七月,襄阳城。
南船北马汇聚于此，城外巨大的工地里，有的是工人顶着烈日,有的挥着铁锹,有的砌着砖墙,挥汗如雨。
工地周围都支着一个个低矮的凉棚，树枝上顶着芦苇盖，棚下放着用拖车送来大木桶,一桶桶乌黑的凉茶放在车架上,让这里的民夫可以随时用带在身上的竹筒打水喝。
一车车挖出的泥土被送到另外的工地上,由另外的民夫将晒干的芦苇混合在泥土里，用来修筑草屋。
从城墙看向远处,城外鱼梁州南面，如今已经耸立起许多建筑，这里首先修筑起来,便是铁坊——顺江而下,在鄂州便有一处铜铁伴生的巨大铁矿,虽然处在南朝控制之下,但问题不大。
因为如今南朝掌管荆州的刺史,就是萧君泽的老朋友萧衍。
南朝的荆州刺史卖点铁矿怎么了？
铁矿过去,换成北朝精良的铁器，那也算是利国利民啊！
当然，萧君泽并没有把鸡蛋放在一个篮子里，在南阳也有汉代就在开采的铁矿，以这些矿山的巨大存量，阻碍开采的，更多是冶炼技术、人手、运力不够。
就在工地里的民夫为赚那三五斗米挥汗如雨时,突然间，有一个十来岁的小孩掀开藏在芦苇丛中的小道，匆忙跑来，大呼道：“草原狗来了，快跑啊！”
一时间，工地上的民夫们瞬间丢下铁锹、刮刀，跳泥里的民夫们也飞快相互拉着从泥堆里出来，目之所及的所有人，都有半盏茶不到的功夫里，纷纷跑进了周围的凉棚。
半盏茶的功夫，一队军卒骑着骏马，披着皮甲，沿着送水的大道，越过芦苇丛，来到工地上，他们用鹰隼般的目光扫视着周围，围着工地走了一圈后，没发现什么异样，便又重新退回了大道，去检查下一个工地。
看士卒走远，民夫们纷纷露出白眼，吆喝着乡亲们，继续上工。
“快些快些，今天之前，做完进度，就又能领三升米粮了，”为首的汉子吆喝着，“出来两个月了，早点做完，早点赶下一个工地，说不得还能赶得回去种麦子。”
“你明明是想媳妇了吧！”有人嘲笑道。
“你难道不想么？”那汉子嘿嘿了两声，“我已经攒了三尺花布，回去就能给她和娃子做身新衣，她能把我供起来！”
“切！”这话引来周围嘲笑，大家顶着烈日，继续在工地上汗如雨下。
就在这时，马蹄声突然响起，刚刚巡逻的骑士们居然又去而复返，为首少年更是冷笑道：“我就知道，你们没那么听话！”
一时间，民夫们脸色大变。
为首的汉子立刻换上了畏畏缩缩神色，叩首道：“军爷明鉴啊，我等只是没听到敲钟的时辰，万万不敢违背刺史大人的律法啊，还请饶恕我们吧！”
一时间，周围的民夫们纷纷跪倒，提起他们家里还有老婆孩子，八旬老母，等等。
但这位少年铁面无私，直接在操行分上重重扣了十分
：“你们还有六十分，
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便会被评为下等，到时便会被清退，再也不会招你们做活，如何选择，自己估量！”
重重斥责一番后，少年领兵离开，留下一群垂头丧气的汉子。
……
萧君泽听完斛律明月报道，点头嘉许道：“明月果然聪慧，计谋百出！辛苦你了。”
斛律明月微笑道：“是有点辛苦，但是为了主君你，这点辛苦又算得了什么呢？”
萧君泽叹息一声：“民生多艰啊。”
先前，他试探性地让蛮人和周围的一些乡人，组队前来襄阳上工，在测试了按天、按月这些工作制度后，他改成了计件，但在蛮人和乡人、蛮人和蛮人、乡人和乡人发生无数次冲突后，萧君泽果断把这些人按乡人远近，变成了小家族的承包队，分开接挖渠、抽水、筑坝之类的活。
但如今是入伏，天气极热，有许多民工被热死，他定下规定，在入伏午饭后的两个时辰，不许上工，但并没有什么用。
他给了中暑而死的人一点微薄的抚恤，反而成了催化剂。
整个工地都蔓延着一股“热死了大赚”的气势。
“没办法，谁让咱们刺史大人，那么大方呢，”青蚨在一边凉凉道，“死一个人，赔一头驴，这居然也能算是微薄的抚恤了。”
当时那场面可真是不得了，一些工人甚至还私下里抽签，让人主动去晒死。
“好了好了，那不是因为赔粮食不方便运输么，而且我后来不是改了么，改成赔三亩地了！”萧君泽无奈道，“而且是只许家人耕作，二十年后，就收回。”
青蚨冷笑道：“那你还不如不改。”
萧君泽磨牙道：“行了，反正我让军队去巡逻了，他们要这样都能在我眼皮子下成功，那就该他们赚钱！”
青蚨抱怨完公子乱花钱，禀告了另外一件事。
“许琛已经快三个月没有消息了，我虽在南朝派人探听了，但那边实在没什么人脉，公子，您看要不要加派人手？”
许琛最初跟着公子的护卫，可惜公子的能力，实在不需要什么护卫，公子觉得他每天站岗太浪费，先是派他去南朝联络谢家