一年，方举人被张小公公用了酷刑，虽得骆思恭命人涂抹蜂蜜医治，却还是难逃严重的感染，没有挺过去。
郑贵妃的爪牙来提了尸身，对外说成感染了热疫而亡，必须烧掉。
只因方举人毕竟身有功名，爪牙们也不敢做得太绝，便未将骨灰丢弃，而是找了个常州籍的小京官，带回南直隶，交给方家人。
方举人只生了一个独女，叫方芸，那年十四岁。
父亲并不重男轻女，方芸从小跟着父亲学经义文章，也学朝政时局，故而知晓北镇抚司，绝非刑部大理寺等外朝衙门。
她坚信父亲是被拷打致死，就央求族中也有功名的叔伯们，上书朝廷，为父亲讨个公道。
叔伯们不但不愿，还反过来向方芸责怪方举人，好好地考进士做官不好么，去妄议什么皇亲贵戚！连累得家族也被地方官嫌弃。
方芸不再寄望于明哲保身的男性长辈们，而是暗暗规划自己的复仇之路。
去岁，母亲也因哀痛成疾过世后，方芸不再拖延，以在室女的身份，换得北上走亲戚为名的路引，来到京城。
父亲生前被关押在诏狱，方芸最初且唯一的目标，自然就是北镇抚司都督刘侨。
她如飞蛾扑火般出手袭击，毫无悬念地，被刘侨轻松制服。
刘侨和骆思恭，在知晓方芸的渊源后，都敬佩这个小姑娘的孝心与勇气，即使将她暂时扣押在北镇抚司，也是善待。
俩人又不约而同地想到，郑海珠亦是南直隶人，松江与常州比邻，老乡间好说话，郑海珠又在方举人的受审现场，应能令方芸相信，她父亲不是死在锦衣卫的手里。
“郑夫人，那小丫头，牛犊子似地倔，一股猛劲儿，倒真是和她爹爹一模一样。是个好苗子，若是男娃娃，卫帅就收在锦衣卫里了。她现如今孤苦伶仃的，要不，跟着你？”
刘侨的话，霎那间就打动了郑海珠。
但正在筹划怎么收拾福王的她，对方芸的安排，肯定不会是编去花二的情报队伍那么简单。,