“只有我神宗皇帝眷怜朝鲜小邦，发天下之兵、粮，拯救我朝鲜于水火，实在是千载罕见啊。”（注释1）
泰昌二年三月初一，朝鲜义州西门。
城门大开，一队队开原战兵长驱直入从义州经过。
平辽侯刘招孙的手被一个朝鲜老人紧紧握住。
老人痛哭流涕，情绪显得格外激动。
周围站着的义州朝鲜士兵，都放下手中长枪和镋钯，呆呆站在原地，听这位老者追忆往事。
远处城墙上，一排排朝鲜火铳手还在忙着朝天空射击。
乔一琦望着眼前这幕情景，长大了嘴巴，半天说不出一句话。
镇守义州的这支朝鲜兵，参与了去年的萨尔浒之战，隶属于刘綎麾下的东路军。
刘招孙带着他们从辽东安然回到宽甸，渡过鸭绿江前，还给他们每人发了二两银子。
这些朝鲜丘八们，对天朝的刘千总，不，现在已经是刘总兵，自然是感恩戴德。
须知汉城的文官老爷们，拖欠起底下士兵兵饷来，比之大明更为犀利。
壬辰倭乱后，朝鲜兵力部署由重北轻南，变成了重南轻北。
眼前这支朝鲜兵，因为在萨尔浒折损了朝鲜颜面，被打发到北边，已经半年多没发饷，个个穷的像叫花子。
所以当听闻刘招孙率兵前来追击建奴，义州城中唯一想和明军交战的两位虞候，被底下士兵生擒，交给刘侯爷处置。
刘招孙很大度的放这两个武将回汉城。
他希望借两人之口，告知光海君，让他明白自己末日临近，从而加剧汉城的混乱。
“思密达！大明保全小国，神宗皇帝对于小邦的恩情，没齿难忘啊！”
刘招孙不失礼节地笑了笑，努力挣脱老爷子的手。
“都是应该做的，眼下鞑子祸害汉城，光海君无力抵抗，本官作为辽东总兵，受神宗皇帝之命，像义父当年那样，来保全你们朝鲜国。老人家，感谢的话就不要说了，赶紧回家去吧。”
刘招孙说罢，连忙策马往前走了几步，摆脱身后一群狂热的义州百姓。
他招手让袁崇焕过来，命令袁崇焕给朝鲜百姓发放粮食。
袁崇焕急道：
“刘总兵，我们大军粮草勉强够用，发给朝鲜人，将士们吃什么？”
刘总兵上前搂出袁崇焕，指了指对岸宽甸，压低声音道：
“看见没？”
袁崇焕一脸茫然：“啥？”
刘招孙笑道：
“仅仅一水之隔，离咱们这么近，义州是朝鲜的窗口，是宽甸的跳板，给他们发点粮食怎么了？人心比粮食重要，发出去的，咱们再从汉城抢回来，去吧！”
袁崇焕默默点头。
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三月初一，开原大军过义州，沿海岸线一路向南，途径盐州，朝鲜兵对着天空放铳，亦不抵抗。袁崇焕同样给当地百姓留下了些粮食。
当晚，开原军在盐州南部三十里扎营，战兵不脱甲，骑兵不解鞍，两个千总部都增派夜不收向南哨探，中军卫队也加强了对刘总兵的保护。
一夜无事。
次日天明，刘招孙早早醒来，感觉浑身一阵酸痛，穿着鱼鳞甲睡觉可不好受。
金虞姬已经给他准备好了汤饼，刘招孙吃了一口，对娘子道：
“我不想在朝鲜杀人，光海君也可以不死。”
金虞姬眼眸闪动，这些天来，她隐隐有些担心，担心朝鲜百姓遭受兵祸。
她虽然嫁给了大明平辽侯，可是到底还是朝鲜人，不忍见同胞罹难。
“当初光海君祸害东路军，官人杀了此人也无妨！”
刘招孙放下碗筷，开始整理身上铠甲。
“当年壬辰倭乱，光海君深陷敌后，还能在汉城坚持抗击倭寇，配合我明军作战，真乃英雄豪杰。萨尔浒时，此人预知明军败亡，派遣姜弘立与代善议和，也是为维护朝鲜利益。”
刘招孙压了压头上戴着的铁盔，长长叹息道：
“光海君这一生算是命运多舛，为朝鲜尽了力，是个好的国君，本官不会因怒杀人，最多把他流放，不想做的太绝。朝鲜国中，还有些支持光海君的势力，我不想杀人太多，要给孩子····”
金虞姬会心一笑，夫君自从成亲后，性情变得愈发沉稳，处理事务考虑的更加深远。
用康应乾的话来说，平辽侯更有龙虎之气了。
官人身上的这些变化，莫非是因为她自己？
想到这里，金虞姬不由一阵欣喜。
考虑到战兵侧翼不存在威胁，刘招孙命令布尔杭古不再负责掩护，骑兵营只留下少量精骑作为夜不收，主力快速前行。
当日，布尔杭古率五百精骑抵达朝鲜北部重镇宣川。
宣川守将是