成了黑点，他迫不及待地拔腿就走。 “五哥，你不洞房了，要去哪里？”他身边的傧相陈句吃惊地问。陈句的父亲和是陈元海是堂兄弟，少年时代就追随陈元海，曾是他最得力的干将之一。 后来被分出去，做了依附石脑寨的上塘寨寨主。陈句的母亲是妾，他从小就被送到陈元海这里，一则作为人质，二来名义上是陈仝的玩伴。 这次原定他留守石脑寨，没料到陈仝突如其来地回到寨内。陈句感到十分不满，猜测这是对他不放心。 可婚礼刚结束，陈仝就撤下披红连声吩咐自己随从亲兵取衣甲、武器来，一副要离开的样子，弄得陈句莫名其妙、手足无措。 “阿右，你忘记自己留守的职责了么？”陈仝回头责备地问。 “没、没有呀……。” “那不就好了？我现在出发去追父亲，你守好家门等我回来！” “啊？”刚才陈句也喝了不少，现在还有些晕乎乎地反应不过来：“你、你不洞房就走啊？”他最后还是冒出了这句问话。 陈仝嗤笑了声：“大丈夫追求成功，哪能贪恋床上这点乐趣？再说，等我回来也不晚，江家女