濛云握紧战刀,没有开口反驳。 “连我都看得出,你想做傻事。” 朗兹走向他,拍了拍肩膀上的雇役纹章,仿佛在提醒濛——黑菈们宣誓效忠于肯恩,以血肉,以灵魂。 “想怎样?” “你如果自作主张,”朗兹凑近,竖起手掌挡在嘴边。“老大会把你打到不能行动,然后丢在兽棚里,像鸡雏一样保护起来。” 濛的战刀颤抖了。 朗兹平静地承受着濛的怒视,很显然,他的内心和皮肤一样粗糙耐受,很难泛起什么波澜。 “跟我走。” 肯恩带着濛离开街道,向村庄角落走去。 “我们要在这里干什么?” 濛皱起眉头环视周围,看见一条已经被堵死的小道。 他稍加回忆,意识到这里已经临近围墙,山崖就贴在自己的脊背上,如果漆冰使徒来袭,简直就是战场最边角。 肯恩命令道:“我要你寸步不离地守在这里。” “这儿?“濛甩开胳膊退后,“你在侮辱一个冬犄格部落的领矛手!” “侮辱?不,这是你的救赎!” 肯恩逼上一步,表情变得严肃,居高临下地望着濛。 “你给我听着,我和伯克讨论过很多次,这里是个很重要的地方,如果你守不住,会死很多人。” 濛沉默了,洳狼伏在他后方,静立不语。 肯恩没有理会,他也不清楚这个决定是否正确,索性转过头,向集合地走去。 【部队数量:90】 远程火力已经被奎玛调配到各处,所以在此等着的是一群民兵和北境勇士,军帐前方还有几位骑手。 他们身穿厚袄和兽皮,配着款式各异的枪、刀、带柄战斧或者缺损的石锤。 武器大部分是战利品,其余则是过往商贩的物资。 肯恩望着自己的部队: 他们沉默地待在风里,伴随着北境沉寂肃杀的雪花开始祈祷,因为信仰各异,所以有人握着耳垂,有人双手合十,有人跪伏在积雪里,有人亲吻着造型别致的饰物…… “旧神真的会听见吗?” 肯恩问。 附近的几个蜥蜴骑手听到这话,对视片刻,把兽骨图印收了起来。 奎玛闭口不言。 北境居民是活在信仰当中的,南疆人讲这种话会被认为是种冒犯,是恶劣的挑衅,如果在赌场或者酒馆,甚至会被逼上角斗台。 但这里是桑顿卡亚,说话的人是部落战旌,是旧神指定的掌权者。 肯恩等着最后一位骑手结束了祈祷。 此刻,众人收起虔诚的心,在充满血腥气味的寒风里回归现实,他们沉默地望向远方,迈开步伐,随着某个男人前行。 他带着队伍,走过崎岖成环的山路,又越过草浅松稀的树林。 天空是灰色的,云层厚重,飞掠头顶的魔物都收紧了尾骨。 呷—— 一只魂鸦穿透了纷纷扬扬的雪花。 它发出直入脑海的尖叫,惊飞了几头【尸翎】,这群怪鸟叼着的残肢掉下来,落到了队伍附近。 肯恩骑在狼背上,侧头看着魂鸦钻进随军萨满的斗篷里。 他把目光投向身后,坐骑的蹄子在雪地里刻印出漆黑的冻土,北境勇士们沉着脸,几十人的长队,在山道上艰难跋涉。 【你的队伍感到不安。】 很多人都无法理解: 为什么他们不守在村庄里,而要往外面走。 “部落是我们最后的防线,被漆冰使徒屠戮的村庄,大都是选择蜷缩在围栏后面,退无可退,只能被包围、进攻、侵蚀防御。” 肯恩背着【晨昏】,铠甲齐整,他用坚定的表情给予属下们勇气。 “我们不能坐以待毙,要趁着这群畜生没缓过来之前,把他们搅碎在荒原里。” 肯恩看向厚斗篷下的萨满,魂鸦带来了敌人进攻的方位,他骑狼在前,朝着邱鸣古道外围的隘口行进。 这里是从南部前往桑顿卡亚的必经之路,入目所见,开阔的地面上黑白交织,积雪和岩石,还有裸露的冻土。 诸国商道穿过眼前的平原,往年春季到来,北境商贩往来穿梭,将这里作为漫长旅途中的一个落脚点。 【人们贩卖驼兽,补给物资,围着篝火取暖作乐,交换时事秘闻,讲几段自认为足够奇诡的故事。】 肯恩希望自己能够亲眼见到这种景象——贸易和人流量增加,意味着繁荣,意味着桑顿卡亚能迅速发展。 现在,更紧急,更严峻的情况摆在面前。 肯恩闻到一股血腥味。 流民、佣兵、战士和劫掠者的尸体曝晒在荒原之上,成为魔物和野兽的美餐。 漆冰使徒从不手软。 肯恩带着队伍靠近,他看见沟壑和阴影中有活物在动。 成批的叱头鸟齐刷刷扭过脖子。 它们冲着骑兵们煽动翅膀,张开尖嘴,露出破碎如渣的细牙。 寒风掠过积雪,碎布被吹向高空。 从地面伸出了一只伤痕累累、血迹斑斑的手,颤颤巍巍的样子,像是想抓住意识里最后的不甘。 肯恩立刻甩出武器,战斧划开了魔物群。 锋锐的刃口斩断血肉,一片尖叫之中,只留下遍地的血肉和残肢。 肯恩翻下霏狼王,又顿在原地,他的视线穿过备注,看见一个肤色暗淡的姑娘,年纪跟琼差不多大。 【很遗憾,她已经死了。】 “冬母在上。” 狼骑手们追随而来,望着遍地尸骸,陷入震撼与愤怒当中。 奎玛心里也有些害怕。 他靠近战旌,发现肯恩的表情也十分沉重,桑顿卡亚被屠戮的夜晚,仿佛又浮现在眼前。 叱头鸟们盘旋在空中,暗斑鹫扇动刀片一样的骨头,咿呀叫唤。 整片厚重无边的乌云闷在头顶,雪花和冷风都凌乱地落下来。 魔物和野兽们的动静连接成片,那些匍匐在暗处啃食尸体的东西都蹭蹭冒出头…… 苔原变得更加恐怖