皮六说：“既来之则安之，既然来了，先住下，眼下我也是身不由己，公务在身，容我想个脱身之策。” 蔡兴祖说：“夜长梦多，局势一天三变，赶早不赶晚，我的眼皮跳的厉害，不是好兆头。。” 皮六说：“急有屁用，几十年过去了，早不动，晚不东，这时候动，他老人家的心思不知咋想的，咱们猜不透。说到时局，我敢罢官吗？几百个眼睛盯着，放屁都找不到地方，沉得住气吧，人在，东西就在，凡事得讲究时机，乱起来就好办。” 蔡兴祖说：“只怕日本人打过来，想走也走不成，到头落的一场空，多年的心血啊，不都是为了这一天。” 皮六说：“演讲的时间到了，我得去对付对付，把心放肚子里，跟哥哥好好唠唠，从长计议。” 蔡兴祖说：“县里的百姓都夸你，说你准备与常秣共存亡。” 皮六认真的说：“我发过誓。” 蔡兴祖说：“我也发过誓。” 皮六吩咐：“你去书房待着。” 蔡兴祖说：“如果小日本打不过来，你走不走？” 皮六语气坚决：“走。” 蔡兴祖推开侧门去书房，望着蔡兴祖的背影皮六挠头，每人都有心事，皮六的心事见不得人。 在众人眼里，皮六不是好官却是一个清官，这年头清官不多，这为他赢得不少口碑。 其实，有人为皮六做代理。 皮六贪大不贪小，背地里贩卖烟土倒卖物资，由保安团长裴二出头，两人狼狈为奸，珠联璧合。 而最近的烦心却与王先生有关， 一年前，王先生持一封私人信件前来拜见，写信的人是皮六的长辈，现在南京任参议官，请皮六在生意方面给予王先生便利。 王先生是商人，在商言商，不谈时事且出手阔绰，一来两去两人关系密切起来。在皮六的庇护下，王先生赚了不少钱， 县里有人向上面举报，许多物资流入日军占领的沦陷区，此事已引起高层重视。 前不久，王先生托人带来一封信，信上明确表明，非常感谢他的合作，如果日军占领常秣县，希望继续合作。 皮六寝食难安，后续更令他心惊肉跳。 那位长辈来信，明确指出王先生是日本人，让皮六拖延一切与备战有关的行动，延缓人员物资撤离。尤其是火车站，那里积压着大量军火等物资，并且暗示，军统已经注意上他，只有与日本人合作才能保证安全。南京方面已暗中派人前来商议，劝他弃蒋投汪，可以保持官职为南京方面效力。 一根绳索栓住皮六的脖子。 对于当前局势，皮六心知肚明，一旦日本真正开始进攻，高岭难以抵挡，但老百姓往好处想，财主官员朝坏处想，前线的捷报一天一个，城里各个寺庙祈祷的百姓络绎不绝，期盼川军最终守住高岭。 在没有万全之策之前皮六不敢轻举妄动。 这几天县城已有骚乱迹象，暗藏的日伪特务非常活跃，打黑枪，散播谣言，侦缉队，警察，保安团天天搜捕，结果一个都抓不到。 保安团团长裴二前来请县长演讲。 裴二长的五大三粗却细声细语拿捏做派，这货喜欢戏剧，喜欢敲诈勒索，喜欢钱和女人。 “县长，演讲的时间快到了，会场布置完毕，老百姓翘首以待。” 皮六实在不愿意前往，无奈这是早就定好的，出面安抚民心是他的责任。 他懒洋洋的斜眼瞅向裴二。 “货到了？” 裴二说：“到了，我哥说这批货的成色上等，可以卖个好价钱，绝对出不了差子，别看高岭那边打的热闹，我哥是谁，生意照做，不过，款子可能延后一段日子。” 皮六说：“裴老大办事我放心，他理解我的难处，你是知道我的为人，视金钱如粪土一身正气，从不夹带私货。唉，可惜，造化弄人，眼下这个烂摊子，不是说放就能放下的。你前途无量，以后，哥哥只能仰仗你啦，县长的位置给你预备下。” 裴二恭敬道：“哪里，哪里，还是您老治理有方，县里一直风调雨顺，老百姓都夸你包公再世，青天大老爷，皮县长，您到了万人景仰的程度。” “去，去，去，屋里说话不必奉承。”皮六嘴上这么说心里还是美滋滋的，人都爱听好话，“今天有信吗？” “有！”裴二小心翼翼从衣袋取出一封信。 皮六心烦：“跟你交个底，上面一直催我去省城开会，我公事繁忙一时走不开，你哥哥那边要早些回话，时间久了不好办事。” 裴二说：“是的，是的，我真舍不得您老，您是我的主心骨，日本人那边······”<