省举人,一脸殷勤道:
“老爷是南方来会试来的,观老爷气质,便知是富贵之相,看这天庭饱满,这魁梧身材······”
袁崇焕打断瞎子,伸手从袖中摸出枚铜钱。
铜钱放在算命先生眼前,瞎子眼睛立即睁开,接了钱,连连道谢。
“为何流民都站在这里?”
算命先生得了钱,便向袁老爷解释起来:
“老爷,这都是等着要进宫的阉人,城外有更多,昨日兵马司的人说快有六千人了,”(1)
袁崇焕满脸惊愕,诧异道:
“等着进宫?你是说他们是阉人?”
“是的,老爷,您从南方来,自然不知,这些都是自阉之后,想进宫谋个差事的人,每年都有,也不是啥新鲜事儿,”
森悌在旁边听得哆嗦,这书童今年刚满十五,正是挥刀进宫的最好年华。
“老爷,我怕,”
“滚!”
算命先生见今日遇上个大善人,便盘算着怎么从袁崇焕这里再搞点钱。
他脸上露出悲苦之色,抬头望向东北辽东方向,低声呜咽:
“小老儿家中三子,都去了辽东打仗,也不知死活,好几年没回个信,咱家十亩薄田,去年开始交辽饷,县二爷一亩交两成,县太爷收六成佃租,架起了就是八成,日子过不了了,所以就来给人算命了!”
袁崇焕大吃一惊,他久在岭南,不知辽饷对北方百姓压迫如此之重。
贪官污吏上下其手,让安分守己小民日子过不下去,又不知要逼出多少流民。
朝廷规定辽饷只在原有田赋上每亩加银两厘,为何御旨出了京城,就变成了每亩交两成?
须知,这两种征收标准之下,农民的负担相差可不止十倍。
“扑街仔!只知贪银子,打仗打不赢,捞钱第一名!”
袁崇焕狠狠骂道,他对这些北方官僚的不满,也不是一日两日了。
算命瞎子没听清袁老爷在抱怨,兀自向他诉苦:
“若不是小老儿年岁太大,宫里不要咱,早让敬事房刘一刀割了,进宫吃香的喝辣的,不用天天躲城门下喝西北风,早晚冻死饿死,被野狗啃了尸身,”
袁崇焕见老头说的可怜,喟然长叹,他虽然暂不缺钱,不过自诩心怀天下苍生,救一个两个可怜人不是自己的理想,便对老头道:
“老人家遭罪了,朝廷还在和鞑子打仗,等平了辽东,就不收辽饷了,日子就好过啦!”
那老人不依不饶,继续问道:
“老爷,一看就知道你是读书人,你说说,几年才可以平辽?才不用交那狗日辽饷?”
袁崇焕根本没听老头说话,他还在思忖:
这群辽镇军头个个该死,从李如柏到刘綎,只知道打败仗!可惜他手中无尚方宝剑,否则定亲手斩了这群武人!
“老爷,几年可以平辽?”
“半年,半年平辽可期,不用五年的,”
袁崇焕有些走神,敷衍了老头两句,招呼森悌老弟再给他钱。
书童很不情愿的打发给瞎子一文钱,挥手让老头离开。
瞎子连忙感谢,告别两位贵人,一溜烟跑了。
这时,城墙那边打了起来。
身材瘦弱的兵马司根本不是流民对手,他们虽拿着顺刀火铳,不过这些兵器只是摆设而已,连鸡都杀不死。
“开门!老子去年冬天就阉了,割得干干净净,住在这儿等着,等着进宫做事儿,服侍咱们皇上,给大明效力!你这狗日的,天天拦老子不让进,老子跟你拼了!”
一个身材粗壮,满脸横肉的大汉一脚踹开挡在身前的小兵,对后面一众阉人道:
“龟孙儿不让咱进,打死他们!打!”
阉人们像打了鸡血,捡起木棍石块,朝兵马司士兵身上砸去。
兵马司士兵被打的鼻青脸肿,大叫一声一哄而散,朝四周逃去。
袁崇焕在后面看得是津津有味,他这几年为考取功名,下了狠心,把精力都放在四书五经,寻章摘句之上,对这国朝典故,京师风情,自然是了解不多的。
正好趁这个机会好好长点见识。
有明一朝,从宣德年间开始,自阉进宫的人越来越多,泛滥成灾。
关于自阉的原因,除了极个别变态分子的不良癖好,绝大部分人只是为了改善自己极度悲惨的生存状态。(2)
当然,也有一些可怜的小孩被父母残忍阉割,被卖给人贩子,被迫进宫。
对生活在兵变、天灾、苛政下的大明百姓来说,进了宫就不会被饿死,不用去吃观音土,也不用易子而食。
甚至可以吃好喝好,和宫女们发生一些超越性别的感情。
当然,如果你稍不留神,还可能混成刘谨王振魏忠贤这样的大