看着他们在那边嘀嘀咕咕，林桃转身出了杂货铺。 桃源镇上的铺子都卖些什么，她比那些人可清楚多了。就像那伙计说的，即便他们寻遍了南北大街，也不可能找到他们想要的东西的。 她在做这件事之前，就已经把这些都考虑进去了。 看着许久没来过的南北大街，来都来了索性逛一逛，反正在家闲着也是闲着。 她背着手在往北城门那边逛去。 可能是大旱时逃荒离开的人太多的原因，如今的桃源镇是真的冷清了很多。 好些铺子里，掌柜撑着柜台打瞌睡，伙计则坐在门槛上发呆。 唯有不同的是一处胭脂铺门前，一名年岁十六七，面容清秀气质温婉却打扮朴质的女孩，正在门前招揽客人。 路过的妇人女子，皆是摆手走开。 连说话的机会都没有给她。 女孩脸上闪过失望，下一秒却又打起精神再次吆喝起来。 这时，铺子里走出个年约三十来岁的妇人，拽着女孩道：“鹂儿，这生意上的事，用不着咱们女人家操心！ 你看看人家那些大宅大院，哪家姑娘像你一样，未婚配就出阁的？叫人家看了去，谁还敢上门提亲啊！走，跟娘回后宅去。” 女孩甩开妇人的手，一脸倔强。 “娘！女人怎么了？女人就不能从商做买卖了？要不是祖母一手做起这胭脂铺，打上一辈起，不也得面朝黄土背朝天的下地刨土吗？ 要真是那样，您还能在后宅大门不出二门不迈吗？ 还有那大宅大院的姑娘不出门，是因为人家吃不完穿不尽，咱家有啥？您没见着爹这段日子，愁成啥样了吗？ 作为他的妻子，见着他整日唉声叹气，就不觉得心疼吗？” “我怎么不心疼了？可心疼有啥用呢？这买卖上的事，不都是男人做主嘛！你少跟我扯这些！赶紧跟我回后宅去！ 留得个好名声在，日后若能嫁进大户人家，咱家这点买卖算个啥？到时候，我和你爹，就啥都不用愁了！” 妇人拽着女孩的手，就往里扯。 女孩也是个犟的，任她扯拉，硬是不动。 小嘴还不停道：“合着，您就是这么打算的是吧？若不是祖母留下这点家业，您怕是直接就把我卖进宅子里为奴为婢了吧！” 啪的一声，竟是那妇人甩了女孩一巴掌。 “你！娘一门心思为你好，你怎么这般不识好歹呢？” “不识好歹？呵！”女孩强忍着眼里的泪水，倔强道：“只怕是我戳破了您心里的真正想法，您恼羞成怒了吧！ 是！您出身农户，嫁了爹这么好的男人，依附着过了这么些年，爹再苦再难也没让您受一丁点苦。 但你可知，这世上的男人，像爹这样的又有多少？ 以色侍人，终有人老珠黄时！你可想过，那时候又该如何自处？实话同您说，我就想像祖母一样，凭自己本事成为人上人！绝不会像菟丝子一样，依附别人而活！” “你、你、你……”也不知是不是被女孩戳中了要害，气红脸的妇人将手一甩，骂道：“你就作吧！等你名声扫地，有你哭的时候！等到你没人要的那天，可别哭着后悔今日这番话！” 林桃挑眉看着妇人甩手离开，眼里却对女孩多出几分赞扬之色。 那妇人刚进铺子，一个婆子就出来劝道：“姑娘这是何苦呢？夫人不也是为你好嘛！这天下，哪有女子出来抛头露脸的？姑娘还是听劝，跟夫人回后宅去吧！” “谁说女子只能在后宅不能抛头露脸了？你没看到雀姒姑娘从醉香阁赎身出来以后，人都自己做买卖了吗？” “哎呦！姑娘比谁不好？怎么能拿自己和个楼子里的贱级比呢？她是什么？说不难听的，就她那种的，还不如家里的牲口呢！” 林桃听不下去了，开口道：“贱级？人家有银子，有自由，花着自己挣来的干净钱，还不看别人的脸色，不比你这样卑躬屈膝的奴才过得舒坦？” 那婆子脸一阵白一阵青，怒视着她回道：“奴才咋了？我们家姑娘以后是要嫁进有钱人家做奶奶的！那时候……” “那时候你就一跃成了人上人？”林桃笑了：“还奶奶呢？几个女人抢一个男人费尽心机使尽手段！若是娘家有点实力的，婆家兴许还给个好脸。 若是娘家既没钱又没权的，怕是那日子过得还不如奴才呢！过得好了叫奶奶，过得不好，不是投井，就是上吊。 就你们还有脸口口声声替你们姑娘着想！难道不是把你们姑娘推到火坑里，好做你的垫脚石？” 她不过是把人性的阴暗面，直接讲了出来。