樊不离对于半石湾竟然免于日寇的蹂躏感到不可思议：“两个可能，彻底投降鬼子，或者鬼子另有企图，鬼子没有人性，放弃抵抗顺从日本人的村子照样遭到小鬼子的杀戮。” 庄越说道：“所以我要拜访朱先生，至少摸清他的倾向。” 庄越没有口若悬河的本事，无法准确表达想法，认定非去不可，苏槐明阻止不了只能保留意见。 最终决定，佛三爷前去请人，把人请出来，庄越在留心亭庄等待。 半石湾村前有一座牌楼，佛三爷走到牌楼下，三名庄丁拦住不许进村，佛三爷表明身份，刘村维持会长，事关三村联防。庄丁依旧不允许，答应可以传话，想等就等，不等走人。佛三爷不卑不亢，我等到天黑。 庄丁没有白跑，朱守业亲自出迎。 朱守业须发皆白双目有神但掩饰不住心中的落寞：“佛三爷光临半石湾，老朽怠慢，请随我进村。” 佛三爷没动：“朱会长，借一步说话。” 哦，朱守业望过来，佛三爷微微点头，朱守业会意，吩咐庄丁：“我跟三爷外面走走，少嚼舌头。” 佛三爷不绕弯子，抗日游击队的人想拜访半石湾，人在留心亭，见与不见自己定夺，我只传话，其它一概不知。 朱守业神色大变：“见，当然要见。” 庄越等到两人临近起身迎上，朱守业紧走几步，抱拳拱手：“庄先生，失敬，村里发生一些状况，实有不得已的苦衷，多多海涵。” 庄越说：“我姓庄，庄越，苏槐明游击队的代表。” 朱守业说：“敢问庄先生何事登门？” 庄越说：“我们接到情报，日本鬼子在打你们的主意，听说你们来往密切，想当面核实。” 朱守业一声叹息：“何来密切之说，既然庄先生有心，我开诚布公，对于贵党的政策，苏槐明游击队的壮举，老朽早有耳闻目睹，来，我们去亭子坐下谈。” 朱守业解下随身携带的玉佩递给佛三爷，请他辛苦几步交给牌楼前的庄丁，见到玉佩，村里人不会寻来。 佛三爷欣然而去，他清楚朱守业的意图，不想让人一旁倾听。 朱守业向庄越缓缓讲述半石湾近期的遭遇。 朱守业的小儿子朱承富在北平求学，学成后留在北平谋得一个公职，不知怎的投靠了汪精卫。日军占领县城后突然回村，同行的还有一个自称王先生的中国人，要求半石湾归顺日本人，纳粮纳税免遭杀戮洗劫。 朱守业偏隅乡村对时局却有着清醒的认知和敏锐的洞察力，大儿子朱承举在高岭县开布庄，沦陷前回到半石湾，经常外出打听消息，所以半石湾人对外界的风云变幻了如指掌。朱守业答应出一份钱财，但提出一个条件，暂时不能声张，王先生满口答应。 果然，日军没有派兵进入半石湾，日本人却没少来，打着所谓代表顾问的头衔频频光顾，王先生来的次数最多。 王先生带来几个日本便衣，要求成立三村联防，朱守业不得不答应，收下对方赠送的十杆长枪。王先生提出参观村子，他便带几人四处游览，王先生看得仔细问的清楚，从耕地面积到人口驻户，尤其对半石湾的建筑颇感兴趣。半石湾坐落在一片小山丘上，山丘为石质，这种地貌实属罕见。朱家花费数年削平山丘就地取材建造房屋，所以半石湾的房屋几乎全为石头建筑。王先生等人取皮尺丈量，写写画画，丈量的非常细致。王先生看出朱守业的惊恐，承诺日本方面决不骚扰半石湾，让他安心，朱守业怎么能安心，送走来人卧床冥想。 接触下来，朱守业判断王先生是伪装成中国人的小日本。 朱守业并非偏安一隅的土财主，年轻时外出游历走遍大半个中国，日寇入侵中国罪行累累，滥杀无辜尸横遍野，他不相信日本人能有什么慈悲之心，便多了个心眼。当刘村的噩耗传来，朱守业更坚定自己的判断，日本人一定在打半石湾的主意，狼终究要吃人的。 前几天来了一队日军和十几个技术人员模样的人，儿子朱承富一起随行并带了几名医生，医生身穿白大褂给全村百姓检查身体，一个不落，发放少许药品。朱承富告诉父亲，日军将驻扎半石湾，属于暂时驻扎，帮助半石湾建立自卫军，修建防御工事，已定下进驻日期，村里须提前准备一应材料和几桌酒席。 朱承富没走，现在村里，朱守业感到大难临头，秘密召集族人开会，决定放弃家园全部进山。当时有一人不愿意走，认为日本人应该会信守承诺。朱守业说明现状，即使不走，村里还有上百口避难的，坐吃山空，钱粮都给了鬼子，日子难以为继。他还举出刘村的例子，终于说服族人达成一致，小孩老人先走，今晚全部转移进山。朱守业有血性，因为不争气的小儿子决定留下，同时有十几个