微微干燥的鬃毛。
雪影似乎感觉到了什么，像是要回应主人一般，咈哧一声，湿润的鼻孔里吐出温热的气息。
这匹马的故事，谢景从前也听说过。当年宸王去西北采购良马，当时看它身体瘦弱，并没有看中，只是若不买走，它便要被商人卖到集市里去，做成马肉烹食。一匹弱马而已，也废不了多少钱，宸王便将它和其余一批汗血宝马一同买走。
传闻这马极通人性，深知主人的恩情，在雪关时曾经数次救宸王于危难之中。
谢景看了一会儿，“我曾经也有一匹马。”
“曾经？”
“转赠他人了。”谢景轻声道，“我身居高位已是身不由己，若要它陪我困在宫中，不得自由，总是于心不忍。若是将它留在宫外，我虽是它名义上的主人，可一年到头也不能见到它几次，见到了，也不能和它一起跑个畅快。”
“既然如此，还不如放
它回去，不要留在我身边，做一匹自由自在的马儿才好。”
谢景喃喃了半刻，许久没听到对方的声音，方才如梦初醒：他怎么会在宸王面前说出这种话？刚才那股氛围让他太自在了，以至于忽略了对方的身份和立场。
他自知犯了一个绝对不能犯的错误，立刻起身，“……是朕失言了。”
“陛下贵为天子，律法皆在你之下，又有何失言呢？不过有感而发罢了。”穆山显道，“世间众相，都是活得身不由己，陛下如此，我亦如此。”
他摸了摸雪影的毛发，眼下的温度并不凉，风一吹，没过多久，鬃毛就已经吹干得差不多了。
穆山显拍了拍它，转过头来，忽然道：“雪影虽然未必能比得上陛下多年前放走的那匹，但绝不逊色于马场的其他马匹。陛下不如试试？”
谢景愣了愣。
雪影棕黑色的眼睛也望了过来，圆溜溜的，像水洗过的葡萄。睫毛缓缓地眨着，倒是像穆山显说的那样，很通人性。
他轻轻拂过马背，就像是在触摸一匹极好的绸缎。但最后，又收了回去。
“夜色将晚，兄长也早些休息吧。”他道。
“好。”
穆山显并没有挽留，过了一会儿，谢景的背影就渐渐消失在了眼前。
雪影尾巴轻轻晃动着，低下马头，顶主人的胳膊肘。穆山显拍了拍它，以示安抚。
“下次吧。”他说。
·
在住馆稍作休整后，第二日卯时，太阳刚从枝头冒了出来，他们的队伍就已整合完毕。
从住馆到猎场，骑马不过一炷香的时间。
谢景罕见地穿着一身明黄色的旗装，头发高高竖起。他骑着一匹枣红色的高头大马，马鞍后还挂着一只箭筒。
只是他五官太过秀丽、前一阵子生病又清减了不少，骨子里透出一股儒雅文生的气质。
他一出现，底下官员一片哗然。
但这倒不是惊奇他骑术的缘故，景楚常年战乱，皇嗣中无论男女，皆要修习骑术与箭术，谢景虽然不精，但在这种正式场合中足够用了。
他们真正震惊的是，陛下身侧多了一个人。
沈知雪穿着一身楚国皇制的骑装，两侧衣襟处都缝有兔毛，头上带着的马术帽后面垂下一条长长的雪白色的毛绒。他眉眼之间点着一颗红色的朱印，这是楚国祭祀或者是大型活动时皇嗣才能点上的印迹，意为旗开得胜、事事顺意。
昨日，沈知雪被谢景秘密混进马车队伍里，除了他们俩、孟家、保宁蜀桐、还有面具人之外，没有人知晓沈知雪竟然也参与了这次狩猎。
而且还是光明正大地穿着楚国的服装。
大臣们一脸惊魂未定、犹疑地看着陛下，不知道他这是在打什么主意。
“陛下，这……”
其中一个老臣颤颤巍巍地、刚开口，谢景便道：“八皇子代楚国出使景国，于前不久抵达京都。只是偶感风寒，为了让
他清静养病，故而不曾向众爱卿告知。”
这番话一听就是屁话，知情的心道这哪里是偶感风寒，这是被孟千舟在丘山一带一箭射下来的祸患；不知情的也纳闷，按理说使者出访，应是有相关仪仗的，但礼部却好像未曾听说此事，可见是秘密访景，但这于情于理都不符合规矩。
“此次狩猎，一是邀八皇子共计万代春秋和平之大事；二来，听闻八皇子骑术了得，也可与我朝的能人将士相互切磋一番，以增进联邦之谊。”
谢景知道他们想问什么，在他们开口之前，就把话堵了回去。
沈知雪也客气，拱手抱了个拳。
祝闻竹在一众骑队里瞪大了眼睛，他下意识地看向宸王，却发现子阙一脸镇定，好似早就知道了什么，他忽然想起前一阵秘密调派过来的那支军队，如今又不确定它的用途了。
宸王都不发话，群臣更是说不出一个字了。
谢景这番话，透露出了两个重要的信息。
第一，沈知雪这次是来共计“万代春秋和平”，但楚国已有储君，如果要商谈此事，也该是储君正式地下发文书、派遣使者，景国再以礼相迎、共议大事。但如今却莫名其妙冒出个八皇子出访，难道说，陛下是有