很快，江南地区进入了插秧、播种棉籽的农忙季节。
郑家庄数百营兵和后备的农兵，又全部恢复了农民的身份，停止军事操练，钻进田间地头，开始和家人们一道，利用千百年积累下的智慧与技能，向天地讨一口饭吃。
是的，其中不少来时孤家寡人的辽民光棍，短短数月，已有了家人——崇明本地姑娘开始嫁入郑家庄。
“花二，昨天给几对新成亲的庄户发出去的份子钱，你入账了吗？”
近午时分，郑海珠走进院子，在门口向少女花二问道。
花二正背朝外地编织缰绳，一听身后传来郑夫人的声音，吓得一个激灵，忙转头起身，惶恐道：“我，我忘了。”
“是忘了，还是没学会记？”
“是……都是……夫人，你就放过花二吧，花二忘性大，又笨，真的做不了帐房。”花二带了央告之色道，“夫人，花二是女子，没有男子们聪明，莫说记账，就是看看这些账本，都湖涂了。”
“瞎说，”郑海珠打断她，“我们松江炮厂训练炮手怎么演算的，就是女子，教你记账的唐阿婆，不也是女子？什么没有男子们聪明，男子们都修不好的骡车，你就会，哪里比他们笨了？”
花二不敢、也没有理由再反驳，只垂头瘪嘴。
她多希望，唐阿婆还是唐小妹，眼睛没有花，这样就不用带徒弟接任郑家庄帐房了。
郑海珠看看没有进展的账本，并未真的恼火。
侄儿和范破虏成婚在即，她眼面前，下一代般亲近的小辈，这一阵只有花二。
她对这个早早没了娘、但求生能力极强的女孩子，很喜欢，总想着也让她学一门立身的手艺，而不是圈在身边给自己当司机。
郑海珠附身，捡起地上的马鞭递给花二，和声道：“你唱歌那么好听，但让你学戏，你说丢人。唐婆跟我夸了好几次你性子老实，带你记账，你又说头晕。你莫非想给我赶一辈子骡车？”
“嗯哪，我就想给夫人赶车，唱歌只给夫人听。”花二抬起头来，很认真地盯着郑海珠。
郑海珠哑然失笑，轻叹一声，拍拍姑娘的肩膀：“跟我来，放心，不是去唐婆那里学记账。”
骡车蹄音嗒嗒。
车子穿过一派忙碌景象的水田、棉田和盐田，来到庄子新拓宽的小河边。
崇明位于江海交汇处，岛上河沟本就星罗密布，只是缺乏疏浚，不少淤塞干涸。
郑海珠从当年在松江打通上下黄浦、兴建航运码头的治水工匠里请了几位老师傅来，开凿河道，重整地势，引入活水。
新开河不但不臭，而且能提供一些水力支持。
郑海珠命名为“苏州河”，吴邦德等人问缘由，从后世上海来的穿越者笑笑，只说是相信崇明岛能像苏州府一样繁华富庶。
此刻，崇明版本的“苏州河”边，已经聚了一堆人。
郑海珠走过去，向吴邦德身边一位儒巾男子道：“宋先生，此地如何？可以借力吗？”
……
宋应星这一年三十三岁。
离他着成并发表《天工开物，还有二十年左右。
这位自小就聪明过人又博览群书的江西读书人，五年前在南昌府的乡试中名列前茅，得了举人的功名，其后赴京会试，却两次不中。
去岁，郑海珠到南京去看卢象升，将这几年士林名气甚大、春闱却落榜的读书人打听了些个，听到“宋应星”的名字时，差点失去了面部表情管理能力。
在古代，要找个人太难了。
郑海珠作为穿越者，开局时一头扎进人文荟萃的江南，主动、被动地结识了几位大明英才式人物，大约耗光了金手指血值。
待跑到福建揍红毛时，她数次向俞咨皋、许心素等地头蛇打听宋应星，只因恍忽记得这位殿堂级科学家是闽人，奈何地头蛇们的反馈都是：“四处问过了，没这号人物。”
总算功夫不负有心人，卢象升那里有了线索。
卢象升和宋应星都是万历最后一届会试的落榜考生。
优秀之人往往彼此吸引，这两个南方考生又都热爱火药机械之窍、金木锤锻之妙，科场上铩羽而归、科学上一拍即合，就此有了交情。
郑海珠果断地请卢象升出面牵头，约宋应星到南京见面，自己要礼聘他前往自己的根据地做专家指导。
如此运作了小半年，入夏时节，宋应星终于从江西白鹿洞书院北上，来到应天府，又由吴邦德接到崇明岛。
宋应星昨日上岛，郑海珠在码头迎接他，开口喊的是“宋先生”，不像吴邦德，喊他“宋老爷”，但提起松江炮厂的孙元化时，郑海珠用的却是“孙老爷”的称呼。
孙、宋二人年纪相彷，又都已是举人之身，照理同一个人，对他们的称呼应当一致。
宋应星却浑无怫然不悦之色。在他想来，眼前这妇人虽小上自己好几岁，但已有朝廷敕命，又得卢象升那样的青年俊杰尊崇，必也是个人物，称呼自己一声“先生”，已是待客之道。至于女子身怀六品敕命、称呼孙元化那个举人却是“老爷”，想来如吴管事介绍的，二人早年就以协力打造火器，识于微时的习惯而