吴霄带人赶走野狗豺狼，来到断垣残壁下。
“这位兄弟，你可是在天心城做事？”
那人没回答胡三儿的话，脖子歪在一边，脸色惨白。
吴霄一把推开胡三，伸出手指在那人脖颈处摸了摸。
“快死了，”他对几名手下点点头，俯身对那人问道：“谁把你伤成这样的？”
“大齐的鹰犬，我，我是被大齐鹰犬折磨成这样的。”
征夫这样一语双关的回答，让吴霄感觉很是难堪，这些年来，他专注于清除任何可能威胁到太上皇的敌人。从这个意义上讲，吴霄林宇和章东刘兴祚一样，都是大齐最强悍最忠诚的鹰犬。
“为什么突然出现这么多野狗和乌鸦？”吴霄显然更愿意从狭义方面，去理解大齐鹰犬的含义。
“死，死人多了，这些畜生就多了。”
不知是因为神智昏迷还是别的什么原因，这位奄奄一息的征夫，顺着吴霄的意思努力解释。
“水，水，”
吴霄朝后面招了招手，胡三儿还在磨磨蹭蹭的从钲带上取下水壶，吴霄一把夺过。
清水缓缓流入征夫喉咙，顺着脖颈下的伤口汩汩流出。
吴霄瞅着脖颈上那道触目惊心的伤口，目测伤口已经化脓，应当是被箭支贯穿，好在这人命大，一直撑到现在。
喝了几口水，征夫脸色变得红润一些，吴霄等人见惯了生死，知道这是重伤临死时的回光返照。
“国舅爷的家丁，射箭，朝鲜人射的箭。”
“为什么要射箭？”吴霄穷追不舍。
“我们做不完工，他们急眼了，征夫逃的逃，死的死，留下的人，要做几个人的工。”
吴霄咬牙切齿，太上皇划拨的四百多万两银子，还有堆积成山的粮食、物资，都被这狗东西鲸吞，现在他没法交差，便加倍压榨百姓，压榨天心城劳工。
“国舅老爷说，这是以工兼赈，两难自去。”
“以工兼赈，两难自去。”吴霄将这话重复说了几遍，眼神越发凶狠。
“他杀了多少人？”
征夫最后一抹返照快要用尽，他不去回答吴霄问题，艰难朝怀中伸去。
“找什么？”
胡三儿伸手一摸，从他怀中摸出块脏兮兮的布块，拿在手里看了一会儿，才看清楚那是女人用的香囊。
香囊已被血汗浸透，凝结成块，黑黢黢的，乍看起来像是人的脏腑。
胡三儿觉得晦气，顺手仍在一边，吴霄把香囊捡起，香囊的主人，此刻已到弥留之际，口中喃喃自语，说些别人听不懂的话。
“客问我从何处来，我本襄阳南瓜店人，读过些书，太初元年被你们抓来服徭役，从此与锦儿离别，两年正卒，在襄阳守城，寒风刺骨，一年去天心城服役，一年更戍，被调去淮河，修河道·····最后死在故乡，也算落叶归根，可怜我襄阳米氏，就此绝户了。”
吴霄几人呆呆听这个自称米芾后人的征夫，听他发出临死的哀嚎。
说到最后，征夫头一歪，死了。
周围忽然死一般沉寂。
吴霄见过不少人生死，自诩已经没了少年时的儿女情长英雄气短，可是，今天眼前这样一个人死了，尤其当听完这个死人的悲惨故事，吴霄心中忽然感觉有些异样。
“这些人，都是工部征调的吗？”
吴霄用只有自己才能听到的声音询问，他的手下个个惊慌失措，当然没人回答这个明知故问的问题。
有那么一瞬间，在场几人同时对帝国的《齐朝田亩制度》，对极权主义之下，“集中力量办大事”的所谓优越性，产生了怀疑，甚至怀疑起自身存在，对大齐到底有什么意义？
好在，一丝丝怀疑只持续了片刻，片刻之后，帝国最忠实的爪牙们立即恢复了残酷高效。
“把他埋了吧，得赶紧走，得去找秦建勋他们。”
吴霄说完，将香囊小心翼翼塞进衣袖里，等着这次回来，去襄阳城内搜寻一个叫锦儿的女孩，然后再把今天发生的事情完完整整告诉她。
吴霄对这个叫锦儿的女孩很是好奇，他更好奇，整个天心城建设，让多少像锦儿这样的寻常百姓，家破人亡。
三人一言不发，从马背上取下工兵铲，选了处僻静风水上佳的位置，匆匆给更夫下葬。
忙完这些，天色已经不早，吴霄给两个手下鼓了鼓劲，鼓励两人继续赶路。
赶往天心城工地的道路，注定坎坷。
吴霄骑马走了两里路，马匹忽然受到惊吓，差点将吴霄从马背上颠落下来。
道路中央出现越来越多倒毙的饥民，很多尸体身上的衣裳已经让人抢完，露出底下乌黑乌黑的脸，一些新鲜的尸体铠甲还在，不用分辨清也知道是死人。
大齐徭役国家纯粹是白嫖，不光不给钱，伙食