1581年7月26日，来自荷兰各起义城市的代表在海牙郑重宣布：废除西班牙国王对荷兰各省的统治权，联盟正式宣布独立，成立荷兰共和国（正式名称为尼德兰联合共和国）。战争在继续，直到1648年西班牙国王菲利普四世才签订《明斯特条约》，承认七低地尼德兰七省联合共和国。 1588年，七个省份联合起来，宣布成立荷兰联省共和国。这是一个在人类历史上前所未有的国家。很多历史学家说，它是世界上第一个“赋予商人阶层充分的政治权利的国家”。 称霸 从西班牙获得独立之后，荷兰发展成为17世纪航海和贸易强国。荷兰的商船数目超过欧洲所有国家商船数目总和，被誉为“海上马车夫”。荷兰在世界各地建立殖民地和贸易据点。这段时期在荷兰被称为“黄金年代”。 1602年，在共和国大议长奥登巴恩维尔特的主导下，荷兰联合东印度公司成立。 1648年西班牙正式承认荷兰独立，荷兰已达到了商业繁荣的顶点，成为17世纪海上殖民强国，继西班牙之后成为世界上最大的殖民国家。 1656年，荷兰使团到达北京。 到17世纪中叶，荷兰联省共和国的全球商业霸权已经牢固地建立起来。此时，荷兰东印度公司已经拥有15000个分支机构，贸易额占到全世界总贸易额的一半。悬挂着荷兰三色旗的10000多艘商船游弋在世界的五大洋之上：当时，全世界共有2万艘船，荷兰有1.5万艘。比英，法，德诸国船只的总数还多。 1688年9月，一支庞大的舰队从阿姆斯特丹港拔锚起航，这些船上载着荷兰的最高执政官威廉三世和两万名荷兰士兵。威廉三世此行是受英国议会的邀请，前去保护英国国民的“宗教自由和财产”。 衰落 17世纪后期，荷兰先后与英国、法国交战，在海上荷兰败于英国（英荷战争），在陆地荷兰败于法国（法荷战争），从而衰落下来。 1795年荷兰被法国占领。 18世纪后，荷兰殖民体系逐渐瓦解。 1806年拿破仑之弟任国王，荷兰被封为王国。 1810年并入法国。 1814年脱离法国，翌年，荷兰和比利时、卢森堡成立荷兰王国（1830年比利时脱离荷兰独立）。 1848年成为君主立宪国。一战期间保持中立。二战初期宣布中立。 1940年5月被德国军队侵占，王室和政府迁至英国，成立流亡政府。 二战后 1945年恢复独立，战后放弃中立政策，加入北约和欧共体及后来的欧盟。 1954年12月15日，荷兰通过《荷兰王国章程》（HetStatuut），使荷兰的原殖民地和属地在王国内与荷兰本土享有同等地位。自此荷兰王国专指由荷兰本土及其前殖民地组成部分的王国，而“荷兰”则专指欧洲大陆荷兰。现时荷兰王国包括三个部分，分别是欧洲大陆荷兰、荷属安的列斯和阿鲁巴。 2006年11月22日，荷兰举行议会第二院选举。在150个议席中，荷兰基督教民主联盟赢得41席，荷兰工党获32席，社会党26席，自由民主人民党获得22席。2007年2月22日，新一届大臣会议宣誓就职，由基督教民主联盟、工党和基督教联盟3党组成，扬·彼得·巴尔克嫩德担任首相。 2015年3月28日，荷兰加入亚洲基础设施投资银行。 2018年1月1日起正式成为联合国安理会非常任理事国。按照2016年联大选举时达成的意大利与荷兰分享2017年和2018年任期的约定，荷兰的任期于2018年12月31日结束。 地理环境： 位置 荷兰位于欧洲西部，东面与德国为邻，南接比利时。西、北濒临北海，地处莱茵河、马斯河和斯凯尔特河三角洲。位于东经3°21''至7°13''、北纬50°45''至53°52''之间。 领土 荷兰国土总面积达41864平方千米。 荷兰国土南北最远端相距约300千米，东西最远端距离约200千米，总面积为41864平方千米。沿海有1800多千米长的海坝和岸堤，海岸线长1075千米。十三世纪以来共围垦约7100多平方千米的土地，相当于荷兰陆地面积的五分之一，如今荷兰国土的18%是人工填海造出来的。 海外 除本土外，荷兰管辖着两个海外领地：阿鲁巴和安第列斯群岛，面积为980平方千米。 阿鲁巴（Aruba）是一个位于加勒比海地区的岛屿，位于南美洲国家委内瑞拉北方的委内瑞拉湾外