“啊哈，瞧我发现了什么。”
男人拖了拖调子，用毫不掩饰的、惊叹的口吻说道。
“……一只，魔鬼？”
他眯了眯眼睛，又上下打量了一番：“……奇怪，真奇怪，乍看上去像个魔鬼，仔细看的时候，又像个人了……有意思，小子，你究竟是个什么玩意儿？”
康斯坦丁如此说道。
——要说起“阿尔塔蒙究竟去哪了”这个问题，就不得不从一天前讲起——大概连他自己都想不到，他只不过出了一天一夜的门，案子那头的进展就有了爆炸般的进度，就连他自己也栽到了一个有着一头金发的男人手里。那人身穿一身棕色的风衣，说起话来像英国人。
这位风衣男在刚开始还打算冲他泼——可能是圣水之类的东西，不过这对他无效。
“我本来以为你就是那个，那什么，所谓出现在哥谭的新法师，不过来了才发现，还有比你身上硫磺味更重的地方。”
康斯坦丁说。
就在几天前，红罗宾突然找了上黑暗正义联盟，请他们帮一个小小的忙，他大概是想黑暗正义联盟随便派个人过来看看就行（他倒是也找过泰坦，然而遗憾的是渡鸦最近不在），然后他们就真的随便派了个人——派了康斯坦丁过来。
“别那么看着我，男孩。”他夹着烟吸了一口：“如果我没感觉错的话，这里即将要有‘大麻烦’了。”
他用有些疲惫地声音说。
街头传来一阵忧郁的蓝调。
清冷的钢琴声飘忽了一阵，风卷起了无人问津的传单，比恶魔还巧舌如簧的男人看着天边，不远处的街区刚好有个教堂，他叼着烟道：“我想，这位——年轻人？”
“阿尔塔蒙。”
“哦，阿尔塔蒙。”听起来不像个真名，但微妙的是，康斯坦丁感觉得到这就是个真名。
“如果我没猜错，你也是出来找‘那东西’的。”他比划了一个手势：“我们可以一起，两个人总比一个人的力量来得大，不是吗？”
他注视着阿尔塔蒙。那是一张……颓唐的面容，明明看上去不到四十岁，却显得格外沧桑，就好像往这套皮囊里塞了一个更沉重的灵魂，整个人都仿佛要因这份重量坠入地地；他看上去不修边幅，嘴唇上已经长出了胡髭。风衣法师冲他摊了摊手，又淡淡地笑了笑。
康斯坦丁擅长谈话。
他讲起道理来，总是不经意间在话语中埋下一个又一个的漏洞，大约是某种本能，那些话语里还包含了一点神秘风格的哲学，不过，阿尔塔蒙还是决定和他去看看。他个人不太在乎说话比唱歌还好听的法师的言论，他只捕捉到了麻烦的气息。
——上钩了。康斯坦丁心想，这下就好办太多了！
“总之，大概是有人启动了一个阵法，以召唤恶魔……你对这个有概念的吧？”
他拨开杂草，那是一个荒凉的、遭到废弃的公园，不远处就是化工厂，这里大概过不久就要拆除，崭新的、供人劳作的机器将取代老旧的、供人取乐的设施；在粗暴地磨平童年后，用工作的枷锁将人困在此处，童年的亡灵看着已经死去的躯体忙忙碌碌，人们居然还能富有哲学意味地管这叫成长。
“这个魔法我好像见过，召唤的条件是七条人命，毕竟连伏地魔都知道，七是个有魔力的数字。”他绕了一圈，回来说道：“哦，你知道伏地魔吧？真不错，我还以为年轻人都不爱看哈利波特了。”
“……七条人命。”阿尔塔蒙说：“他们成功了？”
“没，外行人是这样的。”康斯坦丁弹了弹烟灰：“鬼晓得他们看的是哪个地摊的版本——发动条件里还要献祭掉一个施术者，并将其身体的一部分放在法阵中心，启动时间大约需要一周——也是七天。”
“我看了一下，你猜怎么着。”康斯坦丁戏谑而嘲弄地说道：“——阵法早就完成了，只差最后一步，也就是献祭施术者的部分，前后相隔的数年的时间，没准是有人发现了这个阵法，又大张旗鼓地抓来了当年那个倒霉蛋，把他切成一块块的，然后用来激活法阵……”康斯坦丁说着说着，突然安静了下来。
“……只是我们大概来得有点晚。”
阿尔塔蒙几乎在他话音未尽之时就抽出了横在腰间的长刀。
“——要来了啊。”康斯坦丁咧出一个笑容。
云层不知不觉中翻涌、聚集了起来，荒凉的公园上空凭空起了一阵风，带来的发苦的硫磺气味。
诡异的，如摇篮曲一样的轻哼随着一道雾气蔓延开来……
“原来是这样。”康斯坦丁用余光打量到了什么有意思的东西，“刀就是普通的刀，我感觉得到，他身上还有别的……魔法器具？……或许可以派上用场。”
他退后了几步，一场苦战一触即发——
……
……
阿尔弗雷德·潘尼沃斯照常在早晨六点钟起床，他整理好自己的仪态后，拉开了厚重的天鹅绒窗帘，天色一如既往地不怎么好，哥谭总是如此，像一位永远处于丧期的女人，黑裙曳地，面色阴沉。
不知是不是错觉，阿尔弗雷德总觉得从昨天起，云层就越来越低，枕戈待旦